새해 초부터 음악계는 깊은 슬픔에 잠겼습니다. 색소폰 이수정의 별세 소식이 알려지면서 재즈를 사랑하는 많은 분들이 믿기 어렵다는 반응을 보였죠. 앳된 얼굴로 또렷한 소리를 뿜어내던 그 연주가 아직 귓가에 남아 있는데, 겨우 27년의 시간만 남기고 떠났다는 사실이 더 크게 다가옵니다. 불과 며칠 전, 새해 인사를 전했던 모습까지 전해지며 상실감이 커지고 있습니다. 팬들은 공연장과 온라인 공간 곳곳에서 그의 연주 영상을 다시 틀어놓고, 짧았지만 강렬했던 발자국을 되새기고 있습니다.
색소폰 이수정의 이름을 처음 널리 알린 무대는 예능 프로그램이었습니다. 어린 나이에 색소폰을 들고 무대에 서서, 나이를 잊게 만드는 소리와 호흡으로 주목을 받았죠. 그는 어려운 몸 상태와 반복된 수술을 견디며 스스로 연주법을 갈고닦았습니다. 한쪽 눈이 보이지 않는 상황에서도 음을 듣고, 손끝의 감각을 믿고, 귀로 배운 연주를 몸에 새겼습니다. 이후 그는 버클리 음대에서 총장 장학생으로 선발될 만큼 실력을 인정받았고, 학사부터 석사까지 차근차근 밟으며 세계의 동료들과 함께 무대 언어를 키웠습니다. 학업과 무대를 오가며 쌓은 곡 해석력과 즉흥은, 그가 왜 색소폰 이수정으로 불리는지 증명해 주었습니다.
음원으로 남은 기록도 또렷합니다. 첫 앨범에서 그는 또래답지 않은 안정감으로 테마와 애드리브를 설계했고, 이후 내놓은 정규 2집 Four Seasons에서 곡 구성과 팀 케미스트리를 한층 넓혔습니다. 계절을 모티프로 한 이 앨범은 각 곡의 색을 분명히 나누면서도 전체 흐름을 하나로 묶어, 상과 무대를 동시에 거머쥐었습니다. 한국대중음악상 최우수 재즈 연주 음반상을 받으며 평단의 평가도 확인했고, 라이브에서는 더 거침없는 호흡으로 곡의 중심을 단단히 잡았습니다. 색소폰 이수정의 연주는 날카롭기보다 맑고 선명했으며, 필요할 때는 과감했고, 멈춰야 할 때는 길게 숨을 아꼈습니다. 그래서 그의 무대는 늘 다음 소절을 기다리게 만들었습니다.
비보는 2026년 1월 4일 전해졌습니다. 이보다 사흘 전 그는 새해 인사를 남겼고, 팬들은 그 글을 되돌아보며 마음이 무너졌다고 말합니다. 빈소는 서울 강동구의 장례식장에 마련됐고, 발인은 1월 6일 오후에 엄수되었습니다. 짧았던 삶이었지만, 그가 남긴 연주와 곡들은 여전히 들을수록 새로운 부분을 발견하게 합니다. 같은 곡도 매 무대마다 호흡과 다이내믹이 달라, 녹음과 영상 속 색깔이 모두 다채롭습니다. 색소폰 이수정의 기록은 성장의 궤적이자 미완의 다음 장을 예고하던 메모처럼 남아 있습니다. 그래서 팬들은 음반을 다시 재생하고, 공연 클립을 저장하며, 그가 이어가려던 소리를 기억 속에서 계속 잇고 있습니다.
저는 색소폰 이수정의 출발부터 최근의 성과, 그리고 마지막 소식까지 한자리에 모아 정리했습니다. 어린 시절의 역경, 버클리에서의 성장, 수상으로 확인된 성과, 그리고 갑작스러운 별세까지 이어진 흐름이 또렷합니다. 남아 있는 음반과 영상, 공연 기록을 통해 그의 소리와 길을 계속 돌아보게 됩니다.
