압구정 로데오를 걷다 보면 유난히 꾸준히 손님이 몰리는 집이 있습니다. 오랜만에 따끈한 쌀국수가 생각나서 들른 리틀사이공. 문을 여는 순간 퍼지는 향부터 마음이 편안해졌어요. 첫 방문은 아니지만, 갈 때마다 국물 맛이 한결같아 믿고 찾게 되는 곳이라 이번엔 어떤 포인트가 달라졌나 집중해서 먹어봤습니다. 오랜 세월 쌓인 내공이 있는 압구정맛집이라 기대치는 높았고, 그 기대를 채워줄지 살짝 설레는 마음으로 자리에 앉았습니다.
리틀사이공 압구정점은 서울 강남구 언주로174길 26, 압구정 로데오 골목 안쪽에 있어요. 매일 11시 30분부터 22시까지 운영하고 마지막 주문은 21시 20분입니다. 매장 앞 발렛 주차가 가능해 주차 스트레스가 적은 것도 장점. 1998년 오픈 이후 블루리본을 꾸준히 받아온 곳이라 기본 신뢰가 생깁니다. 점심 피크에는 웨이팅이 길어지니 12시 이전이나 13시 30분 이후가 비교적 여유로웠고, 저녁은 18시 전 입장이 무난했습니다. 주문은 테이블 태블릿으로 간편하게 진행되고, 고수나 레몬, 고추, 무 등은 요청하면 바로 제공돼 취향대로 맛을 맞추기 좋아요. 내부는 따뜻한 조명과 빈티지한 벽면이 어울려 깔끔하고 편안한 분위기라 데이트부터 모임까지 무난하게 어울리는 압구정맛집 느낌이 뚜렷했습니다.
이번 주문은 퍼보, 짜조, 고이꾸온, 그리고 국물 없는 메뉴가 궁금해 분보싸오를 골랐습니다. 먼저 퍼보는 리틀사이공의 간판 메뉴답게 소고기 풍미가 진하게 올라옵니다. 설도와 목심, 차돌, 전각, 스지까지 조합된 미디엄 기준을 선택했는데, 기름지지 않게 맑은 결을 유지하면서도 깊이가 묵직해요. 숙주와 양파를 넣어 숨을 살짝 죽인 뒤 라임을 짜고, 고수를 요청해 듬뿍 올리면 향의 레이어가 살아납니다. 면은 부드럽게 미끄러지는 타입이라 국물과 한 덩어리로 넘어가는 느낌. 한 숟가락마다 소고기의 감칠맛이 길게 남아 쌀국수 기본기에 충실한 압구정맛집의 힘을 보여줍니다. 짜조는 바삭한 피가 장점. 한 입 베면 소가 촘촘하게 차 있어 고기의 고소함과 채소의 달큰함이 동시에 살아납니다. 느억맘에 살짝 찍어 먹으면 기름기가 잡히면서 더 깔끔해져요. 고이꾸온은 새우와 채소가 푸짐해 씹는 맛이 선명하고, 피가 두껍지 않아 끝까지 가벼운 밸런스가 유지됩니다.
분보싸오는 따뜻하게 볶아낸 소고기와 허브, 땅콩이 어우러진 비빔 쌀국수입니다. 면이 가늘어서 소스가 잘 배고, 한 젓가락에 허브의 향, 땅콩의 고소함, 고기의 담백함이 겹겹이 올라와요. 느억맘을 조금씩 더해 간을 조절하면 단짠새콤의 균형이 딱 맞습니다. 국물 요리와 사이드 조합이 익숙했다면, 분보싸오는 식감과 향으로 즐기는 다른 재미를 줍니다. 테이블마다 준비된 고추를 조금 넣으면 매운 맛이 톡 하고 살아나는데, 퍼보의 담백한 국물과 번갈아 먹기 좋았어요. 사이드는 짜조 1피스 추가도 가능해 식사 사이사이 바삭한 포인트 주기가 편합니다. 전체적으로 메뉴가 뚜렷한 장단을 갖고 있어 일행 취향이 갈려도 실패 없이 고르기 좋다는 점이 압구정맛집으로 오래 사랑받는 이유라 느꼈습니다.
개인적으로는 퍼보의 깊은 국물과 짜조의 바삭함 조합이 가장 만족스러웠고, 피크 시간대 웨이팅과 테이블 간격이 살짝 촘촘한 점은 아쉬웠습니다. 그래도 재방문 의사는 확실, 다음엔 분짜와 퍼싸오도 도전해보고 싶어요.
