겨울이면 김치가 가장 든든한 반찬이 되죠. 최근엔 집에서도 짧은 시간에 진한 맛을 내는 김치짜글이가 다시 주목을 받고 있습니다. 특히 임성근 짜글이는 재료를 볶지 않고 한 번에 넣어 끓이는 점이 눈에 띕니다. 불 앞에서 오래 붙잡고 있지 않아도 되고, 끓이는 동안 냄비 안에서 맛이 알아서 맞춰지는 느낌이어서 바쁜 날에도 손이 갑니다. 국물이 자작하게 졸아 밥 비벼 먹기 좋고, 술안주로도 어울리는 스타일이라 식탁에 자주 오르는 메뉴가 됐습니다.
임성근 짜글이의 첫 특징은 볶지 않기입니다. 냄비 바닥에 돼지고기를 먼저 깔고, 그 위에 신김치, 양파, 대파를 차례로 올립니다. 김칫소는 꼭 털어내 주세요. 이 과정을 거치면 국물이 텁텁하지 않고 맑게 떨어집니다. 양념장은 미리 섞어두면 맛이 훨씬 잘 어울립니다. 고춧가루와 고추장, 다진 마늘, 참치액, 설탕, 미림, 후추를 한 그릇에서 섞고, 물 2~3컵을 준비합니다. 이렇게 만들어 둔 양념과 물을 한꺼번에 붓고 뚜껑을 덮은 뒤 중불에서 10~20분 끓이면 기본 틀이 잡힙니다. 고기는 앞다리살이나 삼겹살 500g 정도가 잘 맞고, 신김치 2컵은 김치 향을 제대로 내기에 알맞습니다.
맛을 좌우하는 건 양념장 비율입니다. 중간 고춧가루 4큰술, 고추장 4큰술, 다진 마늘 2큰술, 참치액 3큰술, 설탕 1큰술, 미림 2큰술, 후추 약간이 기본 골격입니다. 물은 2~3컵으로 자작한 농도를 맞추면 좋습니다. 양파는 0.5cm 두께로 넉넉히 채 썰면 자연스러운 단맛이 올라오고, 대파와 청양고추는 뒷맛을 정리해 줍니다. 임성근 짜글이는 재료를 큼직하게 써는 편이 국물에 맛이 더 잘 배고, 건더기를 씹는 재미도 살아납니다. 끓이는 동안 젓지 말고 두었다가 끓기 시작하면 양념을 풀어 주는 식으로 가볍게 섞어 주세요. 마지막에 들기름 한 큰술을 둘러 주면 고기 냄새가 잡히고 고소한 향이 확 살아납니다.
짭짤한 매운맛만으로 끝내기 아쉽다면 선택 재료를 활용해 보세요. 고구마 한 개를 굵게 썰어 넣으면 은은한 단맛이 국물에 녹아 매운맛이 둥글게 바뀝니다. 감자보다 전분이 잘 풀려 걸쭉함도 더해집니다. 떡볶이 떡 10개 정도를 넣으면 씹는 재미가 생기고, 국물이 졸며 맛이 진해져 한 그릇으로도 든든합니다. 라면사리를 넣고 싶다면 국물이 너무 줄지 않게 물을 조금 더 보태면 됩니다. 임성근 짜글이는 강불에서 짧게, 자글자글 끓여가며 먹을 때 맛이 잘 살아납니다. 식탁에서 휴대용 버너로 불을 유지해 자작한 상태를 오래 지키면 끝까지 진한 맛을 즐길 수 있습니다.
지금까지 정리한 방법대로 하면 집에서도 진한 돼지김치짜글이를 빠르게 완성할 수 있었습니다. 김칫소를 털어내고, 볶지 않고, 양념장을 미리 섞는 세 가지가 특히 중요했습니다. 고구마와 떡을 더하면 농도와 단맛까지 잡힌 한 끼가 됩니다. 임성근 짜글이의 장점은 과정이 단순하면서도 맛의 밀도가 높은 점이라, 바쁜 날 저녁 메뉴로 딱 맞았습니다.
