요즘 집에서 와인 한 잔 할 일이 많아지면서 안주가 더 신중해졌는데, 딱 그때 현대백화점 킨텍스점 지하 1층 식품 행사장에서 씨웰연어 팝업을 한다는 소식을 듣고 바로 다녀왔습니다. 예전 코엑스 주류 박람회에서 연어하몽을 맛보고 감탄했던 기억이 커서 기대치가 높았어요. 매대에서 반짝이는 연어 색감과 은은한 향을 보자마자 이미 마음은 기울었습니다. 팝업 특유의 들뜬 분위기와 직원분들의 빠른 손놀림을 보니 오늘 저녁은 성공이겠다 싶었죠.
현대백화점 킨텍스점 지하 1층 식품 행사장 한쪽, 사람들이 빙 둘러선 곳이 씨웰연어였습니다. 월–목은 비교적 한산했고 금–일은 대기 줄이 꾸준했어요. 저는 평일 저녁 6시쯤 방문했고 대기는 약 10분. 시식도 간간이 진행돼 숙성 방식 차이를 바로 느껴볼 수 있었습니다. 팝업은 기간 한정이라 날짜가 자주 바뀌니 방문 전 씨웰 공식 인스타그램 일정 확인이 안전합니다. 당일 제조 원칙이라 포장 후 24시간 내 냉장 섭취 권장, 바로 먹을 거면 초밥 트레이로 깔끔하게 담아주셔서 이동도 편했어요.
제가 고른 건 3색 숙성 연어 모둠과 얇게 슬라이스한 연어하몽. 먼저 그라브락스는 비트로 숙성한 연어라 붉은빛이 도는데, 향은 과하지 않고 식감이 탄탄합니다. 연어 특유의 느끼함 없이 감칠맛이 길게 남아요. 파슬리 머스타드 숙성은 향이 산뜻하게 올라와 화이트 와인이랑 궁합이 좋았고, 흑임자 숙성은 고소한 꼬릿함이 살짝 도는 게 별미였습니다. 각각 숙성 시간이 달라 결이 확실히 다르더군요. 손질 상태가 정교해 비늘감 없이 매끈했고, 밥이 아닌 단독으로 먹어도 완성도가 높았습니다.
하이라이트는 연어하몽. 96시간 숙성·건조 후 현장에서 핸드 카빙해 주는데, 레이저처럼 얇은 두께가 혀에 닿자마자 녹으면서도 끝에 쫀득함이 살아있습니다. 짭조름한 밸런스가 좋아서 스파클링이나 위스키와도 잘 맞아요. 저는 연어하몽 1팩과 숙성 모둠, 그리고 간단히 즐기려고 연어 아스파라거스 말이도 함께 포장했습니다. 말이는 한 입 크기로 담백해 집에 가는 길 차 안에서도 집어먹기 좋았고, 숙성 모둠은 접시에 펼치면 그 자체로 파티 플래터가 됩니다. 씨웰연어 특유의 저온 숙성이라 그런지 비린 향이 거의 없고, 첫 입부터 끝맛까지 선명했어요.
오늘의 수확은 확실했습니다. 색이 다르고 풍미가 다른 숙성의 세계에 푹 빠졌고, 연어하몽은 다음에도 꼭 재구매할 생각입니다. 가격대는 가벼운 편은 아니지만 완성도와 편의성을 생각하면 납득, 씨웰연어 팝업을 만나면 다시 들를 것 같아요.
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