프로야구 팬들의 눈이 한 곳에 쏠렸습니다. 전 메이저리거 최지만이 무릎 통증 악화로 사회복무에서 전시근로역으로 조기 전역했고, 이제는 치료와 재활에 힘을 쏟고 있기 때문입니다. 야구계는 그의 다음 행선지와 몸 상태에 대한 궁금증으로 떠들썩합니다. 길어진 통증의 원인, 현재 단계, 그리고 한국 무대 복귀 시점까지, 확인해야 할 정보가 여럿 얽혀 있습니다. 정확한 흐름을 알아두면 소문에 흔들리지 않고 선수의 현실적인 상황을 가늠할 수 있습니다.
핵심은 반월상 연골판 수술 이력과 그 이후의 변화입니다. 최지만은 2021년에 오른쪽 무릎 수술을 받았고, 최근 검사에서 수술 부위의 퇴행성 변화와 연골 결손, 관절염 진행이 확인됐습니다. 최지만 무릎 부상이 단순한 통증이 아니라 구조적인 약화와 마찰이 누적된 결과라는 뜻입니다. 이런 상태는 잦은 점프, 급정지, 회전이 많은 야구에서 특히 힘듭니다. 통증 조절, 근력 강화, 체중 관리 같은 기본 재활을 먼저 수행하고, 반응을 본 뒤 수술 여부를 결정하는 수순이 현실적입니다. 의료진 지시에 맞춰 단계별로 운동 범위를 늘리는 방식이 현재 최선입니다.
그는 2025년 5월 15일 사회복무요원으로 입대했고, 무릎 통증 악화로 정밀검사와 재검을 거쳐 8월 26일 전시근로역 판정을 받아 전역했습니다. 전시근로역은 평시 복무가 어려운 몸 상태라는 공식 판단입니다. 최지만 무릎 부상이 실제로 일상 복무도 버티기 어려운 수준이라는 행정 결과가 나온 셈입니다. 현재는 치료와 재활에 집중하고 있고, 경과를 보며 수술 여부를 최종 결정할 예정입니다. 중요한 건 속도전이 아니라 회복의 질입니다. 통증과 붓기, 관절 가동 범위, 근력 대칭 등이 일정 기준을 넘어야 실전 복귀 논의가 가능해집니다.
그가 KBO 리그에서 뛰려면 규정상 2년의 유예 기간을 거친 뒤 2027년 신인 드래프트를 통해 데뷔하는 길이 열립니다. 즉, 최지만 무릎 부상 회복과 경기 감각 회복에 시간이 주어졌고, 이 기간을 어떻게 채우느냐가 성패를 가릅니다. 통증 관리와 체력 회복을 바탕으로 1루 수비와 지명타자 역할을 병행하는 시나리오가 현실적입니다. 타격에서는 하체 리드가 중요한 만큼, 체중이동 훈련을 안전한 범위에서 천천히 늘리는 게 포인트입니다. 라이브 배팅을 서두르기보다 티 배팅, 소프트 토스, 제한적 스윙으로 정확도를 회복한 뒤, 주당 노출량을 올리는 방식이 안정적입니다. 이렇게 준비하면 복귀 시점에 기복을 줄이고, 시즌 중 재발 위험을 낮출 수 있습니다.
요약하면, 그는 전시근로역 판정으로 조기 전역했고 지금은 치료와 재활에 집중하고 있습니다. 2021년 수술 이력 이후 연골 결손과 관절염 소견이 겹치며 관리가 더 중요해졌고, 수술 여부는 경과에 따라 정해집니다. 규정상 국내 무대는 2027년에 열리며, 그때까지 몸 상태와 경기 감각을 차근차근 끌어올리는 과정이 가장 현실적이라고 봅니다.
