샌프란시스코 밤이 달아오른 날, 스테픈 커리가 다시 불을 뿜었습니다. 31점을 쓸어 담고, 팀 동료들의 손끝에서도 외곽포가 이어졌죠. 한 경기는 복귀 당일 31점으로 반등을 이끌었고, 다른 한 경기는 팀 전체가 3점 비로 코트를 덮었습니다. 유타 재즈를 상대로 나온 이 두 장면은 골든스테이트가 왜 여전히 무서운지 보여줍니다. 커리는 통산 3점 4000개를 넘어선 주인공답게 리듬을 되찾았고, 코트 위 공간을 넓히는 팀 색깔도 또렷했습니다. 뜨거운 밤을 만든 핵심 단어는 GSW3점슛19개, 그리고 커리 31점이었습니다.
유타를 상대한 11월의 대승에서는 GSW3점슛19개가 결정적이었습니다. 한두 명이 몰아친 게 아니라 여러 선수가 번갈아 성공시켰고, 그 사이 커리는 풀업과 캐치 앤 슛을 오가며 리듬을 유지했습니다. 수비가 커리 쪽으로 쏠리면 코너와 윙에서 빈 자리가 만들어졌고, 그 순간 외곽이 터졌습니다. 페인트존을 집요하게 파고드는 방식이 아니라, 패스 한 번으로 수비를 흔들고 비어 있는 자리에서 깔끔하게 쏘는 장면이 반복됐습니다. 이게 골든스테이트가 오래 다듬어온 방식이고, GSW3점슛19개라는 수치가 그날 농구를 가장 잘 설명해 줍니다.
해를 넘긴 1월의 홈 경기에서는 커리가 복귀전부터 31점을 적었습니다. 3점도 여섯 개를 넣었지만, 주목할 건 선택이었습니다. 빠르게 던져야 할 타이밍과 드리블로 시간을 벌어야 할 순간을 나눴고, 수비가 두 명 붙으면 바로 빼는 간단한 해법으로 흐름을 잡았습니다. 스크린을 이용해 공간을 만들고, 수비가 안쪽을 지키면 외곽으로, 외곽이 달려들면 컷인으로 바꾸는 식입니다. 이 운영이 맞물리자 팀의 슛 질이 올라갔고, 전날 패배의 눅눅한 공기가 사라졌습니다. 이 날 장면들까지 합치면 GSW3점슛19개가 상징하는 팀 색깔과 커리 31점이 가진 무게가 선명해집니다.
커리는 이미 통산 3점 4000개를 넘긴 선수입니다. 이 기록 덕분에 수비는 늘 한 발 더 붙을 수밖에 없고, 그 한 발이 팀원들에게 찬스를 줍니다. 윙 자리에서 기다리던 동료가 리듬을 타면, GSW3점슛19개 같은 폭발이 나옵니다. 또 하나, 커리가 평소보다 덜 던지는 날에도 영향력은 그대로입니다. 스크린 각도만 바꿔도 수비가 흔들리고, 볼 없이 움직이며 두 명을 묶어두면 하이 포스트에서 손쉬운 패스가 나옵니다. 그래서 골든스테이트의 외곽은 특정 날 번쩍이는 이벤트가 아니라, 상황에 맞춰 켜고 끄는 스위치에 가깝습니다. 이런 설계가 있었기에 GSW3점슛19개라는 결과가 우연처럼 보이지 않습니다.
결국 두 경기의 중심에는 커리의 31점과 팀 전체의 외곽 리듬이 있었습니다. 유타를 상대로 나온 GSW3점슛19개는 여러 손에서 이어진 정확도였고, 복귀전 31점은 템포와 선택이 만든 효율이었습니다. 커리의 존재로 수비가 좁혀지면, 팀은 넓게 쓰며 찬스를 만들었습니다. 저는 이 흐름이 이어지는 한, 골든스테이트의 외곽이 다시 강한 무기가 될 거라고 봅니다.
