베트남 친구 집들이 음식 지금 꼭 알아야 할 것

호치민에 사는 베트남 친구에게 Tân gia 초대를 받았어요. 새 집 문턱을 넘는 순간부터 은근 긴장됐습니다. 냉장고에 넣어둘 한국 딸기 한 팩과 직접 만든 잡채를 들고 갔는데, 문을 열자마자 고수 향과 해산물 굽는 소리가 확 들어오더라고요. 테이블 가운데는 보글보글 끓는 러우 냄비, 옆에는 고이꾸온 재료가 빼곡. 복과 번영을 기원하는 자리라 그런지 접시가 금세 채워지고 또 비워지는 활기가 느껴졌습니다. 이 날 만난 베트남 요리 덕분에 긴장은 금방 풀리고, 다음 약속까지 잡고 나왔습니다.

러우 한 냄비에 모이는 집들이의 온기

친구가 추천한 마트는 Co.opmart Nguyen Dinh Chieu 지점이었고, 여기서 러우 재료를 챙겨왔더군요. 러우는 베트남식 샤브샤브로 소고기, 새우, 오징어, 모닝글로리, 버섯을 한 번에 끓여 나눠 먹어요. 국물은 토마토와 파인애플로 새콤달콤하게 기본을 잡고, 매운 고추양념을 따로 더해 취향대로 맞추는 스타일. 국물 한 숟갈에 쌀국수 사리를 말아 먹으면 속이 시원해지는 느낌이 들었습니다. 베트남 요리의 장점이 뭔지 한 번에 알 수 있어요. 모두가 젓가락을 들기 전 연장자 어르신이 먼저 숟가락을 드실 때까지 기다리는 순간이 잠깐 정숙했는데, 곧장 웃음과 건배 소리로 다시 시끌. 이 집들이는 저녁 6시 시작, 9시쯤 마무리였고, Tết 기간엔 모임 시간이 더 이르다니 참고해 두면 좋겠습니다.

직접 싸 먹는 고이꾸온, 신선함이 분위기를 살린다

식탁 한쪽에는 라이스페이퍼, 삶은 새우와 삼겹, 얇게 썬 오이와 허브가 줄지어 있었어요. 한 장 적셔서 상추, 고수, 민트, 부추, 면까지 켜켜이 올려 돌돌 말면 끝. 땅콩 향이 진한 호이신 딥 소스에 찍어 먹는 순간, 바삭함과 촉촉함이 동시에 들어옵니다. 저는 고수를 평소에 조심하는 편인데, 이날은 허브가 신선해 부담 없이 계속 손이 갔어요. 베트남 요리 특유의 맑고 향긋한 맛이 손님들 취향을 꽤 넓게 포용한다는 걸 새삼 느꼈습니다. 기다림도 없고, 각자 먹는 속도로 만들 수 있으니 파티용으로 최적. 친구는 한국 손님이 오면 잡채나 김밥을 같이 내는 걸 좋아한다며, 이날도 잡채를 한 접시 비워서 기분이 괜히 뿌듯했네요.

껌땀과 해산물, 남부식 구이의 깔끔한 한 수

호치민다운 메뉴도 빠지지 않았습니다. 숯불 향 입힌 껌땀은 부서진 쌀밥에 돼지갈비와 계란부침, 파기름 양념이 올라오는데, 입에 넣자마자 은근한 단짠과 불맛이 착 달라붙어요. 함께 나온 절임채소가 느끼함을 싹 잡아주고요. 해산물은 당일 아침에 산 거라며 대접한 새우 소금구이와 조개찜이 별미였는데, 과한 양념 없이 소금·라임·고추만으로 뒷맛이 깔끔했습니다. 베트남 요리의 밸런스가 이렇구나 싶은 순간이었죠. 음료는 맥주에 얼음을 톡 넣어 마셨고, 저는 배탈을 피하려고 생수도 중간중간 같이 마셨습니다. 시간 약속이 중요한 문화라서 초대장에 적힌 6시를 정확히 맞춘 것도 좋았고, 어르신께 먼저 권하고 인사는 가볍게 목례로 시작하니 분위기가 한결 편했습니다.

초대한 식구들의 세심함이 오래 남았습니다. 음식은 넉넉했고, 에티켓을 살짝만 챙겨도 자연스럽게 어울릴 수 있었어요. 다음엔 분짜와 반미까지 곁들인 베트남 요리 상을 함께 차려보고 싶습니다.