김천의 한밤, 조용할 수 없었습니다. 현대건설이 한국도로공사와 맞붙은 일전에서 세트 스코어 0-3으로 무너졌고, 코트 위에는 무거운 공기만 남았습니다. 선두를 뒤집을 기회였던 만큼 충격은 컸고, “선두 경쟁 밀려났다”는 말이 그대로 헤드라인이 됐습니다. 점수판은 22-25, 20-25, 20-25. 간격은 좁아 보이지만 내용은 달랐습니다. 공격이 막히고 리듬이 끊기자, 벤치에서는 코트 미팅까지 소집해 분위기를 바꾸려 했습니다. 하지만 끝내 길은 열리지 않았고, 순위표의 칸은 더 멀어졌습니다.
이번 결과로 한국도로공사는 승점 43을 채우며 단독 선두를 굳혔고, 현대건설은 승점 38로 뒤따르게 됐습니다. 수치상 5점 차. 하지만 체감은 그 이상입니다. 선두 경쟁 밀려났다라는 말이 괜한 과장이 아닙니다. 중상위권의 발걸음도 더 빨라졌습니다. 5위 IBK기업은행이 승점 30으로 가시권에 들어오면서 2위 방어도 안심할 수 없게 됐습니다. 남자부에서도 대한항공이 흔들리고, 다른 팀들이 셧아웃 승패를 주고받는 사이, 상위권 판도는 더 짙은 안개로 바뀌었습니다. 한 경기의 무게가 커진 만큼, 작은 흔들림이 줄달음이 되는 모양새입니다.
한국도로공사의 모마는 33점을 몰아치며 한쪽 코트를 홀로 파고들었습니다. 반면 현대건설은 서브에 흔들리고 수비에 막히며 첫 단추부터 어긋났습니다. 랠리가 길어질수록 마무리가 늦었고, 어렵게 만든 찬스도 상대 블로킹에 다시 걸렸습니다. 선두 경쟁 밀려났다의 결정적인 장면은 세트 중반마다 반복된 브레이크 타임 이후였습니다. 도로공사는 서브 라인을 과감히 끌어올려 리시브 라인을 흔들었고, 현대건설은 공격 루트를 다양하게 쓰지 못했습니다. 득점 분산이 안 되니 범실의 압박이 커졌고, 디그가 살아나도 역습이 매끄럽지 않았습니다.
일정은 빡빡했고, 회복 시간은 짧았습니다. 경기 초반 리듬이 밀리자 체력보다 집중이 먼저 떨어졌습니다. 선두를 되찾아야 한다는 마음은 곧 실수로 이어졌고, 간단한 볼 처리에서도 맥이 풀렸습니다. 그래서 코트 미팅이 필요했습니다. 흐름을 끊고 눈을 다시 맞추려는 선택이었죠. 하지만 상대는 이미 박자를 탔고, 현대건설은 가벼운 스타트가 무거운 뒷걸음으로 바뀌었습니다. 선두 경쟁 밀려났다라는 말 속에는 이런 맥락이 겹쳐 있습니다. 공격의 첫 단추, 수비의 첫 걸음, 서브의 첫 임팩트가 모두 어긋난 날이었습니다.
이 패배로 현대건설은 당장 순위표보다 경기력의 균형을 먼저 손봐야 하는 처지에 놓였습니다. 외국인 득점 대응, 서브 라인의 세기 조절, 수비 뒤 전개 속도까지 세밀한 손질이 필요해 보였습니다. 한국도로공사는 최하위팀에 당했던 직전 충격을 5일 만에 털어내며 선두를 굳혔고, 리그 상위권은 더 촘촘해졌습니다. 선두 경쟁 밀려났다라는 한 줄이, 이번 라운드의 흐름을 가장 또렷하게 말해 주는 순간이었습니다.
저는 이번 경기를 통해 스코어보다 내용의 간격이 더 컸다는 점을 확인했습니다. 한국도로공사는 강한 서브와 단단한 수비로 흐름을 잡았고, 현대건설은 짧은 휴식과 심리적 부담이 겹치며 공격 활로가 막혔습니다. 승점 차는 5로 벌어졌고, 중상위권의 추격까지 가까워졌습니다. 선두 경쟁 밀려났다라는 말이 순위표와 코트의 공기를 함께 담고 있었습니다.
