집에서 자주 끓이는 메뉴지만, 불 세기만 잘 써도 완성도가 확 달라집니다. 양파는 처음에 약불로 오래 볶아 갈색이 나게 해 깊은 단맛을 끌어내고, 돼지고기는 예열한 팬에서 중불로 겉이 노릇해지도록 굽듯이 볶아 육즙을 가둡니다. 이때 맛술이나 진간장 1~2큰술을 눌러 볶으면 잡내가 줄고 고소한 향이 올라옵니다. 감자와 당근은 고기 뒤에 넣어 기름을 살짝 먹이며 볶아주면 끓일 때 쉽게 부서지지 않습니다. 물을 붓고 끓일 때는 거품을 살짝 걷어내면 깔끔한 국물이 됩니다. 마지막에 불을 약하게 줄이고 카레 가루를 나눠 넣어 녹여야 뭉치지 않고, 2~3분만 더 끓여 매끈한 농도를 잡을 수 있습니다.
4인 기준으로 돼지고기 300g, 양파 2개, 감자 1개, 당근 1/3개를 한입 크기로 썰어 준비합니다. 부위는 뒷다리살이나 안심이 담백하고, 목살은 더 진하게 어울립니다. 키친타월로 핏물을 꼭 눌러 빼면 누린내가 줄어요. 팬에 기름을 두르고 양파를 먼저 충분히 볶아 갈색빛을 내고, 돼지고기를 넣어 후추를 살짝 뿌린 뒤 노릇하게 익힙니다. 감자와 당근을 넣어 2~3분 더 볶을 때 케첩 1~2큰술을 더하면 은은한 산미와 감칠맛이 생깁니다. 물 700ml를 붓고 재료가 속까지 익을 때까지 끓인 후, 약불로 줄여 카레 가루 100g을 나눠 넣고 천천히 저어 녹입니다. 마지막에 2~3분만 더 끓이면 돼지고기 카레 특유의 진하고 부드러운 국물이 자리 잡습니다.
부드러운 맛을 원하면 마무리에 우유 1/2컵이나 버터 한 조각을 더해 보세요. 우유는 센불에서 오래 끓이면 텁텁해지니 불을 줄인 뒤 넣어 섞어주면 좋습니다. 갓 지은 밥 위에 담고 대파 얇은 채나 마늘 후레이크를 올리면 향이 살아납니다. 남길 계획이라면 농도를 살짝 묽게 맞추고 식힌 뒤 보관하면 데울 때 덜 진득합니다. 일본식 고형 카레를 쓰면 더 부드럽고 달큰한 느낌, 분말 카레는 칼칼하고 담백한 느낌이 납니다. 집에 사과가 있다면 아주 조금 갈아 넣어도 돼지고기와 잘 어울려 은은한 단맛과 부드러운 식감을 더합니다. 프라이팬 바닥에 눌어붙은 갈색 조각은 물을 부을 때 긁어 녹여야 깊은 맛으로 돌아오니 꼭 챙겨 주세요.
불 세기와 순서만 지켜도 돼지고기 카레는 훨씬 깊은 맛이 납니다. 양파로 단맛을 만들고, 고기는 노릇하게, 카레는 약불에서 천천히 풀어 농도를 잡았습니다. 우유나 버터로 마무리하면 집에서도 부드럽고 진한 한 그릇을 편하게 즐길 수 있습니다.
