메이저리그 겨울 시장이 뜨겁게 달아오른 가운데, 류현진의 전 동료 이름이 다시 화제에 올랐습니다. 뉴욕 양키스의 제안을 앞에 두고도 과감히 고개를 젓자, 팬들의 손가락이 동시에 검색창으로 향했죠. 그 주인공은 내셔널리그 MVP를 지낸 코디 벨린저입니다. 다저스 시절 류현진과 함께 가을을 누볐던 강타자가 5년 2,190억 원이라는 큰돈을 마다하면서, 왜 이런 선택을 했는지, 앞으로 어디로 갈지 관심이 폭발했습니다. 거대한 구단, 굵직한 숫자, 그리고 명확한 결단이 맞물리며 시장의 흐름까지 흔들어 놓고 있습니다.
벨린저가 거절한 조건은 5년 1억 5,500만 달러, 액수만 보면 충분히 매력적입니다. 하지만 벨린저 측은 길이가 마음에 들지 않았습니다. 그가 바라는 건 최소 7년 이상입니다. 타자로서 전성기 값을 길게 보장받고 싶은 계산이 깔려 있죠. 류현진과 다저스에서 함께할 당시 보여준 임팩트, 이후 반등에 성공한 시즌이 쌓이며 장기 보장의 명분을 만들었다고 볼 수 있습니다. MVP 출신이라는 상징성도 큽니다. 그래서 뉴욕 양키스 같은 큰 구단의 러브콜에도 선뜻 도장을 찍지 않았고, 이 지점이 팬들의 호기심을 자극했습니다.
양키스는 늘 큰 그림을 그리는 팀이지만, 이번에는 뜻대로 흘러가지 않았습니다. 벨린저가 5년 안을 밀어냈고, 양키스는 다른 외야수 카드까지 검토하는 분위기입니다. 이 상황이 알려지자 ‘정말 결별 수순인가’라는 말이 퍼졌고, 검색량이 급증했습니다. 류현진을 기억하는 팬들에게는 옛 동료의 대담한 선택이라는 연결고리가 더 크게 다가왔습니다. 한 선수의 결단이 팀 운용과 남은 FA 시장의 흐름까지 바꿀 수 있다는 점에서, 한 번의 거절이 가지는 무게가 확 커진 셈입니다.
벨린저에게 핵심은 총액보다 기간입니다. 7년 이상을 원하면, 리스크 관리가 까다로운 구단은 쉽게 못 들어옵니다. 그래서 협상이 길어질수록, 벨린저가 원하는 초장기 보장을 줄 곳인지, 아니면 옵션과 보너스를 섞은 절충안이 나올지에 관심이 쏠립니다. 류현진 이슈를 따라보던 팬들도 자연스럽게 그의 전 동료 움직임을 추적하게 됐습니다. 양키스가 선회하면, 다른 구단이 틈새를 파고들 수 있고, 그 순간 가격과 기간의 줄다리기가 다시 시작됩니다. 명문 구단과 MVP 출신의 밀당, 이 대비가 검색어 급등의 불씨였습니다.
결국 화제의 중심은 한 줄로 모아집니다. 류현진의 전 동료 코디 벨린저가 양키스의 5년 2,190억 원 제안을 거절했고, 그는 7년 이상 초장기 보장을 원하고 있습니다. 이 선택으로 양키스의 외야 구상은 흔들렸고, 다른 팀들의 계산도 바빠졌습니다. 팬들의 관심은 그의 다음 선택지와 계약 형태에 맞춰 계속 모이고 있습니다.
