퇴근길에 바람이 확 차가워진 날, 국물 있는 전골이 자꾸 떠올라 을지로3가로 향했습니다. 요란한 골목 사이로 불빛이 반짝이는데, 문을 열자마자 깔끔한 화이트 톤과 은은한 조명이 먼저 반겨서 마음이 풀렸어요. 소한마리 전골이 그렇게 유명하다는 말을 듣고 간 거라 기대가 컸는데, 기대를 넘어 든든하게 채워준 밤이었습니다. 특히 을지로3가 전골맛집을 찾던 제 취향에 정확히 맞는 곳이라, 왜 요즘 힙하다고 하는지 몸으로 느꼈습니다.
을지하옥은 을지로3가역 9번 출구에서 걸어서 2분 정도. 퇴근하고 만나기 딱 좋은 위치입니다. 영업시간은 월~수 16:00~01:00, 목~금 16:00~02:30, 토 13:00~02:30, 일 13:00~01:00이라 늦은 모임도 편했고, 피크엔 대기가 길어 네이버 예약이나 캐치테이블로 미리 잡는 걸 추천합니다. 웨이팅 시 이용시간 2시간 제한이 있을 수 있었는데 저녁 6시 넘으니 금방 만석이 되었어요. 내부는 모던하고 아늑한 스타일, 테이블 간격이 여유로워 대화가 편했습니다. 남녀 구분 화장실, 태블릿 오더, 콜키지 프리까지 디테일이 좋아서 모임 자리로 기억에 남습니다.
메뉴는 세트가 눈에 먼저 들어옵니다. 2인 하옥 세트, 을지 세트, 3~4인 문덕 세트까지 골라 먹기 좋은 구성이에요. 저는 소한마리 전골과 두툼육전을 주문했습니다. 전골에는 한우 스지, 사태, 양지, 차돌박이가 푸짐하게 올라오고, 매일 직접 우린 깊은 육수가 바탕이라 첫 숟갈부터 깔끔하게 진합니다. 파간장과 무채를 곁들이면 느끼함 없이 담백한 감칠맛이 살아나요. 미나리와 버섯, 배추가 국물에 단맛을 더해 술안주이자 식사로 손색없었습니다. 손수제비 사리를 추가했는데, 마지막에 넣어 팔팔 끓여 먹으니 쫄깃한 식감이 국물 맛을 더 끌어올렸어요. 을지로3가 전골맛집이라 불릴 만한 이유가 한 냄비에 다 담겨 있었습니다.
을지하옥의 또 다른 매력은 가성비 좋은 세트와 만원대 반접시입니다. 참다랑어, 한우 무침 같은 메뉴를 전골과 함께 가볍게 곁들이기 좋아 2차, 3차로 들르기에도 부담이 적어요. 저는 전골 집중 공략을 택했지만, 옆 테이블의 참다랑어 반접시가 유혹적이더군요. 전통주와 막걸리, 하이볼 등 술 선택이 넓고, 안주별 페어링 안내가 깔끔해 결정이 쉬웠습니다. 콜키지 프리라 기념일엔 좋아하는 술을 가져와도 좋겠다는 생각이 들었어요. 을지로3가 전골맛집을 기준으로 잡고, 반접시로 취향껏 채워가는 방식이 꽤 영리합니다.
두툼육전은 이름값을 했습니다. 바삭보다 촉촉에 가까운 스타일이라 고소함이 입안에 차분히 퍼져요. 파소스에 찍으면 담백함이 살아나고, 가운데 무침과 함께 먹으면 상큼함이 올라와 전골 사이사이 입가심 역할을 톡톡히 합니다. 전골의 고기는 부위마다 식감이 달라 먹는 재미가 있고, 스지는 탱글, 차돌은 고소, 사태는 결이 살아있어 씹을수록 깊은 맛이 나요. 국물은 끝까지 맑고 진해 식후까지 부담이 없었습니다. 을지로3가 전골맛집을 찾는다면, 미나리 추가와 손수제비 조합은 꼭 한 번 해볼 만합니다.
깔끔한 인테리어, 편한 자리 배치, 깊은 육수와 푸짐한 구성까지 전반적으로 만족스러웠습니다. 피크 때 대기는 각오해야 하지만 재방문 의사는 높아요. 전골 생각나는 날이면 자연스럽게 을지하옥이 먼저 떠오를 것 같습니다.
