기상청, 제43회 사진영상 공모전 뜨는 이유 한눈에

겨울 들어 자꾸 하늘을 올려보게 됐어요. 지난가을, 동네 하천 위로 새벽 안개가 낮게 깔리던 날 찍어둔 사진을 친구들한테 보여줬더니, 제43회 공모전 한번 나가보라며 부추기더라고요. 그냥 추억용으로만 쌓아두던 사진이었는데, 올해는 기상청에서 생성형 AI도 받는다고 하니 영상까지 곁들여 실험해보기로 했죠. 마감 전에 실제로 접수해 보니 왜 사람들이 올해 유독 이 공모전을 이야기하는지 체감이 됐습니다. 접수 절차도 깔끔했고, 참여 동기가 자꾸 생기게 하는 장치들이 꽤 많았거든요.

제43회 공모전, 직접 접수해 보니 쉬운 동선과 넉넉한 규정

먼저 제43회 공모전은 주제가 일상의 기록으로 기후를 말하다라서 큰 장비 없이도 충분히 도전할 수 있었어요. 저는 스마트폰으로 찍은 무지개 사진, 소형 카메라로 찍은 번개 사진, 그리고 비 오는 날 타임랩스까지 묶어 올렸습니다. 사진 5점, 영상 5점, AI 5점까지 1인당 최대치가 넉넉해서, 시도와 실수의 여지를 주는 게 마음이 편했습니다. 무엇보다 온라인 누리집에서 회원 가입, 작품 업로드, 간단한 설명 입력까지 단계가 분명해 헤매지 않았고, 용량 가이드가 선명해 재인코딩하는 데도 시간이 덜 들었어요. 일정은 2월 6일 오후 6시까지라 마감 시간을 분 단위로 박아 둔 점도 좋았고요.

대국민 인기상과 높은 상금, 참여 의욕을 확 끌어올림

제43회 공모전이 뜨는 이유 중 하나가 대국민 인기상이에요. 전문가 심사와 별개로 대중 투표로 뽑히는 상이 있다 보니, 출품 후에 지인들한테 링크 돌리며 반응을 보는 재미가 생깁니다. 저는 타임랩스 하나를 인스타그램에 예고편처럼 올려 두었는데, 투표 기간에 맞춰 관심을 모을 수 있어 참여 동기가 높아졌어요. 또 대상 상금 500만 원, 총상금 1천6백만 원 규모라 결과 발표일까지 기다리는 재미가 큽니다. 수상작 일부는 WMO 달력 후보로도 추천된다니, 그냥 국내 공모전이 아니라 세계 무대와 살짝 연결되는 느낌도 들었고요. 다만, 설명문을 쓸 때 메시지를 분명히 적는 게 중요합니다. 예쁜 장면만으로는 약해 보였고, 촬영 맥락과 기후 관련성이 읽히도록 한두 줄을 더 신경 써서 보완했어요.

신설된 생성형 AI 부문, 표현은 자유롭게 기준은 명확하게

이번 제43회 공모전에서 제일 흥미로웠던 건 생성형 AI 부문이었어요. 저는 실제로 겪은 호우 경험을 바탕으로, 침수 도심의 대비 시나리오를 이미지 시퀀스로 만들어 제출했죠. 여기서 느낀 장점은 미래나 가정의 장면을 시각화하기 좋다는 점, 단점은 출처와 진위 경계를 명확히 밝혀야 한다는 점이에요. 저는 직접 찍은 사진과 AI 이미지를 섞지 않고, AI만으로 만든 파일에는 툴과 과정, 프로프트 핵심을 간단히 정리했습니다. 사실성보다 메시지와 상징이 앞서는 콘텐츠니까, 과장된 장면은 주의하고 왜 이 이미지를 선택했는지 설명을 붙였더니 심사 기준과도 잘 맞아떨어지는 느낌이었습니다. 표절이나 타인의 작업을 연상시키는 요소, 그리고 데이터셋 출처 논란이 날 만한 표현은 과감히 버리는 게 안전합니다.

접수까지 해보고 나니, 제43회 공모전이 단순한 기록 모으기가 아니라 요즘 우리가 느끼는 기후의 무게를 일상 언어로 나누는 자리처럼 느껴졌어요. 솔직히 말하면 상을 노리는 마음이 없진 않지만, 새벽 안개의 차가운 색과 폭우 직전의 눅눅한 공기까지 설명문에 옮겨 적는 과정이 제일 기억에 남습니다. 개인적으로는 투표가 시작되면 사람들의 반응을 보며 어떤 장면이 공감을 부르는지 더 배워보고 싶어요. 그런 면에서 올해 신설된 AI 부문은 실험하듯 시도해볼 틈을 줬고, 사진과 영상은 내가 보고 느낀 그날의 공기를 그대로 붙잡아 둘 수 있었거든요. 이번에 보낸 작품들이 3월 발표 때 어떤 결과를 맞을지보다, 비가 오는 날 휴대폰을 꺼내는 습관이 조금 더 단단해졌다는 게 제일 큰 수확입니다.