칼바람 부는 날, 뜨끈한 국물이 생각나 자꾸만 머릿속을 맴돌던 곳이 있었습니다. 세종 본점의 이름값을 그대로 가져왔다는 장원갑칼국수 대전유성점. 현충원 쪽 볼일을 마치고 덕명동을 지나는데, 이미 입구부터 사람들로 북적여서 가슴이 먼저 설렜습니다. 오픈한 지 오래되지 않았는데도 ‘웨이팅 명소’가 됐다는 소문, 직접 확인해 보고 싶었거든요. 먹는 동안 내내 고소한 참기름 향과 미나리의 싱그러움이 뒤섞여, 왜 이 집이 요즘 이슈인지 확실히 느낀 하루였습니다.
위치는 유성구 덕명동, 국립대전현충원과 한밭대학교 사이 길목에 있어 찾기 쉽습니다. 주소는 대전 유성구 현충원로 288, 지상 1층이고 전용 주차장이 넓게 마련돼 있지만 피크 시간에는 만차가 잦았습니다. 영업시간은 매일 10:30~21:00, 브레이크타임 16:00~17:00. 주말과 점심에는 대기가 길어 캐치테이블 원격 웨이팅이나 오픈런을 추천합니다. 실내는 테이블 간 간격이 넉넉하고 회전율이 빠른 편이라 줄이 길어 보여도 생각보다 입장이 빨랐습니다. 가족 단위 손님이 많아 유아의자와 대기공간이 마련돼 있고, 휠체어 출입도 편했습니다. 장원갑칼국수라는 이름값에 걸맞게 기본 셀프 코너도 탄탄했는데, 의성마늘로 담근 김치가 특히 마음에 들었습니다.
이 집의 시그니처는 차돌미나리쌈 샤브칼국수. 일반 칼국수와 달리 고기와 생미나리를 참기름장에 찍어 쌈처럼 먹는 방식입니다. 육수는 빨간·하얀·마라 중 고를 수 있는데, 매장 추천대로 빨간육수를 택했습니다. 먼저 차돌을 살짝 데쳐 미나리를 듬뿍 집어 참기름에 찍어 먹으면 고소함과 향긋함이 한입에 터집니다. 느끼함은 미나리가 싹 잡아주고, 갈치속젓을 곁들이면 감칠맛이 더 깊어집니다. 이어서 자가제면 면을 투입하는 순간이 하이라이트. 천 번 치댄다는 면은 끓이는 시간에 따라 식감이 달라져요. 5분은 탱탱, 8분은 쫄깃, 10분은 부드럽게 풀어집니다. 저는 8분이 딱 좋았습니다. 국물은 진하지만 짜지 않고, 황태와 멸치 풍미가 은근하게 깔려 있어 숟가락이 쉬지 않았습니다. 장원갑칼국수의 면과 김치를 같이 먹으면 식감 대비가 묘하게 중독적이더군요.
사이드로 주문한 통새우 해물파전은 비주얼부터 압도적이었습니다. 통새우가 촘촘히 박혀 있어 자르면서도 놀랐고, 한 입 베어 물면 겉은 바삭, 안은 촉촉합니다. 새우와 오징어가 큼직해 씹는 맛이 살아있고, 기름이 과하지 않아 끝까지 담백하게 먹었습니다. 메인은 샤브→칼국수까지 달려온 뒤, 마지막은 들기름 볶음밥. 팬에 남은 국물을 적당히 덜어내고 들기름, 깍두기, 김가루를 넣어 볶아주는데 고소한 향이 테이블을 가득 채웁니다. 한 숟가락 뜨자마자 “여기서 마무리해야 하는 이유”가 명확해졌습니다. 과장 없이, 이 볶음밥 때문에 다시 올 수 있겠다는 생각이 들 정도였거든요. 장원갑칼국수의 5단계 코스 흐름이 지루할 틈 없이 딱 맞아떨어집니다.
이번 방문에서 좋았던 점은 확실한 콘셉트와 한결같은 맛, 그리고 가성비 좋은 코스 구성입니다. 피크 시간 대기는 부담이었지만 회전이 빨라 크게 지치지 않았습니다. 재방문 의사 충분하고, 다음에는 부모님 모시고 오고 싶습니다.
