첫 눈 소식 듣자마자 따끈한 온천이 떠올라 차를 몰아 충남 예산으로 향했습니다. 덕산스플라스를 고른 건 요즘 화제인 49.6도 천연 온천수와 눈 내리는 날 노천탕 사진 때문이었어요. 차창에 서리가 끼던 아침, 두꺼운 패딩 속에 수영모와 아쿠아슈즈, 큰 타월을 챙겨 넣으니 겨울 물놀이에 대한 긴장감이 살짝 설렜습니다. 입구에 가까워질수록 수증기와 특유의 온천 향이 코에 스며들고, 오늘은 오래 뜨끈하게 몸을 담글 수 있겠다는 확신이 들었습니다.
위치는 충청남도 예산군 덕산면, 서울 기준 차로 약 2시간이 걸렸고 주차는 넉넉했습니다. 워터파크 운영은 기본 09:00~18:00, 토·공휴일은 20:30까지로 안내되어 있었고 시즌에 따라 변동이 있을 수 있어요. 현장 요금은 대인 55,000원, 소인 40,000원, 투숙객 30% 할인, 36개월 미만은 증빙 시 무료였습니다. 저는 미리 예매로 성인 3만 원대 중후반대에 구매했고, 네이버 예약·오픈마켓 쿠폰이 확실히 유리했습니다. 준비물은 모자 필수, 아쿠아슈즈 강추, 큰 타월과 가운은 체온 유지에 도움이 됐어요. 재입장 불가라서 필요한 건 한 번에 들고 들어가는 게 편했습니다.
입장하자마자 실외로 나가 봤습니다. 영하 바람이 코끝을 찔렀지만 파도풀 수증기와 따뜻한 물이 금세 감싸줘요. 덕산스플라스가 자랑하는 원천 온도 덕분인지 야외 슬라이드와 파도풀도 겨울에 정상 가동 중이었습니다. 테마 노천탕은 가야금탕, 재즈탕 등 분위기가 다 달라서 돌아다니며 골라 담그는 재미가 있어요. 눈이 살짝 흩날리던 타이밍에 노천탕에 앉아 있던 순간이 이번 방문의 하이라이트였습니다. 아이들은 스트림 리버와 파도풀에서 신나게 놀고, 어른들은 노천탕에서 쉬니 3대 가족여행지라는 말이 실감났어요. 다만 슬라이드 대기줄은 토요일 오후에 길어져서 오전 10~11시 사이에 먼저 타두는 게 좋았습니다.
실내는 바데풀, 주니어풀, 키디풀로 나뉘어 있어 어르신과 아이들이 천천히 쉬기 좋아요. 동선은 실외 먼저 한 바퀴 즐기고 몸이 식기 전 실내로 들어와 바데 제트로 근육을 풀어주는 흐름이 편했습니다. 구명조끼는 야외 어트랙션에서 필수라 대여해 이용했고, 모자 착용은 전 구역 동일하게 체크하더군요. 점심은 리조트 내부 식당을 이용했는데, 온천 후 국물류가 잘 넘어가서 우동과 돈가스 조합이 만족스러웠습니다. 조식 뷔페는 07:00~10:00(주말 10:30) 운영, 한식과 쌀국수 코너가 있어 든든했고 뜨거운 국물로 속을 달랬어요. 웨이팅은 토요일 정오가 가장 붐볐고, 저는 11시 이전에 식사하거나 14시 이후로 미뤄서 비교적 수월했습니다. 오후 4시 이후 다시 야외로 나가 해질 녘 노을과 수증기가 겹치는 시간대가 사진과 휴식 모두 최고였어요.
이번 겨울에 찾은 덕산스플라스는 물 온도, 노천탕 뷰, 가족 동선 모두 균형이 좋아 만족도가 컸습니다. 토요일 오후 대기와 실외 이동 때 찬바람이 살짝 거슬렸지만, 아쿠아슈즈와 큰 타월로 버틸 만했고 다음엔 평일 저녁 다시 오고 싶어요.
