다낭 첫날 밤, 골목 끝에서 풍겨오는 숯불 냄새를 따라 걷다 보니 지난 여행 때 배달로 맛봤던 하이코이가 떠올랐습니다. 차갑게 식었는데도 고소한 향이 오래 남았던 집이라 이번엔 꼭 매장에서 먹어보자고 마음을 정했죠. 불빛 가득한 밤거리 끝, 연기 기둥처럼 올라오는 화덕을 보는 순간 왜 요즘 실시간 검색어에 자꾸 올라오는지 알 것 같았습니다. 발걸음이 자연스레 빨라졌고, 첫입의 기대감이 살짝 긴장으로 바뀌는 그 느낌이 좋았습니다.
하이코이는 다낭 시내 삼거리에 자리해 오픈형 좌석으로 바람이 솔솔 들어옵니다. 불 앞에서 닭을 구워내는 모습이 그대로 보이고, 지나가는 사람들 시선이 한 번씩 멈춥니다. 영업은 대체로 오후부터 늦은 밤까지 이어지며, 저녁 7시부터 9시는 웨이팅이 생깁니다. 저는 6시 반쯤 도착해 바로 착석했어요. 노천 좌석에 앉으니 거리의 활기와 숯불 향이 겹치면서 여행 첫날의 들뜸이 더해졌습니다. 하이코이가 꾸준히 화제가 되는 이유, 현지인 손님 비율이 높고 가격대가 부담 없다는 점이 먼저 눈에 들어왔습니다.
처음부터 닭으로 직진하려고 Cánh gà nướng를 가장 먼저 주문했습니다. 1개당 약 19,000đ, 갓 구워져 나온 날개는 껍질이 바삭하게 터지고 속살은 촉촉했습니다. 특제 소스는 달콤하면서 매콤해 뒤로 갈수록 감칠맛이 쌓입니다. Chân gà nướng는 1개 약 8,000đ로 가볍게 곁들이기 좋고 쫄깃한 식감에 숯불 향이 깊게 배어 술안주로 딱이었습니다. 고기파라면 Bò nướng와 Sườn nướng를 추천합니다. 소고기는 연하게 손질돼 소금에만 찍어도 고소했고, 돼지 갈비는 달짝한 양념이 잘 스며 육즙이 살아 있었어요. 해산물도 빠질 수 없죠. Tôm nướng는 탱글하게 익어 껍질째 고소했고, Mực nướng는 두툼한 식감에 은은한 단맛이 남았습니다. 한 상을 채워도 가격이 과하지 않아 만족감이 컸습니다. 하이코이의 불 향은 과장이 아니라, 한입에 ‘여기 잘 왔다’ 싶게 만드는 힘이 있었습니다.
하이코이는 노천 구조라 연기와 바람이 잘 빠져 답답함이 거의 없었습니다. 다만 피크 시간대에는 주문 후 15분 이상 기다릴 수 있어요. 굽는 속도를 눈으로 보며 기다리니 오히려 재미였습니다. 추천 시간대는 일몰 직후. 하늘 색이 붉게 남아 있을 때 자리에 앉아 화덕 열기를 느끼면 분위기가 딱 맞아떨어집니다. 브레이크 타임은 따로 없고 저녁부터 손님이 몰립니다. 위치상 택시 기사에게 하이코이라고 말하면 대부분 알더군요. 배달로 먹었을 때도 괜찮았지만 매장에서 바로 먹는 맛은 차원이 달랐습니다. 숯불이 남기는 온기와 소스의 잔향, 그리고 불 앞에서 부지런히 뒤집는 손놀림까지, 하이코이의 인기는 그 장면들 덕분에 더 오래 입에 남는 것 같습니다.
다낭 밤공기와 어울린 불향, 합리적인 가격, 붐벼도 기분 좋은 현지 분위기까지 전부 만족스러웠습니다. 약간의 웨이팅은 있었지만 다시 가서 날개와 갈비는 꼭 재주문하고 싶을 만큼 마음이 남았고, 하이코이의 인기가 계속되는 이유를 직접 확인했습니다.
