올해 겨울 계획을 정리하다가 상주에서 열린다는 상주곶감축제 일정을 보고 마음이 쿵 내려앉았습니다. 달달한 곶감 향과 겨울 밤공기, 그리고 박지현 무대까지 한 번에 즐길 수 있다니 안 갈 이유가 없었거든요. 장소가 태평성대 경상감영공원이라는 점도 끌렸습니다. 고즈넉한 한옥 마당을 배경으로 무대가 펼쳐진다니 장면 하나하나가 그림일 것 같았어요. 무엇보다 1월 24일 토요일 ‘열정! 상주 Night’ 무대를 꼭 보고 싶어 그 시간대에 맞춰 움직였습니다. 상주곶감축제는 단순히 먹거리 장터만 있는 축제가 아니라, 실제 경매와 라이브커머스, 그리고 아이스 썰매 같은 겨울 체험이 한자리에 모여 있어 하루를 통째로 채우기 좋았습니다.
행사장은 실내무대와 야외무대로 나뉘어 있습니다. 위치는 상주시 태평성대 경상감영공원, 운영은 1월 23일 금요일부터 25일 일요일까지. 오전 10시쯤 도착하니 입구 안내판에서 바로 오늘의 공연·체험 시간표를 받을 수 있었고, 웨이팅은 점심 시간대 푸드 코트 줄이 가장 길었습니다. 추천 시간대는 개막 당일엔 15시 이전, 공연이 많은 24일엔 14시 전후 입장입니다. 실내에서는 곶감 판매 부스와 라이브커머스 촬영이 진행되고, 야외는 먹거리와 체험존, 아이스 썰매장, 그리고 메인 야외무대가 자리합니다. 주차는 공영·임시·상주시민운동장 주차장을 활용했고 셔틀버스가 시내와 행사장을 오가서 차 없이도 편했어요. 공원 특성상 바람이 통하니 야외무대 관람 전에는 실내무대나 대피소에서 잠깐 몸을 녹이고 이동하는 게 좋았습니다.
이번 상주곶감축제의 화제 포인트는 명확했습니다. 24일 토요일 15:30부터 18:00까지 실내무대에서 열리는 ‘열정! 상주 Night’. 대세 트로트 가수 박지현, DJ 카주 쇼타임이 연달아 등장하면서 분위기가 확 달아오릅니다. 저는 30분 일찍 들어가 중앙 뒤쪽에 자리 잡았는데, 사운드가 깔끔하고 시야도 좋아 만족스러웠어요. 앞줄은 일찌감치 매진 분위기라 본 공연을 노린다면 최소 40분 전에 움직이는 걸 권합니다. 그 밖에도 축제 기간 내내 스튜디오형 공연과 경연 프로그램이 이어져서 무대 사이사이 지루할 틈이 없었습니다. 마지막 날 가요제는 25일 14:00 실내무대, 개막 공연은 23일 야외무대 15:30 시작이라 공연 동선을 잡기 쉬웠습니다.
실내무대 옆 ‘감~자바스 경매’와 라이브커머스 시간대는 현장 열기가 대단했습니다. 정해진 타임에 맞춰 상주 곶감 세트를 시중보다 저렴하게 노려볼 수 있어 손이 절로 올라가더군요. 저는 선물용 반건시 세트를 골랐는데, 당도 표기가 눈에 띄고 시식도 가능해 고르기 쉬웠습니다. 먹거리는 야외 장터에서 골랐어요. 곶감 샌드와 곶감 떡은 디저트로 담았고, 배를 채우려고 따뜻한 국물류와 함께 연돈볼카츠 협업 메뉴를 주문했습니다. 곶감 샌드는 달콤한 곶감과 담백한 크림이 균형이 좋아 한 조각이 금방 사라졌고, 곶감 떡은 쫄깃함 사이로 곶감 향이 은근하게 올라와 부담 없이 즐기기 좋았습니다. 볼카츠는 바삭한 겉과 촉촉한 속이 대비가 선명하고, 기름기가 과하지 않아 공연 전 요기로 딱이었어요. 야외 좌석은 회전이 빠르지만 공연 직전엔 붐비니 20분 여유를 두면 편합니다.
올해 상주곶감축제는 동선이 직관적이고 공연·체험 스케줄이 알차서 하루가 꽉 찼습니다. 박지현 무대와 곶감 경매까지 챙긴 걸로 충분히 만족했고, 다음엔 야간 조명과 가요제까지 이어서 즐기고 싶네요.
