겨울 공기가 매서워질수록 상큼한 게 더 당기더니, 결국 컴포즈커피로 발걸음이 갔습니다. 올해 유난히 컴포즈 딸기가 뜨겁다는 말을 너무 많이 들었거든요. 직접 마셔보니 왜 사람들이 난리였는지 체감됐습니다. 진득한 딸기 향이 먼저 코끝을 치고, 컵 넘어 보이는 비주얼부터 이미 반은 설득당한 느낌이랄까요. 덕분에 시즌이 끝나기 전에 한 번은 제대로 기록을 남겨야겠다 싶었습니다.
제가 간 곳은 동네 컴포즈커피 매장으로, 대부분 오전 8시 전후로 문을 열고 밤 10시쯤 마감하는 패턴이 많습니다. 매장별 시간은 조금씩 달라서 방문 전 지도 앱이나 공식 홈페이지 매장 찾기로 확인하면 안전합니다. 브레이크타임은 따로 없었고, 점심 직후 1시~3시 사이가 가장 붐볐어요. 웨이팅은 길지 않았지만 신메뉴 출시 주간에는 5분 정도 대기했습니다. 추천 시간대는 출근 전 혹은 저녁 7시 이후. 특히 1월 15일엔 신메뉴 1+1 이슈로 오전에 품절된 매장도 있었으니, 이런 날은 아침 방문이 답입니다. 근처 주차는 골목 공영주차장을 이용했고, 매장 내부는 우드 톤에 밝은 조명, 바 자리 몇 석과 2인 테이블 위주라 회전이 빠른 편이었습니다. 컴포즈 딸기 메뉴가 인기라 주문 카운터 앞에 시즌 포스터가 큼지막하게 붙어 있어 고르기 쉬웠어요.
이번에 제가 주문한 건 딸기 솔티카라멜 프라페, 딸기 치즈케이크 스무디, 베리펄 딸기라떼 3종입니다. 먼저 딸기 솔티카라멜 프라페는 한 모금에 단짠이 바로 느껴집니다. 달고나칩이 바삭하고, 핑크 솔트가 뒤에 살짝 올라와서 목넘김이 지루하지 않아요. 딸기 베이스가 얼음 맛에 묻히지 않아 끝까지 진했습니다. 딸기 치즈케이크 스무디는 디저트 한 조각을 그대로 블렌딩한 느낌. 치즈 풍미가 과하지 않고 딸기랑 균형이 좋아서 꾸덕하지만 무겁지 않았습니다. 컵 벽면에 흐르는 딸기 시럽이 보기에도 예쁘고, 사진 찍기 좋았습니다. 마지막으로 베리펄 딸기라떼는 정석 그 자체. 우유와 딸기 조합은 익숙한데, 펄이 톡톡 씹히면서 마실수록 손이 갔어요. 세 잔 모두 컴포즈 딸기의 강점인 국내산 딸기 특유의 산뜻함이 살아 있고, 얼음이 녹아도 맛이 연해지지 않았습니다. 가격대는 대체로 4천 원대 중심이라 가볍게 두 잔 주문하기도 부담이 덜했어요.
이번 시즌이 특히 화제가 된 건 신메뉴 구성이 과감한 데다 1월 15일 진행된 1+1 프로모션 영향이 컸습니다. 신메뉴 3종을 사면 베리펄 딸기라떼를 무료로 받는 구성이라 실제로 매장에선 오전 물량 소진이 빠르더군요. 덕분에 SNS에 인증샷이 쏟아졌고, 매장에서도 딸기 코너로 주문이 몰렸습니다. 또 하나는 재료. 컴포즈 딸기는 국내산 제철 딸기를 쓰는 게 특징인데, 과육 향이 또렷해서 기본 딸기주스 계열도 밍밍하지 않았습니다. 누적 판매량이 이미 검증을 해준 셈이라 신메뉴를 처음 고르는 사람도 편하게 선택하더라고요. 앱 오더로 줄임 주문이 가능한 점도 편했습니다. 자리 잡기 전 미리 픽업하면 붐비는 시간대에도 동선이 깔끔했어요.
세 가지를 마시고 나니 각자 매력이 뚜렷했습니다. 단짠 좋아하면 딸기 솔티카라멜 프라페, 든든함 원하면 딸기 치즈케이크 스무디, 매일 마실 기본은 베리펄 딸기라떼가 딱이었습니다. 컴포즈 딸기가 왜 요즘 핫한지, 한 번의 방문만으로도 이해가 됐습니다.
마음에 쏙 든 건 진한 딸기 풍미와 가격 대비 양, 아쉬웠던 건 인기 시간대엔 일부 품절이 빨랐던 점입니다. 시즌이 끝나기 전 한 번 더 들를 생각이고, 지인에게도 부담 없이 추천할 만했습니다.
