집에서 두부 반찬을 찾을 때 가장 먼저 떠오르는 메뉴가 매운두부조림입니다. 백종원 버전의 핵심은 두부를 기름에 굽지 않고 바로 조린다는 점이에요. 덕분에 겉은 깔끔하고 속은 촉촉하게 유지됩니다. 두부 1모는 1cm 두께로 썰어 넓은 팬에 겹치지 않게 깔고 물 1컵을 붓습니다. 고춧가루 2큰술, 진간장 2큰술, 새우젓 1큰술, 설탕 1/3~1큰술, 다진 마늘 1/2~1큰술을 두부 위에 바로 뿌려 주세요. 양념을 따로 섞지 않아도 끓이면서 잘 퍼집니다. 중불로 올려 국물을 수저로 끼얹어가며 자작하게 졸이면 기본 형태가 갖춰집니다. 이 방식은 조리 시간도 짧고, 불 조절만 잘하면 두부가 부서지지 않아 초보도 편하게 따라 할 수 있습니다.
이 레시피에선 새우젓이 감칠맛을 깊게 만들어 줍니다. 끓이는 동안 비린 향이 사라지고 적당한 짭짤함만 남아요. 짠맛이 걱정되면 처음엔 새우젓과 간장을 조금 덜 넣고, 국물이 끓기 시작한 뒤 맛을 보고 더해도 좋습니다. 대파 1/2대와 청양고추 1~2개를 어슷하게 썰어 국물이 자작해졌을 때 넣어 주세요. 마지막엔 불을 끄기 직전 들기름 1~2큰술을 둘러 한 번 더 바글하게 끓여 마무리하면 향이 확 살아납니다. 물 대신 멸치 육수를 쓰면 더 깊은 맛이 나고, 든든함이 필요하면 기름을 뺀 참치 1캔을 두부 사이사이에 넣어 함께 졸여 보세요. 아이가 먹기엔 고춧가루를 줄이고 청양고추를 빼면 순한 두부조림이 됩니다. 반대로 칼칼함을 원하면 고춧가루를 약간 늘리고 청양고추 씨까지 넣으면 충분히 매운두부조림 느낌이 살아납니다.
두부는 너무 얇게 썰면 뒤집을 때 쉽게 부서집니다. 1cm 정도가 가장 다루기 편하고, 양념이 골고루 배어도 형태를 유지합니다. 팬은 가능한 넓은 것을 쓰고, 두부가 서로 겹치지 않게 놓는 게 좋아요. 끓일 땐 처음 중불로 올려 끓임점을 만든 뒤, 국물이 갑자기 줄어드는 시점을 봐가며 불 세기를 조절합니다. 국물이 바닥을 보인다 싶으면 수저로 자주 끼얹어 태움 없이 졸여 주세요. 자작한 스타일을 좋아하면 약간의 국물을 남기고 불을 끄면 밥 비비기 딱 좋고, 바특하게 즐기고 싶다면 조금 더 줄여 진득한 양념이 두부에 착 붙게 만드세요. 양파 1/4개나 홍고추를 곁들이면 단맛과 색감이 살고, 통깨 대신 갈아 넣은 깨를 소량 섞으면 고소함이 빠르게 퍼집니다. 완성 접시에 옮긴 뒤 들기름 한 번, 대파 솔솔 더해 내면 집밥 반찬부터 술안주까지 두루 잘 어울리는 매운두부조림이 됩니다.
두부 1모, 물 1컵, 기본 양념만으로 부드럽고 칼칼한 매운두부조림을 빠르게 만들었습니다. 새우젓과 들기름이 맛의 중심을 잡아 주고, 마지막에 대파와 고추를 넣어 향을 살렸습니다. 물 대신 멸치 육수나 참치를 더하면 풍미와 포만감이 확 올라갑니다. 불 세기와 국물 양만 취향에 맞춰 조절하면 매일 먹어도 질리지 않는 집반찬으로 완성됩니다.
