울산 문수야구장에서 시작된 새 팀의 첫 발걸음이 눈길을 끕니다. 시민이 함께 만드는 구단 울산 웨일즈가 공개 모집으로 선수단을 꾸렸고, 이름값보다 지금의 실전을 기준으로 선수를 골랐습니다. 많은 지원자 속에서 살아남은 26명의 명단에 변상권과 김도규가 들어가며 관심이 커졌고, 울산프로야구 새 판에 어떤 변화가 생길지 기대가 커졌습니다.
울산 웨일즈는 1월 13일 트라이아웃을 진행해 230여 명 중 26명을 뽑았습니다. 포지션은 투수 13명, 포수 2명, 내야수 7명, 외야수 4명으로 나뉘었고, KBO 1군을 밟아본 선수 6명과 일본 무대 경험자 2명이 포함됐습니다. 합격자는 1월 15일 발표됐고, 남은 정원은 추가 선발로 채울 예정입니다. 올해 퓨처스리그 남부리그에 참가해 실전을 치르게 되며, 2월 1일부터 문수야구장에서 훈련에 들어갑니다. 울산프로야구 흐름을 바꿀 첫 시즌이 현실로 다가온 셈입니다.
외야수 변상권은 키움에서 4시즌을 뛰며 통산 타율 0.251, 6홈런, 61타점을 기록했습니다. 1군 경험과 콘택트 능력이 있어 중하위 타선 안정과 외야 수비에 힘을 보탤 카드입니다. 투수 김도규는 롯데 출신으로 많은 경기를 소화한 경험이 강점입니다. 불펜과 이닝 관리가 모두 가능한 자원이라 초창기 전력 짜임새에 도움이 됩니다. 함께 이름을 올린 남호와 조제영, 내야의 김수인·최보성은 즉시 전력감으로 꼽히고, 포수진은 민성우와 박제범이 맡아 배터리 라인을 다졌습니다. 일본 출신 오카다 아키타케, 고바야시 주이의 빠른 공은 마운드에 다른 색을 더해줄 요소입니다. 울산프로야구 무대에 다양한 경력의 조합이 들어온 셈입니다.
고교 졸업 예정 선수들이 다수 합격해 미래 자산을 확보했습니다. 외야는 변상권과 함께 김시완, 박재윤, 한찬희가 경쟁 구도를 만들고, 내야는 멀티 포지션을 보는 자원이 여럿입니다. 장원진 감독은 지금 팀에 도움이 되는 능력과 여러 자리 소화 능력을 기준으로 선발했다고 밝혔고, 실제로 투수와 야수 모두 유연한 기용이 가능한 구성이 됐습니다. 합격자 수가 26명인 만큼 추가 영입 여지가 남아 있어 스피드, 수비 범위, 좌우 균형 같은 세부 퍼즐이 보강될 가능성도 큽니다. 울산프로야구 팬들이 바로 확인할 변화는 빠른 주전 경쟁과 상황별 맞춤 기용일 것입니다.
울산 웨일즈는 트라이아웃을 통해 실전 감각이 있는 선수와 성장성이 높은 선수를 함께 품었습니다. 변상권과 김도규 합류로 타선과 마운드가 한층 안정됐고, 일본 출신 투수 2명과 젊은 선수들이 더해져 팀 색이 또렷해졌습니다. 퓨처스리그 남부리그 참가와 함께 울산프로야구 무대에서 실전을 치르며, 남은 정원 보강과 훈련 과정을 통해 전력이 더 다듬어질 것으로 보입니다.
