요즘 피드마다 이타닉가든 이야기가 터지듯 올라오길래, 예약 오픈 시간에 알람 맞춰놓고 도전했어요. 손이 덜덜 떨릴 정도로 긴장했는데 5분 만에 달력이 비어가는 걸 보니 왜 실시간 반응 폭발인지 알겠더라고요. 어렵게 잡은 날, 조선팰리스 36층 문이 열리며 보이는 야경에서 이미 마음이 반쯤 넘어갔습니다. 잔잔한 음악, 낮은 조도, 말수가 줄어드는 분위기에서 기대감이 촘촘히 차올랐어요.
이타닉가든은 매월 1일, 조선호텔앤리조트 공식 채널 예약 오픈과 동시에 좌석이 순식간에 사라집니다. 최근에는 흑백요리사2 효과로 경쟁이 더 치열해져 한 달 치가 금세 마감되니, 점심·저녁 둘 다 열어두고 빠르게 결제까지 이어가는 게 핵심이었어요. 제 경험으론 해 질 무렵 시작하는 17:30~18:00대가 특히 좋아요. 노을이 지고, 코스 중반쯤 도시 불빛이 켜지면서 분위기가 확 달라집니다. 웨이팅은 별도 운영이 없고, 노쇼 대기도 거의 기대하기 어려우니 일정 확정 후 알람 맞추는 게 마음 편했어요.
엘리베이터에서 내리자마자 보이는 전경이 첫 코스처럼 다가옵니다. 홀은 소란이 없고, 직원 동선이 정갈해서 대화가 자연히 낮아져요. 테이블 간격이 넉넉해 옆자리 신경이 거의 안 쓰였습니다. 조명이 과하지 않아 접시에 시선이 또렷이 머무르고, 서비스는 설명은 짧고 정확하게, 리듬은 느긋하게 이어졌어요. 이 타이밍이 괜히 좋다 싶었는데, 실제로 해 넘어가는 시간이 사진도 가장 예쁘게 나오더라고요. 이타닉가든이 요즘 성지로 불리는 데에는 이 고요한 공기가 큰 몫을 하는 듯했습니다.
이타닉가든은 점심과 저녁 모두 단일 코스 운영으로, 시즌별로 구성이 달라집니다. 저는 저녁 코스를 선택했는데, 첫 인상은 ‘요란하지 않지만 뚜렷하다’였어요. 스타터에서는 제철 채소의 단맛과 따뜻한 육수 향이 살짝 올라오며 입을 깨우고, 이어지는 해산물 코스는 간을 세게 밀어붙이지 않아 식감과 온도가 또렷이 느껴졌습니다. 메인 고기 요리는 지방의 단면을 깔끔하게 정리한 타입이라 끝맛이 길게 남아요. 사이드로 나오는 장과 김, 쌈 채소의 균형이 좋아서 한식의 뿌리를 현재식으로 단정히 묶은 느낌. 디저트는 단맛을 줄이고 곡물 향을 살린 구성이라 속이 편안했습니다. 한 접시마다 카드형 설명이 따라와서 요리의 의도를 곱씹으며 먹게 돼요. 강한 타격감보다는 결이 고운 맛이라, 천천히 먹을수록 매력이 드러납니다.
영업은 조선팰리스 36층에서 점심·저녁 코스로 운영되고, 브레이크타임 사이에는 입장이 제한적이니 예약 시간보다 조금 일찍 도착하는 게 수월했어요. 손종원 셰프가 총괄하면서 흑백요리사2 이후 반응이 급상승했고, 유명인 방문이 이어지며 예약 경쟁이 더 치열해졌다는 것도 현장에서 체감했습니다. 저는 창가석을 선호해 비고란에 요청했는데, 좌석 배정은 현장 상황에 따라 달라지니 너무 기대를 걸기보단 가능하면 이른 타임으로 잡는 걸 추천해요. 이타닉가든은 조용히 흐르는 코스로, 대화와 시선이 음식에 오래 머무는 식사였고, 그래서 시간이 더 빨리 지나갔습니다.
전체적으로 만족도가 높았고, 특히 노을 타임과 접시의 온도 감각이 마음에 들었습니다. 예약이 너무 어려운 점은 아쉬웠지만, 다음에는 점심 코스로 다시 가보고 싶어요. 이타닉가든, 재방문 의사 충분합니다.
