부산 강서체육관이 들썩였습니다. 진에어 2025-2026 V-리그 남자부 4라운드, 삼성화재가 OK저축은행과 풀세트 끝에 2-3으로 역전패를 당했죠. 이날 아히는 무려 45점을 퍼부으며 시즌 한 경기 최다 득점을 새로 썼습니다. 후위 공격만 21점, 공격 성공률도 높았고 공이 올라가면 거의 아히에게서 해결이 나왔습니다. 하지만 경기의 흐름은 3세트부터 조금씩 바뀌었습니다. OK저축은행의 블로킹 방향 전환, 하이볼 수비 타이밍 조정이 맞아떨어지면서 끝내 리버스 스윕을 허용했습니다. 긴 시간 이어진 혈투였고, 아히의 기록은 화제였지만 전광판의 결과는 달랐습니다.
두 세트를 먼저 따낸 뒤 3세트 초반이 바로 삼성화재 승부처였습니다. OK저축은행은 대각과 직선을 번갈아 봉쇄하며 아히의 스텝과 타점 타이밍을 정확히 읽기 시작했습니다. 반박자 늦게 손을 올려 맞고 떨어지게 만드는 수비가 반복되자, 아히는 높은 난도의 공을 계속 처리해야 했고 체력 부담이 쌓였습니다. 여기서 삼성화재 승부처가 왜 중요했는지가 드러납니다. 세트 초중반 한두 차례 랠리에서 흐름을 끊을 블로킹 혹은 서브 강약 조절이 필요했는데, 상대는 변화를 줬고 삼성화재는 그 변화를 늦게 따라갔습니다. 그 사이 디미트로프의 득점이 묵직하게 이어졌고, 전광인의 블로킹 기록까지 나오며 분위기가 완전히 넘어갔습니다.
이날 경기를 가른 또 하나의 삼성화재 승부처는 사이드의 득점 분배였습니다. 아히가 폭발하면 상대 수비는 당연히 집중합니다. 이때 반대편에서 점수를 내야 수비가 갈라지는데, 오픈 한 자리에서 득점이 끊긴 시간이 길었습니다. 라인업 변화를 줬지만 리듬이 붙지 않았고, 하이볼에서 처리 성공이 흔들리며 랠리 마무리가 자꾸 늦어졌습니다. 결국 세트 말미마다 선택지는 다시 아히로 좁아졌고, 상대 블로커는 코스를 더 과감히 막을 수 있었습니다. 삼성화재 승부처에서 필요한 건 볼터치 한 번 덜어줄 선택지였습니다. 미들의 속공 가담, 세터의 빠른 분배, 백어택 페이크 같은 작은 덫이 하나만 걸려도 아히가 쉬어갈 호흡이 생겼을 텐데 그 틈을 만들지 못했습니다.
최종 세트는 한 공 차이의 게임이었습니다. 길어진 경기 시간 속에서 체력은 솔직했습니다. 아히는 끝까지 해냈지만, 고비에서 올라간 공의 질이 떨어졌고 블로킹 손끝에 걸리는 비율이 늘었습니다. 이 구간이야말로 삼성화재 승부처였습니다. 서브로 첫 터치를 흔들거나, 초구를 짧게 끊어 상대 속도를 늦추는 선택이 필요했죠. 반면 OK저축은행은 단순했습니다. 디미트로프에게 높고 멀게, 그리고 블로킹은 코스 예측으로 과감하게. 두 랠리 차이로 갈린 승부에서 이런 차분함이 빛났습니다. 삼성화재 승부처를 되짚어 보면, 1·2세트의 빠른 전개와 리듬을 3세트 이후에도 유지할 연결 플랜, 그리고 오픈 한 자리의 해결이 핵심 과제였습니다.
숫자로 보면 더 선명합니다. 삼성화재는 27-25, 25-23으로 출발이 좋았지만 18-25, 22-25로 흐름을 내줬고, 마지막 15-17에서 멈췄습니다. 아히는 공격 점유율이 절반에 가까웠고 효율도 높았습니다. 하지만 상대가 타이밍을 읽기 시작한 뒤에는 득점 경로가 한쪽으로 몰리며 리스크가 커졌습니다. OK저축은행은 전광인의 통산 500 블로킹 기록, 디미트로프의 33점으로 팀 전체의 균형을 만들었습니다. 삼성화재 승부처는 결국 ‘분산’이었습니다. 볼의 분산, 득점의 분산, 체력의 분산이 맞물려야 끝도 달라집니다.
오늘 경기는 아히의 대기록과 함께, 한 공의 무게가 얼마나 큰지 그대로 보여준 날이었습니다. 두 세트를 잡고도 리버스 스윕을 허용한 배경에는 3세트 시작의 변화 대응, 오픈 한 자리의 침묵, 5세트 막판 체력 저하가 이어졌습니다. 저는 이 흐름을 통해 삼성화재가 다음 경기에서 공의 분배와 초구 리듬을 손보면 달라질 여지가 크다고 느꼈습니다. 기록은 빛났고, 과제도 분명했습니다. 다음 무대에서 그 과제를 어떻게 풀어낼지 지켜보겠습니다.
