주말에 공주 한옥마을을 한 바퀴 돌고 난 뒤, 발이 뻐근해 잠깐만 쉬었다 가자며 들어간 곳이 바로 무료 족욕체험장이었어요. 한옥 지붕 아래로 김이 살짝 오르는 걸 보자마자 기대감이 확 올라갔습니다. 따끈한 물에 발을 담그는 순간, 다리 힘이 스르르 풀리며 여행 피로가 내려앉는 느낌. 옆자리에서 들린 말도 “이 맛에 여기 온다”였고요. 그 말에 고개가 절로 끄덕여졌습니다.
위치는 충청남도 공주시 관광단지길 12, 한옥마을 저잣거리 앞 장옥입니다. 표지판이 잘 보이고, 식당가 옆이라 헤매지 않았어요. 이용 시간은 일~목 10:00~18:00, 금·토는 야간 연장으로 10:00~20:00였고, 이용료는 무료입니다. 수건은 개인 지참을 추천하지만 현장 무인 판매로 1장 1,000원도 가능했어요. 대야에 들어가기 전 간단히 발을 씻고 들어가는 게 규칙이고, 음식물 반입은 금지입니다. 대기요? 제가 간 토요일 오후 5시쯤엔 10분 남짓이었고, 아이 동반 가족이 많아도 회전이 빨라 금방 들어갔습니다. 추천 시간대는 해 질 무렵. 마을 불빛이 켜질 때 따뜻한 물에 발을 담그면 분위기가 확 달라져요.
물이 금강온천수 100%라 온기가 깊게 파고드는 느낌이 달랐습니다. 이날 온도는 약 42도 정도로 설명해 주셨는데, 처음 1분은 뜨겁다 싶다가 곧 적응되며 몸이 가벼워졌어요. 15~20분 권장이라 타이머를 보며 즐겼고, 중간에 발을 꺼내 식혔다 다시 넣으니 오래 즐기기 좋았습니다. 바닥은 미끄럼 방지 처리가 되어 있었고 수질 관리는 수시로 체크하는 듯 맑았어요. 옆자리 실시간 반응도 비슷했습니다. “마사지 받은 것 같다”, “발만 담갔는데 허리가 편해졌다” 같은 말이 연이어 나왔고, 아이들은 “뜨끈한 족욕 물놀이 같다”며 깔깔거리더군요. 공주 한옥마을 특유의 한옥 풍경과 따뜻한 김이 어우러지니 사진도 은근 잘 나옵니다.
족욕을 마치고 저잣거리 쪽으로 천천히 걸었습니다. 마을 전체가 고즈넉해서 걷는 속도가 저절로 느려져요. 내부 편의시설도 알차더군요. 카페와 간단한 식사 공간, 편의점이 있어 급히 챙겨 올 게 거의 없습니다. 주차는 한옥마을 주차장을 쓰되, 주말엔 만차일 수 있어 국립공주박물관이나 공주종합운동장 쪽을 서브로 생각하면 편했고, 이동 시간은 걸어서도 무리 없었습니다. 비 오는 날은 실내 족욕 이용이 중심이고, 야외 족욕탕은 날씨 봐가며 문을 연다고 하네요. 공산성, 송산리 고분군, 국립공주박물관과 가까워 동선 짜기도 수월했습니다. 공주 한옥마을의 분위기를 느끼려면 낮에 한 바퀴, 해 질 녘에 한 번 더 걷는 루트를 추천하고 싶을 만큼 저녁 공기가 좋았어요.
좋았던 점은 무료인데도 관리가 탄탄하다는 것, 금강온천수의 깊은 온기가 오래 가는 것. 아쉬운 점은 인기 시간대엔 잠깐 대기가 생긴다는 것뿐이었습니다. 다음에도 공주 한옥마을을 들른다면, 족욕은 무조건 다시 할 겁니다.
