오랫동안 함께 달리던 콤비가 멈추면, 방송의 호흡은 금세 달라집니다. 조세호의 하차 이후 유재석이 단독 진행을 이어가며 분위기가 바뀌었고, 그 빈칸을 채울 새로운 얼굴들이 차례로 등장했습니다. 화요일 강자 ‘틈만 나면’의 시즌 전개, 새 예능 실험, 그리고 넷플릭스 새 프로젝트까지 맞물리며 유재석 파트너 구성이 다시 주목받고 있습니다. 시청자들은 누가 옆자리에 앉느냐보다, 어떤 케미가 생기느냐에 더 민감합니다. 그래서 지금 이 이동은 단순한 교체가 아니라 올해 예능 흐름을 가늠할 기준이 되고 있습니다.
먼저 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’은 2025년 12월 중순부터 유재석의 원톱 체제로 바뀌었습니다. 유재석은 차분하게 이야기를 이끌며 공백을 흡수하는 중이고, 게스트 중심 토크의 밀도를 더하고 있습니다. 한편 SBS ‘틈만 나면’은 시즌 2 이후로 새 얼굴을 빠르게 투입하며 유재석 파트너 지형을 넓히고 있습니다. 걸그룹 멤버, 배우, 스포트라이트가 강한 예능인 등 폭이 다양합니다. 여기에 이광수, 변우석이 합류한 넷플릭스 예능 ‘유재석 캠프’ 소식까지 이어지며, 프로그램별로 다른 조합을 시험하는 흐름이 뚜렷합니다. 고정 듀오에 기대기보다, 회차마다 다른 합을 만들며 리듬을 바꾸는 방식입니다.
‘틈만 나면’은 일상 속 짧은 순간을 파고드는 미션형 포맷으로 자리잡았고, 이번 판에선 엔믹스 해원, 설윤이 스타트를 끊었습니다. 하이텐션과 솔직한 말솜씨가 강점인 두 사람은 유재석 파트너 구도에 속도를 더합니다. 이어 배우 이선빈, 김영대가 합류해 신선함을 키웠고, 조인성·박정민·박해준까지 예고되며 무게감 있는 라인업을 완성했습니다. 이 조합은 토크와 게임 사이의 경계를 유연하게 넘나드는 데 강합니다. 에너지 높은 아이돌, 말센스 좋은 배우, 상황 대응이 빠른 진행자가 한 판에 모이면, 회차마다 다른 결이 자연스럽게 살아납니다. 시즌이 깊어질수록 다양한 세대와 직업군이 뒤섞이는 폭넓은 그림이 펼쳐지는 점이 특징입니다.
올해는 프로그램 외연도 큽니다. ‘유재석 캠프’는 민박 콘셉트로 알려졌고, 이광수와 변우석이 나란히 힘을 보탭니다. 야외 동선이 많은 포맷 특성상, 상황 대처 능력이 좋은 파트너일수록 재미가 커집니다. 또한 ‘놀면 뭐하니’ 인연으로 허경환이 유재석 파트너 후보군으로 거론되며 새로운 케미가 기대됩니다. 결과적으로 현재의 축은 세 갈래입니다. 유퀴즈의 단독 리딩, 틈만 나면의 회차별 파트너, 유재석 캠프의 고정 동행. 이 세 갈래가 서로 다른 분위기를 만들며 올해 유재석 예능의 톤을 넓히는 모습입니다. 프로그램마다 역할이 겹치지 않게 배치된 점도 눈에 띕니다.
정리하자면, 유재석 파트너 구도는 고정 한 명이 아닌 다층 조합으로 바뀌고 있습니다. 유퀴즈는 유재석의 단단한 인터뷰 힘을, 틈만 나면은 회차별 케미를, 유재석 캠프는 야외 체험형 재미를 키우는 흐름입니다. 이광수, 변우석, 그리고 배우·아이돌 게스트들이 번갈아 서며 빈칸을 촘촘히 메우고 있습니다. 저는 올해 이 조합들이 어떤 장면을 남길지 차분히 지켜보며, 다음 라인업 소식이 나오면 다시 정리해 보겠습니다.
