겨울 바다 색이 더 선명해지는 때, 잠깐의 숨 돌림을 기대하고 속초 등대전망대를 찾았어요. 오르기 전까진 그냥 흔한 전망대겠지 했는데, 정상에서 맞바람을 딱 맞는 순간 마음이 확 트였죠. 요즘 왜 이렇게 사람들이 몰리는지 직접 확인해 보고 싶었고, 새단장 소식도 궁금했습니다. 차를 대고 10분 남짓 걸어 올라가는 동안 바다 소리가 점점 커지는데, 첫눈에 반하듯 시야가 확 열리는 그 포인트가 있어요. 그 순간을 기록해 두고 싶어 천천히 한 바퀴 돌며 사진보다 풍경을 더 오래 봤습니다.
주소는 강원특별자치도 속초시 영금정로5길 8-28, 운영시간은 매일 09:00~18:00예요. 입장료는 무료. 2026년 1월 1일엔 일출 때문에 특별히 06:00부터 열렸고, 평소에도 연중무휴라 일정 짜기 편합니다. 주차는 등대 아래 무료 주차장이 가장 가깝고, 만차면 동명항 공영주차장(30분 1,000원, 10분 초과 300원)을 쓰면 도보 3분 거리라 무난해요. 속초 등대전망대 입구까지는 코스가 세 가지. 저는 거문고 쉼터 데크길로 올라 5분 만에 도착했어요. 계단 코스는 경사가 있어 겨울엔 스틱이나 장갑이 있으면 한결 편했고, 여름엔 미니 선풍기 필수. 특히 성수기엔 무료 주차장이 빨리 차니 동명항 쪽으로 바로 가는 게 스트레스가 덜했습니다.
1957년에 처음 불을 밝힌 유인 등대라 내부 볼거리가 알차요. 1층 전시관엔 등대 역사와 속초 8경 소개, 미디어 아트 영상실이 있어 짧게 둘러보기 좋고, 2층은 실내 전망, 3층은 야외 전망대라 바람과 파도 소리를 그대로 느낄 수 있어요. 속초 등대전망대에서 북쪽으로는 등대해변과 장사항, 아래로 영금정, 동쪽으론 젤리처럼 맑은 바다, 남쪽으론 동명항과 속초항, 서쪽으론 설악산 능선까지 한눈에 들어옵니다. 갈매기 조형 포토존이 의외로 잘 나와서 사람 줄이 생기더군요. 오후 늦게는 역광이 부드러워 사진 색감이 예쁘고, 일출 타임은 7시대 초반 여명이 퍼질 때가 하이라이트. 대기 시간엔 바람이 세니 모자와 넥워머 챙기면 버티기 좋아요.
2026년 1월 새단장 이후 동선 표지와 휴식 공간이 깔끔해졌고, 드라마 촬영지로 알려지면서 인증샷 명소가 됐어요. 속초 등대전망대를 보고 바로 옆 영금정, 동명항을 잇는 코스가 좋아 오전만으로도 알찬 반나절이 됩니다. 추천 시간대는 평일 10~11시나 일몰 한 시간 전. 주말 오후는 대기 없이 입장되지만 포토존 웨이팅이 5~10분 정도 있었어요. 저는 내려오는 길에 동명항 활어직판장 쪽으로 돌아 나와 따뜻한 어묵 국물로 손을 녹였는데, 바닷바람 맞고 난 뒤라 몇 배는 더 맛있었습니다. 내부는 난방이 약한 편이라 오래 머물기보단 한 바퀴 돌고 바깥 난간에서 시야를 확보하는 게 만족도가 높았고, 맑은 날엔 울산바위 실루엣까지 또렷하게 보였습니다. 덕분에 왜 속초 등대전망대가 요즘 더 주목받는지 체감했어요.
탁 트인 바다, 설악산 능선, 항구 불빛이 한 화면에 담기는 풍경 덕분에 만족스러웠고, 겨울 바람이 강한 날은 체감 추위가 크다는 점만 아쉬웠어요. 다음엔 해 뜨기 전 여명부터 보려고 재방문 의사 확실합니다.
