푸꾸옥 자유여행에서 가장 기대했던 건 바다 위 하루였습니다. 건기답게 바람이 잔잔한 아침, 안떠이 항구로 가는 차 안에서 벌써 설렘이 올라오더군요. 물빛이 투명하다는 얘기를 많이 들었지만, 실제로 보니 상상 이상이었어요. 전날 멀미약을 챙기고, 방수팩과 래시가드, 아쿠아슈즈까지 준비해 몸은 가볍고 마음은 들떴습니다. 이번 여행은 호핑투어로 남부 3섬을 묶어 보고, 혼톰 케이블카까지 한 번에 담아보자는 목표였어요. 푸꾸옥 자유여행을 다녀온 지인들이 하나같이 추천한 코스라 믿음이 갔고, 저는 스피드보트로 시간을 아껴 섬에서 오래 머무는 쪽을 골랐습니다.
출발지는 안떠이 항구였고, 오전 9시 30분쯤 도착해 간단히 멀미약을 먹고 승선 대기를 했습니다. 제가 탄 스피드보트는 10~12인 탑승 규모라 대기 없이 바로 출발했고, 배에는 구명조끼와 스노클 장비, 생수가 기본으로 준비돼 있었어요. 첫 섬은 메이룻(May Rut). 수심이 얕고 모래가 고와서 물에 몸을 담그기만 해도 사진이 잘 나옵니다. 물색이 유리 같이 맑아 발끝이 또렷이 보였고, 해변에는 바람 그늘이 있어 잠깐씩 쉬기 좋았어요. 두 번째는 감기(Gam Ghi). 산호초가 촘촘하게 살아 있어 스노클링 손맛이 가장 좋았습니다. 노란 줄무늬와 파란 점박이 물고기가 모여드는 걸 따라가다 보니 시간 가는 줄 몰랐어요. 마지막은 혼몽타이(Mong Tay). 에메랄드빛이 유난히 선명하고 파도결이 부드러워 초보도 물에 뜨기 편했습니다. 대체로 오전 10시~정오 사이가 시야가 가장 깨끗했고, 점심 무렵엔 배가 조금 붐벼 포인트 이동 시간이 길어지더군요.
점심 이후에는 혼톰 케이블카를 탔습니다. 길이 약 7,900m로 바다 위를 가로지르며 섬들을 내려다보는 구간이 정말 시원합니다. 창가에 앉으면 안떠이 군도의 모양이 한눈에 들어와요. 케이블카 운영 시간은 계절에 따라 조금 달라지는데, 건기엔 보통 오전부터 해 질 녘까지 운행합니다. 혼톰 섬에 내려 아쿠아토피아 워터파크에서 미끄럼틀 몇 가지를 탔는데, 스노클링으로 몸이 달궈진 뒤라 물놀이가 더 상쾌했어요. 수건 대여는 현장에서 유료, 라커도 별도 결제였고, 간단한 간식과 음료는 섬 내 매점에서 바로 살 수 있었습니다. 케이블카는 이른 오후 1~3시대가 비교적 여유로웠고, 황혼 시간엔 대기 줄이 길어지니 시간 배분을 추천합니다. 푸꾸옥 자유여행 일정에 케이블카를 넣을 땐, 섬에서 돌아오는 막차 시간을 꼭 확인해두는 게 중요했어요.
이번엔 스피드보트로 다녀왔고, 지난번에는 대형보트를 탔던 터라 차이가 또렷했습니다. 스피드보트는 이동 시간이 짧아 섬 체류가 길고, 포인트를 유연하게 바꿔줘 물 상태 좋은 곳을 바로바로 골라 들어갑니다. 단, 배에 화장실이 없고 파도 탈 때 흔들림이 커서 멀미약은 필수였어요. 대형보트는 내부가 넓어 쉬기가 편하고 선상 런치가 포함된 경우가 많아 식사 걱정이 없습니다. 대신 포인트 간 이동이 느리고, 한 번 정박하면 체류 시간이 비교적 길어지는 구조였죠. 이번 스피드보트 투어는 오전 9시 30분 승선, 10시 출항, 15시 전후 항구 복귀였고, 안떠이 항구 주변은 주차와 화장실이 붐비니 호텔에서 미리 챙겨오는 게 낫습니다. 장비 상태는 마우스피스와 마스크가 깔끔했고, 오리발은 별도로 요청해야 하는 팀도 있으니 미리 확인이 필요했습니다. 푸꾸옥 자유여행 건기인 11~4월에는 물색과 시야가 전반적으로 안정적이라, 오전 타임 예약이 좀 더 만족도가 높았습니다.
전체적으로 남부 3섬 스노클링의 밀도, 케이블카 뷰, 워터파크까지 하루 동선이 매끄러워 만족스러웠습니다. 스피드보트의 흔들림과 섬 매점 물가가 살짝 아쉬웠지만 다시 와도 같은 코스로 돌고 싶을 만큼 좋았고, 푸꾸옥 자유여행 계획 중이라면 이 조합을 자신 있게 권합니다.
