요즘 강동구에 새로 생긴 곳들보다도 눈에 자꾸 들어온 곳이 있었어요. 바로 쿠우쿠우 골드 강동점. “골드”라는 말이 괜히 붙은 건 아닐 거라는 기대와 함께, 오늘자 핫이슈라는 말처럼 실제로 얼마나 개선됐는지 확인하고 싶어 평일 런치로 다녀왔습니다. 굽은다리역에서 내려 홈플러스 지하로 바로 연결되니 길 찾는 스트레스가 없고, 매장 앞에서 이미 사람들 웨이팅 줄을 보며 인기 체감을 했죠. 기다리며 보이는 매장 내부가 넓고 환해서, 들어가기 전부터 가족 외식 느낌이 딱 살아났습니다.
쿠우쿠우 골드 강동점은 굽은다리역 바로 옆 홈플러스 강동점 지하 1층에 있어요. 주소는 강동구 천호동 양재대로 1571 홈플러스 지하 1층. 주차는 지하 주차장 3시간 무료라 자차로 오기 편했습니다. 저는 평일 12시쯤 도착했는데 대기표 받고 약 20분 정도 기다렸어요. 주말엔 더 길어지는 편이라, 가능하면 평일 런치가 좋겠고 디너 시간대는 오후 5시 전후로 대기가 늘어납니다. 당일 예약은 어렵다는 안내를 받아 미리 예약 전화를 추천해요. 가격은 오늘 기준 성인 평일 런치 24,900원, 평일 디너 29,900원, 주말·공휴일 33,900원. 초등학생은 평일 런치 15,900원, 디너 16,900원, 주말·공휴일 17,900원, 미취학 아동은 8,900원이었습니다. 계산대 앞 안내판에도 동일하게 적혀 있었고 결제 때도 변동 없었어요.
자리에 앉아 바로 라인부터 훑었는데, 골드 매장답게 초밥 종류가 촘촘합니다. 연어, 광어, 장어, 소고기 아부리 같은 인기 라인에 한 바퀴 더 돌면 즉석 롤 코너가 따로 있어요. 회, 튀김, 면, 핑거 푸드, 디저트, 음료 동선이 깔끔하게 분리돼서 접시 들고 다니기 편했고, 자리 사이 간격도 넉넉했습니다. 특히 눈길 간 건 구슬 아이스크림 코너. 아이들이 줄 서서 고르는 모습이 귀엽고, 어른들도 한 컵씩 담아 가더라고요. 최근 들어 음식 퀄리티가 올라갔다는 말을 들었는데, 실제로 네타 상태가 깔끔하고 밥 간도 과하지 않았습니다. 매장 직원분들이 회전율을 신경 써서 비는 코너 없이 채워주는 느낌이었어요. 쿠우쿠우 골드 강동점 이름값이 확실히 있었습니다.
첫 접시는 연어·광어·장어 초밥과 소고기 아부리로 시작. 연어는 기름기 밸런스가 좋아 느끼하지 않고, 광어는 냉장 상태가 좋아 식감이 탄탄했어요. 장어는 소스가 과하게 달지 않아 두 점은 가볍게 들었고, 소고기 아부리는 향이 강하지 않게 살짝만 그을려서 밥과 잘 맞았습니다. 두 번째는 즉석 롤과 새우튀김, 우동 소량. 롤은 밥이 뭉치지 않아 손에 들고도 부서지지 않았고, 새우튀김은 방금 리필된 타이밍을 잡으니 바삭함이 살아 있었어요. 우동은 국물이 자극적이지 않아 중간에 입을 쉬게 해주기 좋았습니다. 마지막은 디저트 접시로 구슬 아이스크림, 푸딩, 과일 조금. 구슬 아이스크림은 색만 요란하지 않고 적당히 달아 입가심으로 딱. 푸딩은 묵직하지 않고 부드럽게 넘어갔습니다. 이날 신메뉴로 표기된 롤 한 가지가 있었는데 크림치즈가 들어가 부드러웠고, 기름진 맛을 잡아줄 피클이 바로 옆에 준비돼 있어 균형 있게 먹을 수 있었습니다. 쿠우쿠우 골드 강동점은 메뉴 교체 주기가 빨라 구경하는 재미가 꽤 컸어요.
전체 분위기는 가족, 커플, 회식팀이 적당히 섞인 편. 테이블 간격이 넓어 유모차도 어렵지 않게 지나가고, 직원분들이 사용 끝난 접시를 빨리 치워줘서 자리 깔끔함이 유지됐습니다. 쿠우쿠우 골드 강동점은 평일 오후에도 웨이팅이 있을 만큼 인기지만, 회전이 빨라 대기가 너무 길게 느껴지진 않았어요. 추천 시간대는 평일 11시 30분 전후 입장, 혹은 디너 시작 전 4시 40분쯤 도착해 5시 이전 마무리하는 방법이 체감상 가장 여유로웠습니다.
가격 대비 만족감이 확실했고, 특히 초밥 밥 간과 네타 신선도에서 신경 쓴 흔적이 느껴졌어요. 주말 대기는 각오가 필요하지만 주차 3시간 무료가 큰 장점. 다음엔 디너 시간대 신메뉴가 더 나오는지 확인하러 다시 가볼 생각입니다.
