해가 기울 무렵, 해방촌 신흥시장카페 골목을 천천히 걸었습니다. 나무 옷장 문을 통과해 들어간다는 얘기를 듣고 반신반의했는데, 실제로 문을 밀고 들어가는 순간 살짝 두근하더라고요. 동굴 안으로 빨려 들어가는 느낌, 그 묘한 분위기가 오늘은 달달한 무드로 마무리될 것 같은 예감을 줬습니다.
꾸에바마테라는 해방촌 신흥시장카페 중에서도 가장 독특했습니다. 주소는 서울 용산구 소월로20길 28-1, 신흥시장 안쪽 1층이고, 일반적으로 12시부터 20시 사이 운영해요. 요일별 변동이 있어 방문 전 인스타그램 확인이 안전합니다. 입구는 정말 앤틱 옷장 문이라 밀어서 들어가야 하고, 내부는 마테라 동굴에서 영감 받은 굴곡진 벽과 은은한 조명이 분위기를 잡아줘요. 좌석이 많지 않아 주말엔 웨이팅이 종종 생기고, 이용 시간은 약 1시간 30분으로 안내받았습니다. 저는 평일 오후 4시쯤 가서 10분 정도 기다렸고, 이 시간대가 비교적 한가로워 추천해요.
주문은 치즈케이크브륄레와 얼그레이밀크티로 골랐어요. 치즈케이크브륄레는 약 6,500원으로, 표면 설탕을 얇게 캐러멜라이즈해서 스푼으로 ‘탁’ 깨는 맛이 있어요. 속은 꾸덕보단 부드러운 스타일이라 브륄레의 바삭함과 대비가 좋았고, 치즈 풍미가 무겁지 않아 끝맛이 깔끔했습니다. 얼그레이밀크티는 메뉴 가격대 4,800원~7,500원 사이로, 향이 선명한 편. 크리미하지만 지나치게 달지 않아 브륄레의 달콤함을 잘 잡아줬고, 한 모금 마실 때마다 베르가못이 은은하게 올라와 디저트와 밸런스가 잘 맞았어요. 해방촌 신흥시장카페에서 달콤·향긋 조합 찾는다면 이 라인이 정답 같았습니다.
이곳은 꾸에바마테라 시그니처로 아인슈페너(약 6,300원) 주문이 많고, 수제 다쿠아즈와 제리 치즈케이크 같은 디저트도 보였어요. 음료는 밀크티 외에도 초코라떼, 우롱차 베이스 등 선택지가 넓은 편. 시장 특성상 화장실은 외부 공용을 이용해야 하는 점은 참고하시면 좋고, 좌석 간격이 넓진 않지만 동굴석에 앉으면 소근대화하기 좋을 만큼 아늑합니다. 위치가 골목 안쪽이라 처음엔 살짝 헤맬 수 있는데, 신흥시장 표지 보고 들어오면 옷장 문이 눈에 띄어요. 해방촌 신흥시장카페 중에서도 ‘한 번쯤 들어가보고 싶은 입구’라는 말이 딱 맞는 곳입니다.
달콤한 치즈케이크브륄레와 향긋한 얼그레이밀크티, 그리고 동굴처럼 포근한 분위기까지 모두 마음에 들었어요. 좌석이 적어 웨이팅이 생길 수 있다는 점 빼고는 재방문 의사 확실합니다.
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