사우디아라비아 제다에서 열린 U-23 아시안컵 4강전, 한국은 일본에 0-1로 졌습니다. 상대는 주전 다수를 빼고, 우리보다 두 살 어린 선수들로 팀을 꾸렸습니다. 그럼에도 점유와 찬스 모두 내주며 무득점 패배를 기록했습니다. 이 결과는 오는 9월 일본 아이치·나고야에서 열릴 아시안게임을 앞두고 AG4연패 목표에 경고등을 켠 장면으로 받아들여지고 있습니다. 직전 대회에서 이어진 흔들림이 이어지면서, 팬들은 더 촘촘한 점검과 해법을 요구하고 있습니다.
이번 대회는 아시안게임의 전초전 성격이었습니다. 조별리그부터 경기 흐름이 매끄럽지 않았고, 실점 관리가 흔들렸습니다. 5경기에서 6득점 6실점이라는 수치는 공격과 수비 모두 힘을 못 냈다는 뜻입니다. 무엇보다 일본전에서 슈팅 수와 압박 회피 능력에서 열세가 뚜렷했고, 전방에서 공을 지키는 힘이 약했습니다. 결과적으로 AG4연패를 노리려면 전술 합과 개인 기량의 업그레이드가 동시에 필요하다는 사실이 선명해졌습니다.
AG4연패를 위해 가장 많이 거론되는 해법은 두 가지입니다. 첫째는 유럽파 차출입니다. 일정상 변수가 많지만, 합류가 이뤄지면 공격 전개 속도와 마무리가 확 달라집니다. 둘째는 와일드카드 활용입니다. 항저우 대회에서 핵심 자원의 존재감이 금메달로 이어졌듯, 중원 안정과 수비 리더를 보강할 카드가 필요합니다. 상대가 빠르고 탄탄한 일본이라면, 세트피스 수비, 전환 수비, 볼운반 구간에서 경험 있는 선수가 중심을 잡아줘야 합니다. 벤치 자원까지 포함해 역할을 분명히 나눠야 AG4연패 확률이 높아집니다.
일본은 우리보다 어린 구성인데도 압박 타이밍, 2선 침투, 전환 속도가 정교했습니다. 한국은 상대 하프라인에서 공을 오래 머무르게 하지 못했고, 탈압박 첫 패스가 자주 끊겼습니다. 이대로면 AG4연패 경쟁에서 흐름을 빼앗기기 쉽습니다. 해법은 명확합니다. 후방 빌드업 루트 다양화, 윙의 안쪽 움직임과 풀백의 타이밍 교정, 세트피스 전담 패턴 확립, 그리고 교체 카드의 즉시전력화입니다. 아시안게임까지 남은 기간 동안 평가전에서 이 부분을 반복 점검하고, 컨디션 관리와 부상 예방 루틴을 표준화해야 합니다. 작은 디테일이 승부를 가릅니다.
아이치·나고야 아시안게임에서 목표는 분명합니다. 흔들린 흐름을 되돌리고, 선택과 집중으로 전력을 재정비해 AG4연패에 다시 불을 붙여야 합니다. 유럽파 차출과 와일드카드 조합, 세트피스와 전환 상황의 업그레이드, 그리고 경기 내 변화를 만드는 교체 전략까지 하나씩 채워 넣겠습니다. 저는 이 과정이 빠르게 진행되면, 흔들렸던 최근 결과와 달리 대회에서는 달라진 모습을 보여줄 수 있다고 봅니다.
