스프링캠프 출국 소식이 분주한 겨울, 팬들의 눈은 한 가지 사실에 멈췄습니다. 한화 캠프명단에서 손아섭의 이름이 보이지 않았습니다. 통산 최다 안타 기록을 가진 간판 타자에게 이런 겨울이 올 줄은 그 누구도 쉽게 예상하지 못했습니다. 계약이 없으면 명단도 없다는 규정은 분명하지만, 이 선택이 던지는 의미는 큽니다. 우승을 향해 달리는 팀의 속도와 나이를 넘어서려는 베테랑의 시간이 어긋나는 순간, 리그의 냉정함이 그대로 드러났습니다. 지금 그는 팀과 함께가 아닌, 따뜻한 나라에서 개인 훈련으로 몸을 만들며 다음 소식을 기다리고 있습니다.
한화 캠프명단에서 제외된 직접적 이유는 하나입니다. 자유 계약 신분으로 아직 계약을 맺지 못했기 때문입니다. 2026년 1월 23일 기준으로 손아섭은 이번 겨울 유일한 미계약자입니다. 한화 구단과의 협상은 길게 이어졌지만 결과를 만들지 못했고, 계약이 없으니 공식 명단에 올릴 수 없었습니다. 구단은 당장 쓰기 어려운 자원으로 분류했고, 연봉을 크게 낮추는 조건을 제시하거나 사인 앤드 트레이드 가능성도 열어뒀습니다. 그러나 조건을 완화해도 움직이는 팀이 없었다는 점이 이 사건의 방향을 정했습니다.
한화 캠프명단 발표 직전까지도 구단은 여러 방안을 놓고 살폈습니다. 현금 3억과 2026년 3라운드 지명권을 얹는 사인 앤드 트레이드 카드까지 검토했지만, 타 구단의 반응은 미지근했습니다. 이유는 뚜렷합니다. 수비 이닝이 줄었고, 빠른 발과 장타가 예전만 못하다는 평가가 쌓였습니다. 결국 주 포지션이 지명 타자로 좁혀질 가능성이 크다는 판단이 늘었고, 팀 구성에서 겹치는 자리라면 비용 대비 득이 적습니다. C등급이라 보상 부담이 낮아도, 명확한 주전 그림이 나오지 않으면 손이 가지 않습니다. 이 흐름이 이어지며 이적 시나리오는 사실상 막혔습니다.
손아섭은 필리핀에서 후배들과 땀을 흘리며 몸을 만들고 있습니다. 통산 2천6백 안타가 넘는 기록을 가진 타자가 혼자 땀을 흘리는 장면은 상징적입니다. 현실적인 길은 몇 가지로 좁혀집니다. 단기 계약으로 한화에 잔류해 시즌 초반 경쟁에 나서거나, 캠프 없이 개인 훈련을 이어가다 시즌 중 빈자리가 생긴 팀을 노리는 방법이 있습니다. 은퇴 같은 끝자락 선택지는 아직 말 꺼내기 이른 주제지만, 시장이 계속 얼어붙는다면 쉽게 지울 수 없는 단어가 됩니다. 변수는 간단합니다. 시범경기 전 부상 이슈, 팀 전력 공백, 혹은 연봉과 보장 조건의 추가 조정입니다. 하나만 움직여도 판은 바뀔 수 있지만, 지금은 그 움직임이 보이지 않습니다.
이 사건은 규정 때문에 벌어진 단순한 제외가 아니라, 한화 캠프명단이 보여준 현 시점의 판단입니다. 계약 부재가 명단 부재로 이어졌고, 트레이드 카드도 반응을 얻지 못했습니다. 손아섭은 해외에서 개인 훈련으로 체력을 끌어올리며 기회를 기다리고 있고, 팀들은 확실한 자리와 비용을 다시 계산하고 있습니다. 저는 이 흐름이 당분간 이어질 가능성이 크다고 봅니다. 다음 소식이 정해지는 순간, 다시 정리해 보겠습니다.

