요즘 사진 관련 누리소통을 둘러보면 휴대 전화로 찍은 또렷한 사진 사이로 옛 느낌이 강한 사진이 눈에 띄게 늘어났습니다. 번쩍 빛을 터뜨려 얼굴만 하얗게 떠 있는 친구 사진, 살짝 흐리고 거친 풍경 사진, 날짜가 구석에 찍힌 여행 사진처럼 예전 사진 앨범에서 보던 모습 그대로입니다. 놀라운 점은 이 사진들 가운데 상당수가 최신 기기가 아닌 니콘 쿨픽스로 찍힌 것이라는 사실입니다.
니콘 쿨픽스는 한동안 잊힌 작은 사진 기계에 가까웠습니다. 하지만 지금은 상황이 달라졌습니다. 또렷하고 깨끗한 사진이 당연해진 시대에, 오히려 조금 흐리고 거친 화면이 새롭게 느껴지기 때문입니다. 특히 2010년 무렵에 나온 기종들이 큰 관심을 받고 있습니다. 그때의 빛 표현과 색 느낌을 다시 즐기려는 흐름이 강해지고, 그 중심에 니콘 쿨픽스 S01, AW100 같은 기종이 있습니다. 이 기기들은 아주 작거나, 물가와 눈길에서도 쓸 수 있는 기종이라 그 시절의 생활을 그대로 떠올리게 해 줍니다. 서브 키워드 같은 말로 설명되는 옛 감성 찾기가 지금 젊은 세대 사이에서 놀이처럼 번지고 있습니다.
니콘 쿨픽스가 다시 주목받는 데에는 인기 가수들의 영향도 큽니다. 손바닥만 한 니콘 쿨픽스 S01을 손에 쥐고 찍은 거울 셀카가 방송과 누리소통에 자주 올라오면서, 이 작은 기기가 하나의 차림 꾸미기 물건이 되었습니다. 카드보다 조금 큰 네모난 몸통, 분홍이나 하늘색 같은 눈에 띄는 빛깔, 돌려서 쓰는 독특한 렌즈 몸통까지, 목걸이나 가방 장식처럼 달고 다니기 좋은 모양이 젊은 층 마음을 끌었습니다. 게다가 S6900처럼 화면을 앞쪽으로 돌릴 수 있는 기종은 혼자 찍기에도 좋고, 받침 역할을 하는 부분까지 있어서 짧은 영상 기록에 쓰기 좋습니다. 휴대 전화로 찍으면 비슷한 느낌만 나오는 것 같아 지루해진 사람들에게, 이 작은 기기들이 개성 있는 선택지가 된 셈입니다. 여기에서 서브 키워드 이야기까지 더해지며, 단순한 기기가 아닌 하나의 놀이 문화가 만들어지고 있습니다.
옛 느낌만으로 니콘 쿨픽스를 설명하기에는 아쉬운 점도 있습니다. P1000, P1100 같은 기종은 아주 먼 곳까지 끌어당겨 찍을 수 있는 긴 렌즈를 갖추고 있습니다. 달 표면이나 멀리 나는 새까지 또렷하게 담을 수 있어, 이런 장면을 좋아하는 사람들 사이에서 여전히 널리 쓰입니다. 반대로 AW100 같은 기종은 물속과 눈길, 비 오는 길에서도 걱정 없이 꺼낼 수 있는 튼튼한 몸통이 특징입니다. 가방 속에 아무렇게나 넣어 다니다가 물가나 눈밭에서 꺼내 셔터만 눌러도, 그때의 공기와 온도가 그대로 남은 사진을 얻을 수 있습니다. 이런 점 때문에 사진 실력보다는 순간을 놓치지 않고 남기고 싶은 사람들에게 더 잘 맞는 기기로 여겨집니다. 서브 키워드처럼 말로 꾸미지 않아도, 자주 들고 나가게 되는 기기라는 점이 가장 큰 힘입니다. 여러 기종을 가지고 있어도 결국 손이 가는 것은 가볍고 편한 기기이고, 그 자리를 차지한 것이 바로 니콘 쿨픽스인 경우가 많습니다.
니콘 쿨픽스가 요즘 다시 화제가 된 이유는 옛날 사진 느낌을 찾는 흐름, 셀럽과 누리소통을 통한 관심, 그리고 먼 곳이나 거친 환경을 담을 수 있는 뚜렷한 쓰임새가 겹친 결과로 보입니다. 잘 찍은 한 장의 완성된 사진보다, 자주 꺼내 들 수 있는 작은 동반자를 찾는 마음이 이 기기를 다시 불러낸 듯합니다. 지금도 여러 중고 가게와 누리소통에서 관련 기종을 찾는 사람이 늘어나는 모습을 보면, 이 흐름은 당분간 이어질 것이라 느끼게 됩니다.

