부산 사직체육관에서 열린 LG와 KCC의 경기에서 한쪽은 웃고, 한쪽은 더 깊은 한숨을 내쉬었습니다. 리그 선두를 달리던 LG는 리그와 원정에서 이어지던 흐름이 좋지 않았고, KCC 역시 패배가 쌓이며 답답한 시간을 보내던 참이었습니다. 서로를 상대로 흐름을 바꾸려는 밤, 스코어 82 대 65, LG의 완승이 찍히는 순간 긴장감이 단숨에 풀렸습니다.
이번 경기는 숫자만 봐도 분위기가 또렷하게 드러납니다. LG가 82점을 넣는 동안 KCC는 65점에 묶였습니다. LG는 이 한 경기로 리그 2연패, 원정 3연패에서 연패 탈출에 성공했고, 동시에 KCC에게는 3연패를 안겼습니다. 맞대결 흐름도 더 크게 벌어졌습니다. LG가 KCC를 상대로 11연승을 찍으면서 사실상 천적 같은 구도가 굳어진 셈입니다. 이 안에는 골밑 싸움 완승, 수비 집중력, 교체 선수 활용 같은 여러 요소가 겹쳐 있습니다. 특히 LG의 외국인 선수 마레이가 29점에 21리바운드를 올리며 혼자서 골밑을 지배했는데, 이 활약이 연패 탈출 흐름의 중심에 있었다고 볼 수 있습니다. 허일영과 양준석도 나란히 12점을 넣으며 바깥에서 꾸준히 힘을 보탰고, 이 조합이 스코어 차이를 점점 벌려 놓았습니다.
팬들이 가장 궁금해하는 부분은 왜 LG가 KCC만 만나면 이렇게 강해지는지입니다. 단순히 운이 좋았다고 보기에는 기간도 길고, 점수 차도 종종 크게 벌어졌습니다. 핵심은 경기 흐름을 뒤집는 구간에 있습니다. LG는 KCC와 만나면 3쿼터에서 항상 공격이 폭발하는 경향이 강했습니다. 이번 경기 역시 전반까지만 보면 완전히 승부가 갈라진 것은 아니었지만, 3쿼터에 LG가 흐름을 잡으면서 KCC가 더 이상 따라붙지 못했습니다. 마레이가 골밑에서 리바운드를 끌어모으니, KCC는 속공으로 달릴 기회를 잡지 못했고, 자연스럽게 점수가 말라 갔습니다. LG는 상대가 급해지는 타이밍을 노려 차분히 안쪽과 바깥을 번갈아 공략하는 방식으로 점수를 쌓았습니다. 이 패턴이 반복되면서, 맞대결 자체가 LG에게는 연패 탈출 구간, KCC에게는 부담이 쌓이는 구간으로 자리 잡았습니다.
KCC 입장에서는 아쉬움이 더 큰 경기였습니다. 칼 타마요와 양홍석이 빠진 상태에서 이미 전력에 빈틈이 있었고, 수비와 리바운드 모두에서 흔들렸습니다. LG를 상대로 이어지던 10연패를 끊고 싶었던 날이었지만, 오히려 11연패로 늘어나면서 계획이 완전히 어긋났습니다. 반대로 LG에게는 단순한 1승이 아니라, 후반기 초반에 필요한 분위기 전환이었습니다. 리그 1위 자리를 지키는 상황에서 연패가 길어지면 쫓아오는 팀들에게 틈을 줄 수 있는데, 이번 연패 탈출 덕분에 선두를 계속 유지하게 됐습니다. 또 원정 3연패까지 끊어 내면서, 팬들이 걱정하던 원정 부진 이야기에서도 한숨 돌리게 됐습니다. 요즘 농구 관련 검색에서 자주 보이는 서브 키워드 만큼, 이런 분위기 변화는 숫자 이상의 의미를 가집니다. 상대 팀이 이탈자가 많은 상황에서도 방심하지 않고, 집중력을 유지해 승부를 가져왔다는 점에서 LG 선수단 내부에도 자신감이 다시 채워진 모습이었습니다.
부산에서 열린 한 경기로 LG는 힘들던 흐름을 끊고 연패 탈출에 성공했고, KCC는 LG전 10연패를 끊어 보려다 11연패라는 더 무거운 숫자를 떠안게 됐습니다. 스코어 82 대 65, 마레이의 29점 21리바운드, 허일영과 양준석의 12점씩 기록이 합쳐져 만든 결과였습니다. 리그 선두를 지키려는 LG와 분위기 반전을 노리던 KCC의 입장이 맞부딪친 밤, 흐름을 바꾼 쪽은 결국 LG였습니다.

