아오모리 핫코다산 여행기 지금 확인해봐야 할 내용

아오모리역 앞 관광안내소 쪽 버스정류장에서 JR 버스를 타고 약 70분 정도 올라가면 핫코다 로프웨이 정류장에 도착합니다. 버스에서 내리면 왼쪽이 로프웨이 탑승 건물, 정면이 식당이랑 스낵 파는 건물이라 구조가 헷갈리진 않았어요. 동절기라 Hakkoda Ropeway 운영 시간이 09시부터 15시 40분까지로 짧고, 특히 풍속이 25m를 넘으면 바로 멈춘다는 걸 미리 알고 가서, 아침부터 공식 사이트로 실시간 운행 여부를 계속 확인했습니다. 제가 도착한 날은 눈은 엄청 왔지만 바람이 생각보다 세지 않아서 운행 중이었고, 탑승 대기 시간은 20분 정도라 크게 지루하진 않았어요. 스키복 차림 사람들 사이에 일반 관광객이 섞여서 한 번에 꽉꽉 채워 타는 모습이 이 산의 분위기를 딱 보여주는 것 같았습니다.

정상의 수빙과 체감 영하 20도, 준비 안 하면 고생한다

로프웨이를 타고 10분 남짓 올라가니 풍경이 완전히 다른 세계가 됩니다. 정상역 문을 여는 순간 얼굴을 치고 들어오는 찬 공기에 숨이 턱 막히는데, 바로 앞에 펼쳐진 건 커다란 눈 덩어리들이 줄지어 선 듯한 수빙들. 실제로 보면 진짜 괴물처럼 우뚝 서 있어서 왜 스노우 몬스터라고 부르는지 알겠더라고요. 이 날 정상 기온이 영하 12도 정도였는데, 바람까지 더해져서 체감은 영하 20도처럼 느껴졌습니다. 다행히 핫코다산 정상역 안쪽에 무료로 빌려 신을 수 있는 장화가 있어서 갈아 신고 나갔는데, 무릎까지 푹푹 빠지는 눈도 덜 부담스럽게 걸을 수 있었어요. 수빙 사이를 20분 정도 슬슬 걸으면서 사진 찍고 숨 돌리니, 몸은 얼어붙는데 머리는 이상하게 맑아지는 느낌이었습니다. 서브 키워드처럼 생각했던 수빙이 이 여행의 하이라이트였어요.

로프웨이역 옆 식당, 폭설 속에서 건진 한 끼

하산하고 나니 손발이 얼어서 바로 옆 건물에 있는 작은 식당으로 뛰어 들어갔습니다. 이곳은 로프웨이 운행 시간에 맞춰 보통 10시부터 15시 사이에 문을 여는 듯했고, 메뉴는 눈길에서 딱 떠오르는 따뜻한 것들뿐이었어요. 저는 라멘 한 그릇과 미니 가라아게 덮밥 세트를 주문했고, 후식으로 말차 아이스크림까지 욕심을 냈습니다. 국물이 진한 쪽을 좋아해서 소유 라멘을 골랐는데, 짠맛이 세지 않고 국물이 의외로 깔끔해서 얼어 있던 속이 서서히 풀리는 느낌이었어요. 미니 가라아게 덮밥은 튀김이 막 튀겨 나와서 겉은 바삭하고 안은 촉촉했는데, 양념이 달지 않고 담백해서 라멘이랑 같이 먹기 좋았습니다. 마지막으로 먹은 말차 아이스크림은 밖은 눈보라, 안에선 차가운 아이스크림이라는 묘한 조합이었는데, 진한 말차향 덕분에 입 안 전체가 리셋되는 기분이 들더라고요. 이런 평범한 역 옆 식당이 폭설에 막힌 하루를 꽤 괜찮은 기억으로 바꿔준 셈입니다. 여기서도 핫코다산 이야기를 하는 스키어들 목소리가 계속 들려서, 서브 키워드 같은 여행자의 설렘이 자연스럽게 이어졌어요.

강풍과 폭설 때문에 언제든 계획이 틀어질 수 있는 곳이지만, 그래서 더 기억에 남는 여행이었습니다. 다음에는 가을 단풍 시즌에 다시 한 번 핫코다산을 찾아가 보고 싶고, 이번에 들렀던 로프웨이역 옆 식당도 다시 들러 여유 있게 한 끼 즐기고 싶어요. 서브 키워드 걱정보다 눈과 따뜻한 국물이 더 먼저 떠오르는 곳이었습니다.