나고야에 가기 전부터 일정표보다 먼저 적어 둔 게 히츠마부시 리스트였습니다. 원조격인 아츠타 호라이켄이랑 나고야역 근처 히츠마부시 빈초 중 어디를 갈지 며칠을 고민했어요. 검색창에 나고야 히츠마부시 맛집, 서브 키워드 같은 것까지 다 쳐 보면서 후기들을 읽다 보니 공통으로 나오는 말이 하나였죠. “줄 서는 건 각오해야 한다.” 그 말이 괜히 긴장되면서도, 나도 그 줄에 한 번 서 보고 싶다는 묘한 설렘이 올라왔습니다.
첫날 점심은 히츠마부시의 원조라 불리는 아츠타 호라이켄 본점으로 정했습니다. 이 집은 개인 예약이 아예 안 되고, 무조건 현장 웨이팅이라 나고야 히츠마부시 맛집 중에서도 각오가 필요한 곳이에요. 11시 30분 오픈인데 10시 40분쯤 도착하니 이미 입구 계단을 따라 줄이 꽤 길게 서 있었고, 직원분이 번호표를 나눠주면서 예상 대기 시간을 알려줍니다. 저희는 1시간 정도 기다린다고 해서 바로 옆 아츠타 신궁을 한 바퀴 돌고 다시 돌아왔어요. 실내는 전통 일본식 느낌인데 테이블 간격이 좁지는 않고, 회전도 빨라서 생각보다 답답하진 않았습니다.
여기서는 기본 히츠마부시를 주문했는데, 가격대는 있지만 나고야 히츠마부시 맛집답게 한 상이 꽉 차게 나옵니다. 첫 네 숟갈은 아무것도 올리지 않고 밥과 장어만 먹었는데, 숯불에서 구운 향이 확 올라오고 소스가 달기만 하지 않아서 생각보다 담백했어요. 두 번째는 파랑 김, 와사비를 얹어 먹으니 장어 기름이 정리되면서 훨씬 깔끔해지고, 세 번째는 육수를 부어 오차즈케처럼 즐기니 국물에서 또 다른 감칠맛이 나옵니다. 마지막 네 번째는 제가 제일 마음에 들었던 오차즈케 스타일로 마무리했어요. 한 그릇을 네 단계로 나눠 먹다 보니 시간도 천천히 흐르고, 기다린 보람이 있다는 생각이 자연스럽게 들었습니다.
둘째 날 저녁에는 나고야역 근처 다이나고야 빌딩 안에 있는 히츠마부시 빈초를 예약해서 갔습니다. 이 집은 구글 지도에서 미리 좌석 예약이 가능해서, 인기 많은 나고야 히츠마부시 맛집 중에서도 비교적 편하게 방문할 수 있었어요. 창가 자리는 예약이 빨리 마감되니 일정 잡히는 대로 서둘러 잡는 게 좋겠더라고요. 매장은 아츠타 호라이켄보다 현대적인 느낌이고, 조용하지만 너무 엄숙하지는 않아서 혼자 와도 부담 없을 분위기입니다. 여기서도 기본 히츠마부시를 시켰는데, 이 집 장어는 겉이 더 바삭하게 구워져 있고 소스 맛이 살짝 진한 편이라 맥주랑 잘 어울렸어요. 대기는 거의 없이 바로 착석해서, 전날 줄 서며 고생한 기억과 비교되면서 자연스럽게 예약 이슈 흐름이 머릿속에 정리되는 느낌이었습니다. 그래서 나고야 히츠마부시 맛집을 둘 이상 가 본 게 오히려 도움이 됐어요.
이번 나고야 여행에서 느낀 건, 진짜 인기 있는 나고야 히츠마부시 맛집은 한 곳은 줄 설 각오를 하고, 한 곳은 온라인 예약이 되는 곳으로 섞어서 가는 게 마음이 덜 지친다는 거였습니다. 아츠타 호라이켄의 분위기와 빈초의 편리함이 서로 다른 매력이라 둘 다 다시 가 보고 싶고, 다음에는 또 다른 집까지 리스트에 올려서 나고야 히츠마부시 맛집 지도를 조금씩 넓혀 보고 싶어졌어요.

