올해 첫 해외로 고른 곳이 도쿄도 오사카도 아닌 요나고였어요. 비행 시간 1시간 반, 항공권이랑 호텔까지 묶어도 국내여행보다 싸게 나와서 그냥 질렀는데, 솔직히 떠나기 전까진 ‘거기 뭐 있지?’ 싶은 마음이 컸습니다. 그런데 4박5일 요나고여행을 다녀와 보니, 왜 요즘 이 소도시가 슬쩍슬쩍 입에 오르내리는지 딱 알겠더라고요. 첫날 저녁 단단에서 먹은 야끼니꾸랑 요나고역 이온몰 산책이 이 여행 인상을 완전 바꿔 놓았습니다.
서울에서 점심 먹고 비행기 타니 오후 3시쯤 요나고 공항 도착, 소도시답게 입국도 금방 끝나서 바로 요나고역 근처 숙소로 갔어요. 2026년 들어 직항이 다시 늘면서 이런 4박5일 일본요나고여행 코스 짜는 사람이 많다던데, 실제로 공항이 북적이지 않고 한적해서 시작부터 마음이 편했습니다. 체크인만 대충 하고 바로 야끼니꾸집 단단으로. 요나고역에서 걸어서 10분 안쪽이라 찾기 어렵지 않았고, 겉모습은 생각보다 트렌디한 숯불구이집 느낌이었어요. 저녁 피크 시간이라 내부는 연기 자욱하고 일본 현지 가족 손님들로 거의 꽉 차 있었는데, 웨이팅은 15분 정도? 직원분이 영어 몇 마디랑 손짓으로 안내해 줘서 크게 어렵진 않았습니다.
단단은 테이블마다 태블릿으로 주문하는 시스템인데, 렉이 좀 있어서 두세 번 튕기긴 했어요. 대신 메뉴 사진이 엄청 자세해서 고르기는 편했습니다. 소모듬, 안창살, 삼겹살, 김치, 밥이랑 음료까지 시켰는데 2명이 배 터지게 먹고도 6천엔 중반대라 요나고여행 가성비를 제대로 체감했어요. 고기는 전반적으로 마블링이 과하지 않고 담백한데, 불향이 세게 올라와서 ‘아 이래서 일본 소고기 소리 나오는구나’ 싶었습니다. 특히 안창살은 한입 베자마자 육즙이 터지는데 질기지 않고 싹 녹는 스타일이라 바로 한 접시 추가했어요. 반대로 삼겹살은 20분 넘게 기다려 받았는데, 솔직히 한국에서 먹는 두툼한 삼겹살에 비하면 살짝 아쉬웠습니다. 한국 입맛엔 소고기 쪽이 훨씬 만족도 높았어요. 가게 특성상 환기가 세지 않아서 옷에 냄새는 잔뜩 밴다는 점만 감안하시면 좋겠습니다.
단단에서 배 채우고 바로 요나고역 앞 이온몰로 넘어갔어요. 이온몰은 대형마트·드럭스토어·기념품 숍이 한 번에 모여 있는 복합몰이라, 4박5일 요나고여행 중에 최소 한 번은 들르게 되더라고요. 기본 운영 시간은 상점가가 대체로 10시부터 21시까지, 레스토랑 구역은 22시 전후까지 여는 곳이 많아서 저녁 먹고 산책하기 딱 좋았습니다. 첫날엔 대충 구경만 했는데, 다이센 목장 우유로 만든 모찌 떡이랑 배 시럽 들어간 인절미, 눈깔 모양 요괴 캐릭터 과자 같은 지역 한정 제품들이 유난히 눈에 들어왔어요. 가격은 대부분 300엔에서 1000엔 사이라 선물용으로 고르기 부담 없고, 디자인이 워낙 귀여워서 장바구니가 금방 채워졌습니다. 다른 날엔 여기 마트에서 할인하는 도시락이랑 메론빵, 복숭아 롤 케이크를 사서 숙소에서 야식으로 먹었는데, 이런 소소한 먹방이 이번 일본요나고여행에서 제일 즐거운 루틴 중 하나였어요.
4박5일 동안 요나고성터, 다이센 산, 가이케 온천까지 다녀왔지만, 여행을 떠올리면 이상하게 첫날 단단의 야끼니꾸 연기와 이온몰의 형형색색 패키지가 가장 먼저 생각납니다. 과한 볼거리는 없지만 가격 부담 덜고 천천히 먹고 쉬기 좋은 곳이라, 비슷한 일정으로 다시 요나고여행을 떠나도 이 두 곳만큼은 꼭 다시 들를 것 같아요.

