중국 청소년 팀 경기에서 한 공격수가 골을 넣은 뒤 두 손으로 카메라 모양을 만들었습니다. 많은 사람이 바로 떠올린 건 손흥민 세리머니였고, 화면에는 손가락으로 찍는 찰칵 동작이 크게 잡혔습니다. 누군가는 멋있다고 했고, 또 어떤 사람은 기분이 좋지 않다고 말했습니다. 한 동작이 이렇게 다른 반응을 만든 이유가 무엇인지 궁금증이 커졌습니다.
중국 유소년 공격수 야오준위는 한국과 붙은 경기에서 동점골을 넣자마자 손흥민 세리머니를 그대로 따라 했습니다. 골문을 향해 달려가다 갑자기 멈추더니, 두 손가락을 모아 카메라를 꺼낸 것처럼 찰칵 자세를 취한 겁니다. 중국 쪽 인터넷 글에서는 손흥민을 향한 존경이라고 반기는 글이 많았습니다. 좋아하는 선수를 따라 하고 싶어 하는 마음, 어린 팬과 선수에게는 아주 자연스러운 모습이기도 합니다. 반대로 한국 팬 가운데에는 한국을 상대로 한 경기에서 굳이 그 동작을 쓸 필요가 있었냐는 말도 나왔습니다. 응원 팀이 실점한 직후라 더 예민한 순간이었고, 화면에 잡힌 손흥민 세리머니가 마치 한국을 자극하려는 행동처럼 보였다는 의견도 있었습니다. 한 동작을 두고 존경과 도발이라는 서로 다른 느낌이 섞이면서 온라인에서는 서브 키워드처럼 여러 말이 끝없이 붙었습니다.
손흥민 세리머니가 주목받은 장면은 또 있습니다. 중국 성인 대표 공격수 바이허라무 아부두와이리가 골을 넣은 뒤 힘차게 달려가며 팔을 치켜든 순간이었는데, 여기서는 동작보다 얼굴이 더 화제가 됐습니다. 손흥민이 인터뷰에서 젊을 때 내 모습 같다며 칭찬한 선수라 관심이 컸기 때문입니다. 그런데 전혀 다른 쪽에서 문제가 터졌습니다. 한국 남성 김한수 씨가 런던 거리에서 토트넘 유니폼을 입고 손흥민 헤어스타일을 따라 한 뒤 사람들과 사진을 찍으며 같은 찰칵 동작을 했습니다. 일부 사람은 그를 진짜 손흥민으로 믿고 환호했고, 영상이 널리 퍼지자 팬을 헷갈리게 한 행동 아니냐는 말이 쏟아졌습니다. 그는 여러 번 자신이 손흥민이 아니라고 말했다고 해명하며 미안하다고 했지만, 이미 많은 사람이 불편함을 느낀 뒤였습니다. 이 상황에서 손흥민 세리머니는 존경을 담은 상징이 아니라, 실제 선수와 닮은 사람을 헷갈리게 만드는 표식처럼 쓰였습니다.
손흥민이 뛰는 토트넘 경기에서도 세리머니는 큰 화제가 됐습니다. 경기 막판 히샬리송이 극적인 골을 넣고 나서 상의를 벗으며 온몸으로 기쁨을 드러냈습니다. 관중석은 열광했지만, 경기 흐름은 달라졌습니다. 긴장이 풀린 듯 수비가 느슨해졌고, 마지막 순간 동점골을 허용하며 승리를 놓쳤습니다. 영국 쪽 방송에서는 이 장면을 두고 너무 빠른 자축이라고 꼬집었습니다. 같은 팀 주장인 손흥민은 골을 넣어도 셔츠를 벗지 않고, 항상 같은 찰칵 동작이나 가벼운 포옹으로 기쁨을 나누는 편입니다. 손흥민 세리머니가 짧고 단순한 이유는 남은 시간 동안 다시 집중해야 한다는 걸 잘 알기 때문이라고 보는 팬도 많습니다. 이 차이가 쌓여 한쪽은 침착한 리더, 다른 한쪽은 감정 기복이 큰 선수라는 이미지가 생겼고, 손흥민 이름이 다시 서브 키워드처럼 떠오르며 비교가 이어졌습니다.
여러 장면을 보면 손흥민 세리머니는 단순한 골 세리머니를 넘어, 아시아 곳곳에서 따라 하는 동작이 됐고, 누가 언제 어떻게 쓰느냐에 따라 존경처럼 보이기도 하고 상대를 자극하는 장면으로 보이기도 했습니다. 중국 청소년 선수의 찰칵 동작, 닮은 사람의 거리 공연, 토트넘 동료의 상의 탈의까지 서로 다른 상황이 겹치면서 많은 말이 오갔습니다. 같은 손 모양이라도 경기 흐름과 상대, 그리고 보는 사람의 마음에 따라 전혀 다른 느낌이 될 수 있다는 점이 또렷하게 드러난 순간들이었습니다.

