프로 배구 남자 리그 순위표가 하루가 멀다 하고 바뀌는 가운데, 천안 현대캐피탈 스카이워커스와 수원 한국전력 빅스톰의 맞대결은 시선이 쏠릴 수밖에 없었습니다. 선두 싸움이 걸린 경기였고, 양 팀 모두 바쁜 일정 속에서 몸 상태와 집중력이 얼마나 버텨 줄지가 중요한 때였기 때문입니다. 특히 한국전력은 이름처럼 강한 서브로 여러 번 이슈를 만든 팀이라, 빅스톰이 또 한 번 돌풍을 만들 수 있을지 관심이 컸습니다.
이번 4라운드 맞대결은 현대캐피탈의 3대0 완승으로 끝났습니다. 세트 점수는 25대21, 25대17, 25대22로, 숫자만 보면 마지막 세트를 빼고는 꽤 편안한 흐름이었습니다. 스타트부터 서브와 블로킹이 현대캐피탈 쪽으로 기울면서 수원 한국전력 빅스톰이 자신 있는 공격 패턴을 꺼내기도 전에 리듬을 빼앗겼습니다. 점수 차가 크게 벌어지지 않아 보이는 장면에서도 랠리가 길어질수록 수비와 연결에서 현대캐피탈이 한 발씩 더 빨랐고, 듀스 싸움까지 가지 않게 마무리하는 집중력이 돋보였습니다. 이 승리로 현대캐피탈은 치열한 선두 경쟁에서 다시 1위 자리를 가져왔고, 3연승을 이어가며 팀 분위기를 완전히 끌어올렸습니다.
공격의 중심에는 늘 레오나르도 레이바 마르티네스와 쉐론 베논 에번스가 있습니다. 레오는 4라운드 전체 공격 성공률 1위에 올라 있을 만큼 올 시즌 내내 깔끔한 마무리를 보여주고 있습니다. 이번 경기에서도 어려운 공을 끝까지 따라가며 득점으로 연결해 주면서 현대캐피탈이 쫓기는 분위기로 끌려가지 않게 anchors 역할을 했습니다. 반대로 빅스톰의 에이스 베논은 시즌 득점 1위답게 언제든 폭발할 수 있는 선수지만, 이날만큼은 서브 리시브와 세터 연결이 흔들리면서 평소 같은 힘을 내기 어려웠습니다. 팀 공격이 끊기다 보니 베논 쪽으로 무리하게 공이 쏠렸고, 현대캐피탈 블로킹도 그 타이밍을 정확히 노리면서 한국전력의 득점을 더 힘들게 만들었습니다. 결국 두 에이스의 몸값 대결에서 레오가 한 수 위인 경기였습니다.
수원 한국전력 빅스톰 하면 떠오르는 건 강한 서브입니다. 시즌 중 대한항공을 상대로도 이 서브 덕분에 상대 흐름을 완전히 끊어 버린 적이 있을 정도로, 빅스톰의 서브는 한 번 타오르면 세트 전체를 가져올 수 있는 무기입니다. 하지만 이번 현대캐피탈전에서는 이 장점이 크게 드러나지 못했습니다. 서브가 네트를 살짝 넘기거나 라인을 조금씩 벗어나면서 범실이 쌓였고, 그 사이 현대캐피탈은 차분하게 리시브를 올려 레오와 중앙 속공으로 점수를 벌렸습니다. 한국전력이 서브로 압박해도, 현대캐피탈은 수비에서 공을 끝까지 살려 반격하는 장면이 많았습니다. 빅스톰 입장에서는 평소라면 분위기를 바꿀 만한 서브 타임에서 오히려 본인들이 흔들리면서, 홈 팬들이 기대하던 폭풍 같은 흐름을 만들지 못한 경기가 됐습니다.
천안 현대캐피탈 스카이워커스는 이번 승리로 3연승을 달리며 선두로 올라섰고, 레오를 중심으로 한 안정적인 공격 구성이 한 번 더 증명됐습니다. 수원 한국전력 빅스톰은 강한 서브와 베논의 득점력이라는 뚜렷한 색깔을 가지고 있지만, 이날은 리시브와 연결이 흔들리면서 0대3 패배를 기록했습니다. 남은 라운드에서 빅스톰이 서브와 공격 효율을 다시 끌어올린다면, 다음 맞대결에서는 전혀 다른 흐름의 경기가 나올 수 있어 보입니다.

