청주에 살면서 삼겹살은 질릴 만큼 먹었다고 생각했는데, 친구가 꼭 가보라며 찐 노포 삼겹살 느낌 나는 곳을 추천해줘서 다녀왔어요. 가게 이름은 청주 상당구 수영로에 있는 고향 축산물 불고기인데, 예전부터 단골이 많다는 말을 듣고 기대를 꽤 하고 갔습니다. 일요일 점심 1시쯤 도착했는데 이미 사람들로 꽉 차 있어서, 왜 이렇게 유명한지 직접 확인해보고 싶어졌어요.
이 집은 기본 세팅부터 살짝 다른데요. 삼겹살 주문하면 소금, 쌈장 말고도 청주식 간장 소스가 꼭 같이 나옵니다. 조선간장에 생강, 당귀, 계피, 마늘, 녹차 등 여러 재료를 넣어서 만든 소스라는데, 한 입 찍어 먹어보면 향이 생각보다 은은해서 고기 맛을 확 살려줘요. 노포 삼겹살 특유의 고소한 맛은 그대로 두고, 느끼함만 쏙 잡아주는 느낌이라 계속 손이 가더라고요. 명품삼겹살 2인분에 송이살 1인분을 주문했는데, 고기가 두툼한데도 잡내가 없어서 간장, 파절이, 소금 다 번갈아 가며 찍어 먹기 좋았어요. 연탄은 아니지만 화력이 좋은 불판이라 겉은 빠르게 노릇해지고 속은 촉촉하게 익어서, 개인적으로는 너무 바삭하게 굽기보다는 중간 정도에서 간장에 살짝 적셔 먹는 게 제일 맛있었습니다. 서브 키워드처럼 표현하자면, 이 집은 간장 소스 하나로 정체성이 딱 잡힌 곳이에요.
두 번째 포인트는 곁들임 메뉴들이에요. 자리 잡자마자 쌈 채소가 나오는데 양이 진짜 많아서 잠깐 웃음 나왔습니다. 상추, 깻잎은 기본이고 여러 쌈이 한 트레이에 푸짐하게 나오는데, 사장님이 직접 재배하셨다길래 괜히 더 믿음이 갔어요. 노포 삼겹살 집들에서 기대하는 건 고기만이 아니라 이런 정성인데, 그걸 딱 채워주는 느낌이랄까요. 청주 노포 삼겹살 맛집들이 그렇듯이 김치가 또 한몫하는데, 이 집 묵은지는 너무 시지 않고 잘 익어서 삼겹살 기름에 같이 구워 먹기 좋았어요. 기름에 살짝 눌어붙을 때쯤 뒤집어서 간장 소스 살짝 찍은 고기랑 같이 먹으면, 지방의 느끼함이 깔끔하게 정리되면서 밥 생각이 확 납니다. 셀프바에 밑반찬이 준비돼 있어서, 부족하면 눈치 보지 않고 더 가져올 수 있는 것도 마음 편했어요. 서브 키워드 같은 요소들이 하나하나 쌓여서, 전체적으로 노포 감성을 살려주는 느낌이었습니다.
세 번째는 운영 방식이에요. 고향 축산물 불고기는 충북 청주시 상당구 수영로 299에 있고, 화요일부터 일요일까지 11시부터 23시까지 영업해요. 월요일은 정기 휴무라 헛걸음 안 하시려면 요일은 꼭 챙겨야 합니다. 매장 바로 앞에 주차장이 있어서 차 가져가기도 편했고, 자리는 대략 6~7테이블 정도라 피크 시간에는 웨이팅이 꽤 생기더라고요. 대기 명단이 따로 있고, 기다리는 손님들한테는 시간대별로 작은 서비스도 주시는 듯했어요. 저는 네이버 예약 하고 가서 거의 바로 들어갔는데, 토요일 저녁이나 일요일 점심대는 예약이 사실상 필수일 것 같았어요. 노포 삼겹살 집에서 보기 힘든 포인트는 라면 코너였는데, 여러 브랜드 라면을 골라 끓여 먹을 수 있고 무한리필이어서 고기 기다리는 동안 하나 끓여 먹기 딱 좋았어요. 단 남기면 추가 금액이 있으니 먹을 만큼만 챙겨야 합니다. 실내는 깔끔한 옛날식 고기집 느낌이라 가족, 친구, 회식 어디든 무난했고, 육회랑 계란찜도 같이 나와서 상차림이 풍성하니 만족도가 높았어요.
청주에서 노포 삼겹살 분위기를 제대로 느끼고 싶다면, 간장 소스와 묵은지, 넉넉한 쌈까지 갖춘 이곳은 충분히 한 번쯤 들를 만한 곳이었어요. 아쉬웠던 점이라면 웨이팅이 길 수 있다는 정도라, 다음에는 조금 이른 시간에 다시 가볼 생각입니다.
