나 혼자 산다에서 이창섭이 혼자 돈가스를 먹으면서 오이고추를 와그작 씹던 장면을 보고부터 머릿속에 계속 가나돈까스가 떠올랐어요. 마침 언주역 쪽에 볼 일이 있어 이 기회다 싶어 일부러 시간을 비워 들렀습니다. 방송을 여러 번 탄 집이라 반쯤은 의심하면서 들어갔는데, 막상 실제로 먹어보니 왜 이렇게 오래 사랑받는지 나름 이유가 느껴지더라고요.
가나돈까스의집은 서울 강남구 언주로 608 지하에 있어요. 언주역 4번 출구에서 걸어가면 10분 안쪽이고, 선정릉역에서도 비슷한 거리입니다. 입구에 나 혼자 산다랑 백종원의 3대 천왕 같은 방송 스티커가 잔뜩 붙어 있어서 멀리서도 딱 눈에 들어와요. 저는 평일 점심 조금 지나서 도착했는데도 앞에 네 팀 정도 줄이 있었고, 실제로 자리 잡기까지 20분 정도 걸렸습니다. 안쪽 홀이 꽤 넓어서 회전이 빠른 편이라, 웨이팅이 싫다면 오전 11시 전이나 오후 2시 이후 한가한 시간대에 가는 걸 추천해요. 예전 기사식당 느낌이 남아 있는 실내라 번쩍거리는 맛집은 아니고, 오래된 가게 특유의 편안함이 먼저 느껴졌습니다.
메뉴는 단순해요. 기본 돈가스가 1만 원대 초반, 김치찌개랑 다른 식사 몇 가지가 있고, 저는 가장 유명한 기본 돈가스를 선택했습니다. 나 혼자 산다에서도 이 메뉴를 먹었으니 첫 방문에는 이게 맞겠다 싶었거든요. 자리에 앉자마자 눈에 들어오는 건 테이블마다 산처럼 쌓여 있는 오이고추였어요. 따로 말 안 해도 접시에 담아서 마음껏 가져다 먹을 수 있게 되어 있고, 옆 테이블 아저씨는 고추부터 한 움큼 가져와서 장에 찍어 드시더라고요. 기본 상차림은 현미밥, 샐러드, 단무지, 장국으로 딱 필요한 것만 놓여 있어서 전체적으로 투박하지만 이 집 분위기랑 잘 맞는 느낌이었습니다.
메인인 돈가스는 국내산 등심 세 덩이가 넉넉하게 나오는데, 두께가 너무 얇지도 두껍지도 않아서 씹는 맛이 꽤 좋았어요. 튀김옷은 바삭하게 잘 튀겨져 있는데 기름이 과하게 느껴지지 않고, 식어도 눅눅해지지 않는 편이라 끝까지 괜찮았습니다. 가장 인상적이었던 건 수제 브라운 소스였어요. 일반 식당에서 많이 쓰는 진한 단맛 대신, 야채 맛이 은은하게 베어 있고 살짝 새콤해서 계속 찍어 먹어도 부담이 덜했어요. 다만 자극적인 맛을 좋아하신다면 생각보다 심심하다고 느낄 수도 있을 것 같아요. 저는 중간쯤부터 오이고추를 같이 한입씩 베어 물었는데, 느끼함이 확 사라지면서 입안이 깔끔해져서 왜 이 집 시그니처 조합인지 바로 알겠더라고요.
가나돈까스는 실제로 혼밥 손님이 꽤 많았습니다. 나 혼자 산다에 혼자 오는 모습이 방송돼서 그런지, 주변을 둘러보니 혼자 와서 빠르게 먹고 나가는 직장인들이 눈에 띄었어요. 홀 중앙은 널찍한 테이블 배치라 단체 손님도 여유 있게 받을 수 있고, 벽 쪽에는 둘이 앉기 좋은 자리도 있어서 혼자 가도 어색하지 않았습니다. 직원분들이 매우 살갑게 챙기는 스타일은 아니지만, 주문과 서빙이 빠르고 필요한 건 눈치 빠르게 챙겨주셔서 편하게 먹고 나올 수 있었어요. 일요일은 쉬고, 평일은 오전 10시부터 저녁 8시 조금 넘어서까지 운영하니 시간대만 잘 맞추면 크게 무리 없이 방문할 수 있을 듯합니다.
개인적으로 가나돈까스는 과장된 화려함보단 꾸준하게 먹고 싶은 옛날 돈가스에 가까웠고, 특히 오이고추와 수제 소스 조합이 기억에 남았어요. 아주 자주 갈 것 같진 않지만, 강남 근처에서 든든하게 한 끼 먹고 싶을 때는 한 번씩 다시 생각날 것 같은 집이었습니다.
