집에 남은 감자와 달걀을 한 번에 털어낼 수 있는 한 가지가 요즘 다시 인기입니다. 손이 많이 갈 것 같아 미루게 되지만 막상 만들면 냉장고를 열 때마다 숟가락부터 찾게 되는 그 녀석, 부드러운 계란샐러드 감자 버전이에요. 온라인에서는 빵 사이에 두껍게 끼워 먹는 사진이 줄줄 올라오고, 한 번 만들어 두면 3일을 못 버티고 바닥난다는 말이 자주 보입니다. 집에서 끓인 국 한 그릇과 함께 밥 대신 올려 두거나, 모닝빵에 꽉 채워 간단한 점심으로 챙겨 먹는 사람이 점점 늘어나는 느낌이에요.
가장 많이 만드는 조합은 감자 3~4개, 달걀 3~5개, 오이 반 개, 당근 조금입니다. 감자는 껍질을 벗겨 비슷한 크기로 썰어 물에 한 번 헹군 뒤, 냄비나 전기 찜기에 넣어 부드럽게 익혀요. 젓가락이 힘 없이 쑥 들어가면 다 익은 상태입니다. 달걀은 찬물에 넣고 끓기 시작하면 불을 약하게 줄여 10분쯤 더 익히면 속까지 잘 익은 완숙이 됩니다. 감자는 뜨거울 때 으깨야 덩어리가 덜 생기고, 따뜻한 김이 살짝 남아 있을 때 으깨면 계란샐러드가 훨씬 부드럽게 섞입니다. 이때 작은 버터 한 조각을 섞어 주는 집도 많은데, 고소한 향이 올라와서 아이들 반응이 특히 좋았다는 후기가 많아요.
이 계열 샐러드는 입안에서 물컹하지 않고 포슬포슬하면서도 아삭한 느낌이 살아야 인기가 좋습니다. 그래서 오이와 당근 처리가 중요해요. 오이는 얇게 썰어 굵은 소금을 살짝 뿌려 15분쯤 두었다가 손으로 힘껏 짜서 물을 최대한 빼 줍니다. 이 과정을 귀찮다고 건너뛰면 다음 날 접시에 물이 고였다는 이야기가 정말 많아요. 당근도 아주 잘게 썰어 살짝 절여 쓰면 되는데, 색만 살짝 넣고 싶다면 양은 많이 넣지 않는 편이 좋습니다. 감자와 달걀의 비율도 반응이 엇갈리는데, 부드러운 크림 같은 느낌을 좋아하면 달걀을 더 많이 넣고, 감자 특유의 포슬한 맛을 살리고 싶다면 거의 1대1 비율로 맞추는 계란샐러드가 인기가 많습니다. 간은 소금과 단맛을 기본으로 맞추고, 기름이 들어간 흰 소스를 듬뿍 넣어 묻혀 주면 고소함이 확 살아나죠. 최근에는 기름이 적은 걸 찾는 사람들 덕분에 이 흰 소스 대신 걸쭉한 흰 우유 걸음이나 올리브 기름을 섞어 쓰는 가벼운 버전도 자주 보입니다.
완성된 감자샐러드나 계란샐러드는 그냥 떠먹어도 맛있지만, 가장 많은 후기는 빵과 함께 먹을 때 나옵니다. 식빵이나 모닝빵을 반으로 갈라 속을 살짝 파내고 샐러드를 꽉 채워 넣으면 빵집에서 파는 빵 못지않다는 말이 많아요. 어떤 집은 빵 안쪽에 딸기잼을 아주 얇게 바르고 그 위에 샐러드를 올려 달고 짭짤한 맛을 같이 즐깁니다. 밥반찬으로 둘 때는 상온에서 살짝 온기를 느낄 정도로만 두고, 옆에 오이무침이나 김치만 있어도 한 그릇 뚝딱이라는 반응이 많고요. 냉장고에 넣어 두면 3일에서 5일 정도는 거뜬히 먹을 수 있어 도시락 반찬으로도 자주 쓰입니다. 남은 계란샐러드 한 숟갈은 크래커 위에 올려 간단한 안주로 쓰거나, 삶은 브로콜리 위에 얹어 먹는 방법도 인기가 좋습니다.
감자와 달걀, 오이만 있어도 만드는 계란샐러드는 준비부터 마무리까지 길어도 30분 안에 끝나는 간편한 한 그릇 요리입니다. 감자를 얼마나 곱게 으깨느냐, 오이를 얼마나 잘 짜느냐, 달걀 비율을 어떻게 잡느냐에 따라 식감과 맛이 확 달라지는 점이 재미있습니다. 한 번 입맛에 맞는 비율을 찾으면 샌드위치부터 반찬까지 여기저기 돌려 쓰기 좋아 자꾸 손이 가게 됩니다.
