김범수, 기아 K9 사랑 고백 알고 계셨나요?

김범수는 처음 몸값 이야기로 주목을 받았을 때, 방송에서 군에서 쓰는 K9 자주포 값을 농담으로 꺼냈습니다. 숫자로는 너무 큰 80억이라는 말이 붙으면서, 웃자고 한 말이 기사로 옮겨가자 일부 팬은 진지하게 받아들였고, 선수도 마음고생을 했다고 털어놨습니다. 농담이지만 화면 밖으로 나가면 전혀 다른 느낌이 된다는 점을 몸으로 겪은 셈입니다. 이런 일이 있던 뒤라 KIA와 3년 20억에 합의했다는 소식이 나왔을 때도, 사람들 머릿속에는 자주포 이야기가 함께 떠올랐습니다.

“K9 자주포 대신, 기아 K9”이라는 한마디

KIA 이적으로 팀을 옮긴 뒤 김포공항에서 인터뷰를 하던 김범수는 그동안 답답했던 마음을 솔직하게 털어놓았습니다. 자주포 이야기가 나간 뒤 일주일 동안 잠이 잘 오지 않았다고 말하면서도, 마지막에는 스스로 웃을 수 있는 출구를 만들었습니다. 이제는 K9 자주포 말고 기아 K9만 말하겠다며, 새 구단 모기업인 기아에서 만든 승용차 이름을 꺼낸 것입니다. 기아 K9은 기아 승용차 가운데 몸집이 크고 편안함에 힘을 준 차로 알려져 있습니다. 조용한 실내, 부드러운 승차감, 뒷좌석 중심 설계 덕분에 운전사와 함께 움직이는 사람에게 어울리는 차로 자주 언급됩니다. 기아 K9을 아는 팬이라면, 투수 김범수가 “이제는 이 K9만 말하겠다”고 할 때 새 팀에 잘 어울리는 농담이라는 느낌을 자연스럽게 받을 수 있습니다. 덕분에 자주포 논란은 힘든 기억에서, 웃으면서 떠올릴 만한 이야기로 방향을 틀게 됐습니다.

야구판 이적 이야기와 기아 K9 이미지

이번 이야기가 더 화제가 된 이유는, 자동차 이름 하나가 선수와 구단 이미지를 함께 묶어 준 점에 있습니다. 모기업 이름을 딴 KIA 타이거즈와 기아 K9이라는 승용차는 원래 서로 떨어져 있는 물건이지만, 김범수의 농담 한마디가 두 이미지를 한 번에 떠올리게 만든 것입니다. 빠른 공을 던지는 투수가 팀 중심 불펜을 맡게 되면서, 일부 팬은 묵직하고 편안한 기아 K9의 느낌을 겹쳐 떠올리기도 합니다. 긴 경기 일정에서 안정감을 주는 차처럼, 마운드에서도 뒤를 든든하게 맡아주길 바라는 마음이 자연스럽게 이어집니다. 또 기아 K9이 여러 안전 장치를 앞세운 차인 만큼, 승부처에서 실점 위험을 줄여 주는 투구를 기대하는 팬들의 바람과도 잘 맞아떨어집니다. 농담처럼 시작된 “기아 K9 사랑 고백”이지만, 새 팀에 대한 애정, 논란을 넘으려는 의지, 그리고 야구판 특유의 유쾌한 분위기까지 함께 담긴 말로 남게 됐습니다.

김범수의 KIA 이적 과정에서 나온 기아 K9 언급은 단순한 말장난이 아니라, 자주포 논란으로 힘들었던 시간을 스스로 털어내려는 시도처럼 느껴졌습니다. 같은 이름을 가진 군 장비와 승용차 사이에서 웃음을 끌어내면서, 새 팀에 대한 애정도 자연스럽게 드러났습니다. 투수 김범수가 앞으로 마운드에서 어떤 모습을 보여 줄지 지켜보는 동안, 기아 K9이라는 이름은 야구 팬들에게 한동안 함께 떠오를 것 같습니다.