몇 년 전만 해도 올리브유는 샐러드에 살짝 뿌리는 요리용 기름 정도로만 여겨졌습니다. 그런데 요즘은 한 번에 꿀꺽 마시는 모습이 방송과 영상에 자주 나오면서, 집집마다 올리브유 병을 하나씩 들여놓는 분위기가 됐습니다. 특히 한 숟가락을 그대로 마시는 이른바 올레샷이 유행처럼 번지면서, 검색어에는 올리브유 효능이 하루에도 몇 번씩 올라오고 있습니다. 기름을 마신다는 말에 처음엔 놀라다가도, 실제 후기를 보다 보면 나도 한번 해볼까 싶은 마음이 슬며시 올라오지요.
기름이라고 하면 살찔까 봐부터 걱정되지만, 올리브유 효능을 보면 이야기가 조금 달라집니다. 올리브유에는 우리 몸에서 에너지로 쓰이기 쉬운 부드러운 기름 성분이 많이 들어 있습니다. 이 기름은 피 속에 쌓여 딱딱해지기보다는, 굳어 있는 기름 덩어리를 덜어내는 쪽에 더 가깝게 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 그래서 규칙적으로 적당량을 먹으면 피가 덜 끈적해지고, 온몸으로 피가 더 부드럽게 돌도록 돕는다는 이야기가 나옵니다. 또 올리브유에는 몸속에서 녹슨 쇠 같은 찌꺼기를 줄이는 힘을 지닌 성분과 피부를 지켜주는 영양이 함께 들어 있어, 얼굴빛이 맑아졌다는 후기가 많은 것도 이런 이유와 관련이 있습니다.
아침에 물도 마시기 전에 올리브유를 한 숟가락 먹는 루틴이 인기를 끌면서, 올리브유 효능에 대한 관심이 더 커졌습니다. 가장 많이 언급되는 부분은 배고픔 조절입니다. 올리브유가 위에 닿으면 몸에서 포만감을 느끼게 하는 신호가 더 잘 나오도록 도와, 평소보다 덜 먹게 되는 사람도 있습니다. 그래서 다이어트 모임에서 서브 키워드처럼 따라붙는 말이 바로 식전 올리브유입니다. 또 빈속에 올리브유를 먹으면 위 벽을 한 겹 감싸 주는 듯한 느낌이 들어, 자극적인 음식을 먹을 때보다 속 불편함이 줄었다는 후기들도 보입니다. 장까지 내려가면 굳어 있던 변이 부드러워지는 데 도움이 될 수 있어, 변비가 심했던 사람들이 화장실 가는 시간이 규칙적으로 바뀌었다는 경험담도 적지 않습니다.
실시간 반응만 믿고 마구 따라 하기보다는, 올리브유 효능을 안전하게 끌어내는 방법을 아는 것이 더 중요합니다. 우선 양입니다. 몸에 좋다고 해도 올리브유는 결국 기름이기 때문에, 한 번에 많이 먹으면 속이 더부룩하거나 체중이 늘 수 있습니다. 보통 하루 한두 숟가락 정도면 충분하다고 보며, 다른 기름을 줄이는 선에서 맞추는 편이 좋습니다. 또 너무 센 불에서 볶거나 튀기면 올리브유 속 좋은 성분이 깨지고, 나쁜 물질이 생길 수 있어 살짝만 덥히거나 샐러드, 요거트, 구운 채소에 그대로 뿌려 먹는 방식이 더 알맞습니다. 병을 고를 때는 겉면에 가장 질 좋은 등급이 적혀 있는지, 빛을 막아주는 진한 색 병인지 보는 습관을 들이면 도움이 됩니다. 요즘에는 스틱형 제품도 많아 가방에 넣어 다니며 식전 올레샷을 하는 사람도 많은데, 이런 제품을 고를 때도 마찬가지 기준을 적용하면 좋습니다. 올리브유 효능을 검색하면서 서브 키워드까지 챙겨보는 꼼꼼함이 있다면, 성분과 양을 더 세심하게 살펴보는 편이 유리합니다.
요즘 유행하는 올레샷 열풍은 올리브유 효능을 알게 되는 계기가 되면서, 기름을 대하는 생각까지 바꾸고 있습니다. 올리브유는 피 순환, 배고픔 조절, 배변 리듬, 피부 상태 등 여러 부분에 동시에 영향을 줄 수 있는 만큼, 자신의 몸 상태에 맞춰 양과 방법을 정하는 일이 중요해 보입니다. 음식에 살짝 뿌리거나, 하루 한두 숟가락 정도로 꾸준히 챙기는 습관만으로도 올리브유가 가진 힘을 충분히 느낄 수 있다는 점을 기억하면 좋겠습니다.
