ML 105홈런 슬러거 연봉 60억 계약 사건의 전말

ML105홈런슬러거 몬카다는 어릴 때부터 미국 스카우트들이 줄을 서서 지켜본 타자였습니다. 보스턴과 처음 계약할 때 받은 돈만 우리 돈으로 수백억에 달할 만큼 기대가 컸습니다. 빠른 발, 강한 어깨, 힘 있는 스윙까지 다 갖춘 전형적인 공격형 내야수였고, 시카고 시절에는 한 해에 타율 3할이 넘고 홈런 25개를 치며 이름을 알렸습니다. 덕분에 메이저리그 통산 홈런이 105개까지 쌓였고, 그래서 사람들은 자연스럽게 그를 ML105홈런슬러거라고 부르게 됐습니다. 하지만 손가락, 무릎 같은 곳을 다치는 날이 늘면서 경기 수가 줄었고, 점점 몸값도 같이 떨어지기 시작했습니다.

KBO 구애에서 에인절스 연봉 60억 계약까지

몬카다는 소속팀이 없던 시기 프리미어12에 쿠바 대표로 나와 한국에 들어왔습니다. 그때 고척돔에서 한국 야구 수준을 높게 본다고 말하면서, KBO에 도전해 보고 싶다고 솔직하게 털어놨습니다. ML105홈런슬러거가 직접 한국을 콕 집어 말하자 여러 구단 관계자들이 몸 상태를 확인했고, 팬들 사이에서는 당장이라도 유니폼을 입을 것 같다는 기대가 돌았습니다. 하지만 KBO에는 새로 데려오는 외국인에게 줄 수 있는 최고 연봉이 약 100만 달러로 정해져 있습니다. 반면 몬카다는 LA 에인절스와 1년 400만 달러, 우리 돈 약 60억에 합의했습니다. KBO 구단들이 아무리 움직여도 따라갈 수 없는 금액이었고, ML105홈런슬러거의 한국행 이야기는 그대로 멈췄습니다. 그래서 이 상황이 사람들 사이에서 연봉 60억 계약 사건이라고 불리게 됐습니다.

몸값 전략 논란과 다른 사례, ML105홈런슬러거의 선택

몬카다가 한국에서 뛰고 싶다고 말한 뒤에 바로 메이저리그와 큰 금액으로 합의하자, 그 한마디가 협상 전략 아니었냐는 이야기도 나왔습니다. KBO 쪽 관심을 기사로 크게 만들면, 메이저리그 구단들이 서두를 수밖에 없다는 계산이었을 수 있다는 겁니다. 실제로 에인절스는 주전 3루 자리가 비어 있었고, 값비싼 다른 선수와 갈라선 뒤라 적당한 가격의 새 얼굴을 찾고 있었습니다. 부상 위험이 있지만 여전히 힘이 있는 ML105홈런슬러거를 400만 달러에 데려오는 계산은 구단 입장에서는 나쁘지 않았습니다. 같은 겨울, NC에서 뛰던 맷 데이비슨은 옵션을 포기하고 오히려 130만 달러로 깎인 계약을 받아들이며 한국에 남았습니다. 둘을 나란히 놓고 보면, 한쪽은 몸값을 키우기 위해 한국을 언급했고, 다른 쪽은 한국에 남기 위해 연봉을 줄인 셈이라 팬들의 시선이 더 갈릴 수밖에 없었습니다.

ML105홈런슬러거 몬카다는 한때 KBO를 향해 손을 내밀었지만, 결국 LA 에인절스와 연봉 60억 규모 계약을 맺으며 메이저리그에 남았습니다. 메이저리그 통산 105홈런을 때린 경력, 잦은 부상, 그리고 KBO 외국인 최고 연봉 제한이 겹치면서 현실적으로 한국행이 어려웠습니다. 같은 겨울에 연봉을 줄이고도 한국에 남은 외국인 타자와 비교되며 이 사건이 더 크게 회자됐고, ML105홈런슬러거라는 이름은 이제 한국 팬들 사이에서 한 번 더 기억에 남는 이야기가 됐습니다.