한신 통역사, WBC 브라질 합류 전망 지금 뜨는 이유
일본 야구 팬들이 한신 타이거스 경기를 보다가 깜짝 놀라는 장면이 자주 나옵니다. 선수들도 아닌 통역사가 연습 때 유격수 자리에 서서 거침없이 몸을 날리고, 번개처럼 공을 잡아 던지는 모습 때문입니다. 이름은 이토 비토르. 평소에는 외국인 선수 옆에서 말을 옮겨 주는 조용한 스태프지만, 그라운드에만 서면 시선이 한 번에 쏠리는 숨은 실력자입니다.
이제 이 통역사가 2026년 월드 베이스볼 클래식, 그러니까 나라별로 겨루는 큰 대회에서 브라질 옷을 입고 뛰게 될 수 있다는 말이 나오며 관심이 뜨겁습니다. 팬들 사이에서는 벌써 “통역사가 진짜 MLB스타유격수 같은 그림을 만들 수 있을까” 하는 호기심이 커지고 있습니다.
브라질 출신 통역사가 유격수 후보가 된 과정
이토 비토르는 브라질에서 태어나 어린 시절을 보냈고, 일본으로 건너온 뒤 사회인 야구에서 유격수로 활약했습니다. 그러다 한신 타이거스 통역으로 팀에 들어가며 자연스럽게 선수와 스태프 사이를 이어 주는 일을 맡게 됐습니다. 그런데 몸이 기억하는 실력은 사라지지 않았습니다. 연습 때 내야 땅볼을 가볍게 처리하고, 옆으로 길게 미끄러져 공을 낚아채는 동작이 자주 화면에 잡히면서 “저 정도면 웬만한 MLB스타유격수 못지않다”는 반응이 쏟아졌습니다.
브라질 야구는 아직 강팀으로 꼽히지 않습니다. 그래서 유격수 자리가 늘 고민거리였는데, 브라질 출신에 일본 야구까지 익힌 이토 비토르는 딱 맞는 카드로 보입니다. 실제로 예선 경기에서 유격수로 나와 날렵한 수비를 보여 주자, 브라질 쪽에서는 2026년 본선 엔트리 유격수 후보로 강하게 눈에 띄기 시작했습니다.
MLB스타유격수와 비교되는 수비 센스
유격수는 내야 한가운데를 지키는 자리라 수비 범위가 넓고 판단이 빨라야 합니다. 강한 타구가 몸 쪽으로 날아오기도 하고, 느린 땅볼이 애매한 위치로 굴러가기도 합니다. 이토 비토르는 이런 공들에 반응하는 첫 발이 아주 빠른 편입니다. 그래서 팬들은 “동작만 보면 진짜 MLB스타유격수 중 한 명을 보는 느낌이다”라고 말합니다. 공을 잡고 나서 송구까지 이어지는 흐름도 끊김이 없어서, 유격수 자리에서 중요한 더블 플레이를 자연스럽게 만들어 냅니다.
공을 세게 던지는 힘만 놓고 보면 진짜 MLB스타유격수들보다 조금 약할 수 있습니다. 하지만 발 움직임, 타구 판단, 글러브질 같은 기본기는 이미 완성형에 가깝다는 평가가 많습니다. 무엇보다 통역으로 선수들 옆에서 메이저리그 출신 내야수들을 매일 지켜보며, 몸 쓰는 법과 수비 위치 잡는 법을 계속 눈으로 배워 온 점도 강점으로 꼽힙니다.
WBC 브라질 전력과 한신, 그리고 MLB스타유격수 화제
브라질은 이번 WBC에서 상위 라운드 진출을 노리려면 수비부터 안정돼야 합니다. 타선에 한두 명 거포를 넣는 것보다, 내야에서 실점과 실책을 줄이는 편이 현실적인 선택입니다. 그래서 유격수 자리에 믿고 맡길 만한 자원이 꼭 필요합니다. 이토 비토르가 합류하면, 팀 입장에서는 “수비만큼은 MLB스타유격수 기준에 최대한 가깝게 맞춘 셈”이 됩니다.
한신 팬들 입장에서는 또 다른 재미가 생깁니다. 평소에 덕아웃 옆에서 물병을 정리하던 통역이 WBC에서 브라질 유니폼을 입고 뛰는 장면을 보게 될 수 있기 때문입니다. 일본 매체들도 이런 이야기를 두고 “만화 같은 야구”라고 부르며, 메이저리그에서 뛰는 진짜 MLB스타유격수들 옆에, 한신 통역 출신 유격수 이름이 함께 나열될 수도 있다고 전했습니다. 통역이 단순한 스태프를 넘어, 나라를 대표하는 유격수 후보로 오르는 이 상황 자체가 팬들에게는 색다른 이야기거리입니다.
이토 비토르는 브라질에서 태어나 일본에서 야구를 더 배우고, 지금은 한신 통역으로 일하면서도 다시 WBC 무대를 노리고 있습니다. 브라질은 유격수 고민을 안고 있었고, 그 빈자리에 통역 출신 유격수가 들어올 가능성이 커졌습니다. 일본에서 다듬은 수비 실력 덕분에, 이제는 MLB스타유격수와 함께 거론될 정도의 관심을 얻고 있습니다. 앞으로 대표팀 최종 명단이 나올 때까지, 이 특별한 유격수 후보가 정말 WBC 본선 그라운드에 서게 될지 지켜보는 재미가 이어질 것 같습니다.
