집에서 고기나 곱창을 구워 먹다 보면 맛은 꽤 좋은데 뭔가 하나 빈자리처럼 느껴질 때가 많습니다. 그럴 때 갑자기 떠오르는 것이 바로 부추무침이죠. 식탁에 한 접시 올라오기만 해도 고기 맛이 또렷해지고 입안이 개운해져서 요즘 집밥 모임에서 자주 찾는 인기 곁들이 먹을거리로 떠오르고 있습니다. 장을 보다 마트에서 싱싱한 부추를 보면 괜히 집어 들게 되는 것도 다 그 까닭인 것 같아요.
부추무침 만들기에서 가장 먼저 챙겨야 할 부분은 손질입니다. 부추는 줄기 사이에 흙이 끼기 쉬워서 흐르는 물에 살살 흔들어 씻어 주는 게 좋습니다. 세게 문지르면 풋내가 나고 숨이 금방 죽기 쉬우니 잡아 흔드는 느낌으로 헹궈 주세요. 시든 잎과 누렇게 변한 잎은 떼어 내고 체에 올려 물기를 빼 줍니다. 이때 줄기 쪽이 아래로 가게 두면 남은 흙과 물이 함께 빠져나가 더 말끔합니다. 물기가 어느 정도 빠졌다면 한 입에 집어 먹기 좋은 길이로 넉넉히 세 네 센티 정도 잘라 준비하면 부추무침 준비의 반은 끝난 셈입니다.
집에서도 고깃집에서 먹던 그 맛을 내고 싶다면 새콤달콤한 양념이 잘 어울립니다. 볼에 고춧가루와 진간장, 식초, 설탕을 넣고 잘 섞은 뒤 마지막에 참기름을 한 숟갈 둘러 주면 향이 확 살아납니다. 여기에 맛소금이나 소고기 다시 조금만 더해 주면 감칠맛이 더해져 고기와 딱 맞는 부추무침이 됩니다. 양파를 가늘게 썰어 함께 넣으면 아삭한 느낌이 살아나고 홍고추를 곁들이면 색도 알록달록해져 보기만 해도 입맛이 돌지요. 이때 손에 힘을 빼고 위아래로 살살 뒤집듯이 버무려야 부추 숨이 덜 죽고 초록빛이 오래 유지됩니다.
밥반찬으로 자주 먹을 거라면 액젓을 넣은 깊은맛 버전도 좋습니다. 고춧가루에 멸치 액젓이나 까나리 액젓을 조금 섞고 매실청과 식초를 더해 달콤새콤하게 맞춘 뒤 부추와 양파를 넣어 살살 버무려 주세요. 짠맛이 강하니 처음에는 조금만 넣고 맛을 본 뒤 손으로 집어 먹어 보며 맞추면 실수할 일이 줄어듭니다. 아이와 함께 먹을 때나 속이 편한 부추무침을 원한다면 액젓을 빼고 매실청과 소금만으로 간을 해도 좋습니다. 매실청이 단맛과 신맛을 함께 잡아 주어 양념이 튀지 않고 뒷맛이 깔끔해 기름진 음식과도 잘 어울립니다. 이렇게 만든 부추무침은 삼겹살, 불고기, 비빔밥, 쌈과 함께 곁들이면 한 끼가 훨씬 풍성해집니다.
부추무침은 손질한 부추에 집에 있는 기본 양념 몇 가지만 더하면 금방 완성되지만, 손 힘 조절과 간 맞추기에 따라 느낌이 많이 달라집니다. 살살 버무려 숨을 살리고, 먹을 거리와 어울리게 양념을 고르면 같은 부추도 전혀 다른 한 접시로 바뀝니다. 부추무침 한 가지를 알아 두면 고기 굽는 날은 물론이고 평소 밥상에도 쉽게 올릴 수 있어 여러모로 쓰임새가 넉넉합니다.
