호이안 올드타운에 도착했을 때 제일 헷갈렸던 게 어디서 밥을 먹어야 하느냐였어요. 검색만 하면 호이안올드타운맛집 리스트가 끝도 없이 나오는데, 가보면 생각보다 평범하거나 가격이 살짝 비싸다는 말이 많잖아요. 저도 관광객용 식당에 잘못 들어가서 애매한 한 끼로 하루를 망치기 싫어서, 이번엔 진짜 로컬 분위기를 느낄 수 있는 곳만 골라보자 하고 마음먹고 올드타운 골목을 꽤 오래 돌아다녔습니다.
먼저 간 곳은 포슈아 Pho Xua였어요. 호이안올드타운맛집 검색하면 꼭 나오는 곳이라 살짝 의심 반 기대 반으로 갔는데, 오전 9시부터 저녁 8시45분까지 문을 열고 있고, 점심 피크 시간대에는 밖에까지 줄이 이어져 있더라고요. 테이블이 4–5개 정도라 합석은 거의 기본인데, 회전이 빨라서 10분 정도만 기다렸습니다. 에어컨이 있긴 한데 실내는 꽤 더운 편이라 땀 좀 흘릴 각오는 해야 했어요. 저희는 포보 한 그릇만 주문하고 다른 메뉴는 눈으로만 훔쳐봤는데, 국물이 기름기 없이 맑고 진해서 첫 숟갈부터 속이 풀리는 느낌이었어요. 고수는 따로 나와서 향에 약한 저도 조절해 먹기 좋았고, 7만 동이라는 가격 치고는 고기가 꽤 넉넉하게 들어 있어 가성비 만족도가 높았습니다. 계산은 현금만 가능하고, 영어 메뉴판이 있어서 주문 스트레스는 전혀 없었어요.
저녁에는 투본강 소원배 타는 곳에서 걸어서 3분 거리인 마이피쉬 Mai Fish로 갔어요. 이 집은 호이안맛집 중에서도 분위기로 많이들 이야기하던데, 막상 가보니 왜 그런지 알겠더라고요. 아침 8시부터 밤 10시까지 영업하고, 2층 테라스에서는 강 위로 떠다니는 소원배와 등불을 바로 내려다볼 수 있어요. 형형색색 우산 조명이 달린 천장, 노란 벽, 빈티지 액자들까지 딱 ‘사진 잘 나오는’ 호이안올드타운맛집 느낌입니다. 저희는 타이गर 맥주와 칵테일로 시작해서 생선찜, 오징어구이, 모닝글로리 볶음, 가지 요리, 흰쌀밥을 한 상처럼 받아 나눠 먹었어요. 해산물은 잡내 없이 신선했고, 생선찜은 고추와 파가 듬뿍 올라가 있는데도 맵지 않고 향만 은은해서 술안주 겸 밥반찬으로 딱이었어요. 모닝글로리는 아삭하게 잘 볶여 나와서 자꾸 젓가락이 가고, 바나나 잎에 담긴 밥 덕분에 괜히 더 특별한 한 끼처럼 느껴졌습니다.
이틀 동안 느낀 건, 호이안올드타운맛집 이슈의 핵심이 결국 ‘관광객 함정이냐 아니냐’였어요. 포슈아는 한국인 비중이 높긴 했지만, 현지인과 서양 손님도 섞여 있어서 너무 관광객 전용 같지는 않았고, 가격도 로컬 수준이라 마음이 편했습니다. 대신 실내가 덥고 카드 결제가 안 된다는 불편함은 감수해야 했고요. 반대로 마이피쉬는 관광지 한가운데 있지만 너무 시끄럽지 않고, 직원들도 바쁘면서도 여유 있게 움직이는 느낌이라 오래 머물러도 편했어요. 확실히 가격은 로컬 식당보다 조금 높지만, 강 전망과 인테리어, 음식 퀄리티를 생각하면 이해할 수 있는 정도였습니다. 저처럼 호이안올드타운맛집 사이에서 고민된다면, 메뉴판에 가격이 또렷하게 적혀 있고, 현지인 손님이 일정 비율 이상 보이는지, 그리고 너무 과하게 호객을 하지 않는지 이 세 가지만 봐도 어느 정도 걸러지는 것 같아요.
이번 여행에서 만난 두 곳 덕분에 광고 같은 호이안올드타운맛집 말고, 진짜 제가 선택한 한 끼를 먹은 느낌이라 더 기억에 남아요. 다음에 다시 호이안에 간다면 포슈아에서 아침 쌀국수 한 그릇, 마이피쉬에서 소원배 야경 보며 저녁 해산물 세트로 하루 루틴을 또 한 번 그대로 복습하고 싶습니다.
