이번 후쿠오카다자이후여행을 계획할 때 가장 마음을 끌었던 건, 지금 딱 이 시기에만 볼 수 있다는 다자이후 텐만구의 가본전이었어요. 본전 공사 중이라 살짝 아쉽기도 했지만, 사진으로만 보던 초록 지붕의 현대적인 임시 본전을 직접 걸어보고 싶다는 생각이 더 컸습니다. 오전부터 비행기 타고 하카타로 들어와 바로 다자이후로 향했는데, 살짝 피곤한 몸이었지만 첫 코스로 선택하길 잘했다는 느낌이 바로 왔어요.
하카타에서 니시테츠 전철 갈아타고 다자이후역까지 40분 조금 안 걸렸어요. 역을 나와 참배길로 들어서는 순간, 양쪽으로 늘어선 상점들과 사람들 분위기에 잠이 확 깨더라고요. 가장 먼저 눈에 들어온 건 쿠마 켄고가 디자인했다는 스타벅스 다자이후점. 목재가 겹겹이 얽힌 입구가 진짜 포토존이라, 안에는 못 들어가도 바깥에서 사진 한 장은 꼭 남기게 됩니다. 참배길을 따라 천천히 걸어 다자이후 텐만구로 들어가면, 먼저 황소 동상이 보이는데요, 다들 머리를 쓰다듬고 가길래 저도 가족이랑 줄 서서 차례대로 손을 올려봤어요. 안쪽으로 더 들어가면 지금은 본전 대신 가본전을 만나게 되는데, 붉은 기둥들 사이로 초록 지붕과 숲이 어울린 모습이 생각보다 굉장히 세련됐어요. 평일 오전인데도 사람들이 꽤 많아서 가본전 앞까지 가는 데 10분 정도는 천천히 줄을 따라 이동해야 했고, 학업 기원 종이에 소원 적고 나오니 어느새 한 시간이 훌쩍 지나 있었습니다. 다자이후 쪽 상점들은 대체로 오후 5시 전후로 문을 닫는다고 해서, 후쿠오카다자이후여행을 잡으신다면 저처럼 오전 타임으로 넣는 게 훨씬 여유로울 것 같았어요.
신사 안팎을 한 바퀴 돌고 나니 슬슬 더위가 올라와서, 참배길 옆 골목 안쪽에 있는 카사노야로 피신하듯 들어갔어요. 간판이 엄청 화려한 곳은 아닌데, 안쪽으로 들어가면 작은 정원이 딱 보이는 좌석이 있어서 부모님이 특히 마음에 들어 하셨어요. 제가 고른 건 말차와 우메가에 모치 세트, 부모님은 따뜻한 말차와 단품 우메가에 모치로 주문했습니다. 굽기 직전에 살짝 기다려야 해서 한 5분 정도 걸렸는데, 이 뜨거운 시간차가 진짜 핵심이었어요. 방금 구운 우메가에 모치는 겉은 살짝 바삭하고, 안의 팥은 너무 달지 않고 고소해서 말차랑 같이 먹으니 딱 밸런스가 맞았어요. 말차는 쓴맛이 강하게 확 치고 들어오지 않고, 은은하게 남는 스타일이라 부모님도 부담 없이 다 드시더라고요. 창 밖으로 보이는 정원은 크진 않지만, 모래와 나무, 돌이 단정하게 정리되어 있어서 규슈 국립박물관이나 다른 스폿 가기 전에 잠깐 숨 고르기 하기 딱 좋은 분위기였습니다. 이때도 창가 자리는 거의 꽉 차 있어서, 후쿠오카다자이후여행 중 카페를 꼭 넣고 싶다면 신사 참배 전에 먼저 들르는 것도 괜찮겠다는 생각이 들었어요.
카사노야에서 쉬다가 다시 텐만구 쪽으로 나와, 신사 옆 터널을 통해 규슈 국립박물관으로 올라갔어요. 텐만구에서 박물관까지는 걸어서 10분 안쪽이라, 밥 따로 교통 따로 고민할 필요 없이 동선이 자연스럽게 이어지는 점이 후쿠오카다자이후여행 코스의 큰 장점인 것 같아요. 터널을 지나 언덕길을 조금만 오르면 유리 외벽이 인상적인 거대한 건물이 나오는데, 규모가 꽤 커서 외관만 봐도 살짝 압도됩니다. 안에서는 일본과 한국, 중국, 대만까지 아시아 역사와 관련된 전시가 이어지는데, 생각보다 볼거리가 많아서 천천히 돌다 보니 2시간이 금세 지나갔어요. 중간중간 쉴 수 있는 벤치와 카페도 있어서 부모님이랑 와도 부담이 덜했어요. 박물관까지 보고 나니 이미 오후 4시가 가까워졌고, 참배길 가게들은 하나둘 문 닫을 준비를 하더라고요. 내려오는 길에 다시 스타벅스 앞을 지나며 사람 줄을 보니, 가게에 들어가려면 최소 20분은 기다려야 할 것 같아서 이번에는 외관만 눈에 담고 후쿠오카 시내로 돌아왔습니다. 마지막으로 다자이후역에서 다시 하카타로 향하는 전철에 앉아 창밖을 보는데, 반나절 코스로 꽉 채운 하루라 그런지 후쿠오카다자이후여행의 첫날부터 일정이 아주 알차게 채워졌다는 느낌이 들었어요.
텐만구 본전 공사 이슈 때문에 망설였지만, 가본전의 이색적인 모습과 카사노야에서의 한가로운 시간, 규슈 국립박물관까지 이어지는 흐름이 생각보다 훨씬 만족스러웠습니다. 다음에 다시 후쿠오카다자이후여행을 오게 된다면 본전이 복원된 풍경까지 꼭 눈으로 확인해보고 싶어요.
