속초 여행을 준비하다 보면 꼭 한 번씩은 검색창에 오르는 말이 있어요. 바로 속초중앙시장튀김, 그리고 그 안에서도 줄이 길게 늘어선 똑이네 튀김이죠. 사람마다 말이 다르고, 온라인 글마다 느낌이 달라서 과연 어떤 말이 맞는지 헷갈리기 쉽습니다. 누룽지 오징어순대를 처음 만든 곳이라느니, 방송에 나와서 더 붐빈다느니, 반대로 예전만 못하다는 말까지 뒤섞이니 궁금증만 쌓이곤 해요.
똑이네 튀김은 속초 중앙시장 안에서 누룽지 오징어순대를 처음 내놓은 집으로 알려져 있습니다. 일반 오징어순대와 달리 팬에 눌러 바삭하게 구워 누룽지처럼 만든 것이 이 집만의 시작이었고, 이 덕분에 속초중앙시장튀김 하면 떠오르는 이름이 됐어요. 가게는 시장 안 1층 4호와 5호 쪽에 자리 잡고 있고, 닭강정 골목과 이어져 있어서 찾기 어렵지 않습니다. 아침 9시부터 밤까지 문을 열고, 금요일과 토요일은 한 시간 더 늦게까지 장사를 이어가니 여행 일정 짜기도 꽤 편한 편이에요. 대표 메뉴는 누룽지 오징어순대지만 새우, 오징어, 홍게 등 여러 가지 튀김과 감자전, 홍게라면, 닭강정까지 골라 먹을 수 있어요.
속초중앙시장튀김 맛집들 사이에서 똑이네 튀김은 호불호 얘기가 자주 나옵니다. 누군가는 바삭하고 쫄깃한 한 끼였다며 극찬하고, 누군가는 다른 지역 오징어순대와 비교해 아쉬웠다고도 말해요. 이 차이는 손님마다 익숙한 맛이 다르고, 기대치도 달라서 생기는 부분이라 봐야 합니다. 시장 가게 특성 때문에 바쁠 때는 말투가 짧게 느껴질 수 있다는 얘기도 있는데, 최근에는 포장 상태가 꼼꼼했다거나, 바쁜 와중에도 웃으면서 설명해 줬다는 말도 많아요. 실제로 줄이 길게 늘어선 시간대에는 주문과 계산을 빨리 처리하려고 말이 짧아질 수밖에 없고, 이 모습이 어떤 사람에게는 불친절, 어떤 사람에게는 효율적인 진행으로 느껴지는 듯합니다. 가게 안 자리와 셀프 바가 잘 정리되어 있고, 바로 튀겨 내거나 구워 내는 음식이 많다는 점은 많은 손님이 비슷하게 이야기하는 부분이에요.
속초중앙시장튀김 가게들은 대체로 손님이 몰리는 시간대가 비슷한데, 똑이네 튀김도 점심시간과 저녁 전후에는 줄이 늘어지는 편입니다. 가능하면 조금 이른 시간이나 애매한 오후 시간대를 노리면 기다림이 줄어들어요. 줄을 서는 동안 미리 메뉴판을 보고 누룽지 오징어순대와 함께 먹을 튀김, 라면, 전을 골라 두면 순서가 왔을 때 훨씬 수월합니다. 똑이네 튀김은 포장 주문도 많아서, 일정이 촉박한 분은 포장만 받고 숙소에서 먹는 방법도 좋아요. 일정 금액 이상 포장하면 시장 주차장 이용에 도움 되는 혜택을 주기도 해서 차를 가져간 손님에게는 유리합니다. 누룽지 오징어순대는 나온 직후가 가장 맛있지만, 포장된 상태 그대로 숙소에서 살짝 데워 먹어도 바삭함이 꽤 잘 살아나는 편이라 속초중앙시장튀김 메뉴 중에서도 기념품 같은 느낌으로 많이들 챙겨 가요.
속초중앙시장튀김 가운데 똑이네 튀김은 누룽지 오징어순대를 시작으로 여러 방송에 나오며 이름을 알린 집이고, 현재도 시장 안에서 줄을 설 만큼 손님이 꾸준히 찾고 있습니다. 시장 특유의 북적임과 사람마다 다른 입맛 때문에 여러 말이 오가지만, 튀김과 전, 라면을 한 번에 즐기기 좋은 곳이라는 점은 많은 후기에 공통으로 보입니다. 속초 중앙시장을 들를 계획이 있다면 가는 날 시간대와 동선을 살짝만 조절해, 직접 맛을 보고 본인만의 느낌을 남겨 보는 것도 좋겠습니다.
