인천 삼산체육관이 크게 달아오른 날이었습니다. 흥국생명이 GS칼텍스를 세트 스코어 3대 0으로 꺾고 5연승에 성공하면서 단숨에 리그 2위로 뛰어올랐습니다. 점수 차만 보면 쉽게 이긴 경기처럼 보이지만, 안을 들여다보면 손에 땀을 쥐게 하는 장면이 가득했습니다. 특히 외국인 주 공격수 레베카와 가운데에서 버틴 이다현이 함께 38점을 올리며 분위기를 완전히 가져왔습니다. 부상으로 빠진 피치의 자리까지 대신해야 했던 날이라 이 활약이 더 눈에 들어왔습니다.
이 경기의 첫 번째 포인트는 단연 레베카이다현 득점 합작입니다. 레베카는 양 팀 통틀어 가장 많은 26점을 터뜨렸습니다. 초반에는 공격이 블로킹에 막히며 답답한 장면도 나왔지만, 듀스로 이어진 1세트 끝부분부터 완전히 달라졌습니다. 높게 올라온 공이든, 불안하게 넘어온 공이든 튀어나오는 대로 처리하면서 점수를 쌓았습니다. 반대로 가운데에서는 이다현이 12점을 책임졌습니다. 그 안에는 블로킹 3점이 들어 있습니다. 중앙에서 속공 타이밍을 잡고 올라가면, GS칼텍스 블로커가 손도 못 댈 만큼 빠르게 공이 떨어졌습니다. 레베카이다현 조합이 날개와 중앙을 동시에 열어주니, 상대 수비는 어느 쪽을 먼저 막아야 할지 애를 먹을 수밖에 없었습니다. 이런 구조 덕분에 다른 선수들도 한결 편하게 공격에 가담할 수 있었고, 서브 키워드로 떠오른 미들 활용이 더욱 눈에 띄었습니다.
두 번째 포인트는 피치가 빠진 자리를 이다현이 사실상 혼자 메웠다는 점입니다. 아시아 쿼터 미들 피치는 허리 통증으로 경기장에 서지 못했습니다. 보통 이 정도 전력 이탈이 생기면 블로킹 벽이 낮아지고, 중앙 공격도 힘이 빠지기 마련입니다. 하지만 이날은 달랐습니다. 레베카이다현 라인이 살아난 것도 이다현의 안정감 덕분이었습니다. 이다현은 속공은 물론이고, 시간차에 가까운 빠른 공격으로 상대 블로커의 시선을 계속 끌어줬습니다. 여기에 블로킹까지 손끝에 제대로 걸리면서 네트 위 주도권을 꽉 쥐었습니다. 세터 이나연도 이를 알고 초반부터 중앙을 자주 활용했습니다. 중앙이 잘 풀리니 레베카 쪽 사이드 공격도 더 넓은 길을 얻었습니다. 피치가 빠졌다는 이야기가 경기 중에는 거의 나오지 않을 만큼, 이다현이 스스로 존재감을 키웠고, 레베카이다현 콤비가 흥국생명 배구의 중심축이 되는 그림이 뚜렷해졌습니다.
마지막 포인트는 32대 30으로 끝난 1세트입니다. 이 세트가 사실상 승부를 가른 순간이었습니다. 초반에는 흥국생명이 범실도 나오고, 레베카 공격이 몇 차례 막히면서 끌려가는 흐름이었습니다. 하지만 리시브가 흔들린 뒤에도 두 번째 연결이 깔끔하게 올라가면서 버텼고, 수비에서 신연경과 도수빈이 몸을 날려 공을 올려 주며 찬스볼을 계속 만들었습니다. 이런 장면들이 쌓이자, 레베카이다현 듀오가 끝까지 힘을 낼 수 있는 발판이 됐습니다. 30점이 넘어가는 듀스 상황에서도 레베카는 대각, 직선 가리지 않고 코스를 찔렀고, 이다현은 상대가 방심한 순간을 노려 빠른 속공으로 점수를 뽑아냈습니다. GS칼텍스 실바가 맹공을 퍼부었지만, 중요한 순간마다 흥국생명 쪽에서 블로킹이나 디그가 나오면서 기회를 끌어왔습니다. 결국 1세트를 가져온 뒤에는 세트 스코어 3대 0 완승까지 이어졌고, 5연승과 함께 승점 44점, 리그 2위 마무리라는 결과로 이어졌습니다.
이날 경기는 레베카의 26점 폭발과 이다현의 12점 활약이 합쳐지며 레베카이다현 조합의 가치를 또 한 번 확인한 자리였습니다. 피치가 빠진 상황에서도 중앙을 지켜 준 덕분에 팀 전력이 크게 흔들리지 않았고, 1세트 듀스 접전에서 보여 준 수비와 연결, 마무리까지 여러 부분이 맞물리며 세트 스코어 3대 0 승리가 나왔습니다. 흥국생명은 이 경기로 5연승을 달리며 2위로 올라섰고, 올스타 휴식기 이후 상위권 싸움의 흐름을 바꿀 수 있는 팀으로 더욱 주목을 받게 됐습니다.
