사우디 밤 공기를 갈라던 공 하나가 그대로 골망에 꽂힌 순간, 화면을 보던 사람들도 같이 멈춰 섰습니다. 한국과 베트남이 맞붙은 U-23 아시안컵 3·4위전, 모두가 한국의 우세를 예상하던 경기에서 베트남이 전반 30분 먼저 골을 넣었기 때문입니다. 특히 이 베트남전 실점이 한국 U-23 대표팀의 베트남 상대 첫 패배로 이어지면서 더 큰 충격으로 다가왔습니다. 골 장면 하나가 긴 시간 쌓여 있던 축구 기억을 통째로 흔든 셈이었죠.
문제가 된 장면은 전반 30분, 한국이 공격을 시도하다가 공을 빼앗기면서 시작됐습니다. 중원에서 공을 잃은 뒤 압박이 늦게 붙었고, 베트남은 기다렸다는 듯이 앞으로 빠르게 공을 밀어 넣었습니다. 측면에서 속도를 올리자 한국 수비 줄이 우왕좌왕하며 간격을 잃었고, 빈 공간으로 뛰어든 베트남 공격수가 차분하게 마무리해 베트남전 실점이 나왔습니다. 숫자 싸움에서 밀린 것도 아닌데, 순간 자리 잡기가 늦어지면서 그냥 내줘버린 골이라 더 아쉬움이 컸습니다. 슈팅 수와 점유율에서 크게 앞서던 경기라서, 이 한 방이 흐름을 통째로 바꿔 버린 느낌이 강했습니다.
이 베트남전 실점이 더 많이 회자되는 이유는 단순히 골 하나 때문이 아닙니다. 베트남 벤치에 앉아 있던 사람이 한국 프로 무대에서 잘 알려진 김상식 감독이기 때문입니다. 전북 현대를 이끌던 감독이 이제는 베트남 U-23을 맡아, 모국 후배들을 상대로 먼저 골을 뽑아낸 장면이라 더 눈길을 끌었습니다. 한국은 U-23 연령대에서 베트남에게 한 번도 진 적이 없었는데, 그 벽을 깬 경기가 바로 이 날이었습니다. 전반 30분 베트남전 실점, 그리고 이어진 승부차기 패배까지 이어지면서 이날 경기는 기록으로도, 기억으로도 오래 남을 수밖에 없게 됐습니다.
후반에 베트남 선수가 퇴장을 당해 수적 열세가 됐을 때도 분위기는 쉽게 바뀌지 않았습니다. 한국은 계속 밀어붙이며 동점까지 만들었지만, 마지막 한 골이 끝내 나오지 않았고 승부는 승부차기로 넘어갔습니다. 많은 사람이 베트남전 실점 못지않게 답답해한 부분이 바로 이 대목입니다. 슈팅 수는 크게 앞섰는데 결정력과 집중력이 엇갈렸고, 수가 하나 적은 상대를 상대로도 뚜렷한 해답을 찾지 못했습니다. 김상식호는 체계적인 수비와 빠른 역습으로 버티고, 한국은 흐름을 잡고도 베트남전 실점을 끝까지 뒤집지 못한 채 대회를 마무리하게 됐습니다.
전반 30분에 나온 베트남전 실점은 단순한 한 장면이 아니라 한국이 베트남을 상대로 처음 무너진 날을 만들었습니다. 김상식 감독이 이끄는 베트남의 준비된 역습, 수적 열세에도 버텨 낸 뒷심, 그리고 많은 슈팅에도 골로 이어 가지 못한 한국의 답답함이 한 경기 안에 모두 섞였습니다. 그래서 지금도 사람들은 스코어보다 그 전반 30분 장면을 먼저 떠올리며 이 경기를 기억하고 있는 것 같습니다.
