전 롯데 좌완, 필라델피아 스프링 초청 이것만 보면 끝

스프링트레이닝은 쉽게 말해 메이저리그 시즌 준비 캠프입니다. 정규 시즌이 시작되기 전, 선수들이 몸을 끌어올리고, 코치들이 전력 구성을 가다듬는 시기이지요. 여기에는 이미 40인 안에 들어간 주전급뿐 아니라 초청 선수도 함께 들어갑니다. 초청 선수는 아직 메이저 자리나 두꺼운 선수단 명단에 들지 못했지만, 눈에 띄면 바로 위로 올라갈 수 있는 숨은 후보라고 보면 됩니다. 터커 데이비슨은 이번에 필라델피아 스프링트레이닝 초청 명단에 이름을 올리면서, 마이너 계약으로 시작해도 큰 물로 올라갈 틈을 얻었습니다. 이런 구조를 알면 서브 키워드 같은 말보다 스프링트레이닝 자체가 왜 중요한지 더 피부에 와 닿습니다.

전 롯데 좌완 터커 데이비슨, 어떤 성적이었나

데이비슨은 롯데 시절 22경기에 선발로 나가 10승을 따냈고, 점수를 적게 내준 편이라 팬들 기억에 꽤 또렷하게 남아 있습니다. 다만 긴 이닝을 막아내는 힘과 경기 흐름을 조절하는 능력이 아쉽다는 말이 꾸준히 따라붙었습니다. 우승 싸움을 하던 롯데는 더 오래 버티는 투수를 원했고, 결국 시즌 중에 데이비슨을 내보내고 다른 외국인 투수를 들여오는 선택을 했습니다. 그 뒤 롯데가 긴 연패에 빠지고 순위가 내려간 흐름까지 겹치며 이 이별은 더 아쉽게 남았습니다. 데이비슨은 팀을 떠난 뒤 미국으로 돌아가 상위 마이너에서 짧게 던지며 다시 눈도장을 찍었고, 그 결과가 이번 필라델피아 스프링트레이닝 초청으로 이어졌습니다.

필라델피아에서 노려볼 자리는 어디일까

필라델피아는 이름값 있는 선발 투수가 여럿 있지만, 부상 이력과 기복이 있는 투수도 함께 섞여 있습니다. 이런 팀일수록 스프링트레이닝에서 여러 선수를 돌려 보며 대체 선발 후보를 챙겨 둡니다. 데이비슨은 좌완이고, 선발과 불펜을 모두 맡을 수 있다는 점에서 이런 후보군에 딱 맞는 편입니다. 스프링트레이닝 동안 긴 이닝을 안정적으로 막아내고, 볼넷을 줄이는 모습을 보이면, 시즌 중 부상이나 슬럼프가 나올 때 가장 먼저 떠오르는 카드가 될 수 있습니다. 초청 선수라 해도 시범 경기에서 강한 인상을 남기면, 개막 때 바로 메이저 유니폼을 입거나, 적어도 시즌 초반 안에 호출될 가능성이 충분합니다. 그래서 데이비슨에게 스프링트레이닝은 단순한 몸풀기가 아니라, 다시 위로 올라갈 수 있는 시험장에 가깝습니다.

이런 흐름까지 놓고 보면, 전 롯데 좌완의 필라델피아 스프링트레이닝 초청은 마냥 가벼운 소식은 아닙니다. 롯데 시절 10승을 올렸던 실력과, 미국에서 다시 쌓은 경험이 이번 캠프에서 어느 정도로 통할지 지켜볼 만합니다. 스프링트레이닝 기간 동안 어떤 경기에 나오는지, 몇 이닝을 던지는지, 직구와 변화구가 얼마나 좋아졌는지 살펴보면, 시즌 안에서 맡게 될 자리도 대략 그려질 것 같습니다. 서브 키워드처럼 겉도는 말보다, 실제 경기 내용으로 평가받는 시간이 다가오고 있어 보입니다.